紫鹃脚步微顿，片刻后又继续缓缓行到外头，心里却有些盘算。

这刘蒙乃是前头出手相救宝玉，使他得以平安归来的人。她自然是听过的，只是这人一应的前事，她全然不知，不免有些斟酌。

这外头自然有江霖，已是托他打探了。里头那贾宝玉虽然不好明说，他也不是那一流的人物，终究有贾琏等人，又是眼见着要联络起来的，说不得也能听到些什么。

她这里想着，那边刘蒙处，也正热闹。

却是他的表兄詹广一家到了京中，如今正打发人安置。

这刘蒙原系葫芦庙里的门子，后头又被寻了罪充发到北疆，自然一无所有。这詹广虽也有些穷困，到底有些父母留下的产业，倒也娶妻生子，得了一儿一女。

只他们家原是寒素小门，一路舟车劳顿都要惊诧刘蒙的富贵。如今入了这宅子，那不说詹广之妻白氏，儿子詹端，女儿詹玉莲，就是詹广自己也有些战战兢兢，唯恐自己一身贫苦泥腿子的寒酸，玷辱了这宅子的气派。

刘蒙瞧着，却想起旧年的事，不免伸手拉住詹广的手，因叹道：“阿兄只管安坐就是。咱们虽说是表兄弟，自幼却是相熟的，常有帮衬。再说，我前头被寻罪充发了去，还是阿兄与我赡养了老母，又安置了内人，这等恩德，我若不报答，哪里还是个人？如今兄弟挣命挣出一条路来，寻阿兄过来，一则是照应安置，二来也是咱们兄弟齐心，相互帮衬扶持，日后好做事的道理。”

这般好言好语说了一通，詹家几人方略略安心了些。

唯独詹广听了这些话，不免勾起旧年的事，竟叹了一口气，比旁人松泛下来，只拉着刘蒙的手，将旧年刘母并其妻的一些个事，絮絮说了一通。

刘蒙细细听了。

他虽是个机敏有心计的，也是经过行伍血海的事，论到底，却还有些良心。这会子又说得是亲娘并发妻的事，两人且亡故了去，人死为大，他自然越发只往两人种种的好处想去，不过一盏茶的光景，便有些触动心肠，滚下泪来。

旁边几个人看着，也陪着叹息哭了一回，且不在话下。

及等刘蒙回转过来，他便命人收拾了席面，陪着用了饭，而后又亲自引他们到了早就收拾出来的院子。

那詹广一家见着里头院落，越发收拾得富贵精致，一应东西都是崭新光灿，哪里见过这情景，登时便似入了仙宫一般，只觉五光十色，纸醉金迷的，张着嘴说不出一个字来，晕乎乎跟着刘蒙逛了一圈，才稍稍定了定神。

刘蒙见着，伸手拍了拍，又叫来一行丫鬟仆役，各个都穿戴齐整，团团与詹广一家子行礼。

“这是与你们使唤的丫鬟小厮。”刘蒙一指里头四个丫头：“这是与嫂子使的，年纪大的能帮衬料理事，年轻的两个灵巧细致些。另外四个年轻些的，就是给侄女儿使的，日后出阁了，也权当她的陪嫁。另外的小厮，阿兄挑年长些的，也好做事，两个小的就跟趁着侄儿。”

詹广惊得差点跳起来，忙道：“我们哪里使唤得这许多人！”

“从前用不着，如今却要改了去，日后只怕人少不够使呢。”刘蒙一笑：“如今咱们家新兴的，这些个下头的人一时也挑不得十分齐整。正经那些人家，就是底下扫地的，也比这些多。”

说罢，他又指了指五六个粗使的婆子，略提了两句便罢，因与已经目不暇接迷迷瞪瞪的詹广一家道：“这舟车劳顿的额，只怕你们一家也乏得很。如今梳洗了，好生安歇去，旁的事咱们明儿再论也是不迟。”

那詹广一家就此安置下来。

且不论他们何等欢喜，又何等局促，只有一句俗话说得好：由奢入俭难，由俭入奢易。

这刘蒙提点照应，凡百的事能应承的，都只有应承的，且请了积年的老人从旁指点。又有一杆子仆役赶热灶，殷切服侍。不出一个月的光景，这詹广一家便渐渐适应了。

偏这会子刘蒙为着结亲一件事，又有郑望春交代下来的各处关系走动等事，不免忙乱。那詹广夫妇倒还罢了，到底经历过的，又些许认得一些字，便着意帮衬。女儿詹玉兰才十三四岁，又养在深闺里，也不必说。

独有那詹端，已是十七八的年纪，正是年轻气盛的时候，又有一起子仆役存心奉承，常有往外头走一走的。

起头还只是些热闹街巷等处，后头不知不觉，也不知哪个说的话，倒引得他往那一等秦楼楚馆的销金窝温柔乡里去了。

詹端正是个气血旺没粘过荤腥的少年，哪里经得起这些个软玉温香，不过一二次便连人带脑子都昏昏呼呼起来。又因里头一个唤作蕊云的妓子，生得娇媚，却又还是个淸倌儿，常有些郁郁之态。

他既恋慕这蕊云的娇媚，又有些怜惜之情，竟舍了旁个，只留心她这一处。

那蕊云见着，也有些心热起来，又有些借此脱身出去，得一个终身依傍的念头，每与他相处，便留心用神，时时在意，处处体贴，竟比詹广夫妇两人更能熨帖詹端的心意。

詹端前头还只是好色，后头却真个恋恋不舍起来。又着紧暗中筹措，有意与蕊云赎身。

只恨那鸨母做鬼，不肯放蕊云这一颗摇钱树，百般推诿不休，方不能作配。

她这里也有个说头：“我养你八年，十指不沾阳春水，只沾笔墨书画，瑶琴琵琶的，就是正经的小姐也不过这么着了。好容易养出个模样儿来，正是报答我的时候，这会子就要赎身？老娘要是许了，竟不是个鸨母，倒是个真娘了！除非现拿五千两银子来，我也认了这霉头，不然，休想动这个念头！”