如此分析完，她紧绷的神经放松不少，不自觉又想起前世困居王庭的时候，萧妄自风雪中坚定朝她奔来的画面，压抑的嘴角缓缓扬起，腹内的恶心感也缓和不少。

*

接下来几日，马车走走停停，总没个定数。

沈盈缺也随他们，一会儿在马车上颠簸，一会儿被赶下马车，关押在房里，有时是装饰奢靡的庭院，有时则是香烟缭绕的道观，唯一不变的，只有那始终缚在她的双眼上的黑绫。

显然，他们并不希望她知道自己被带去了哪里。

约莫走了有七天，马车的速度终于缓了下来，看来是到达目的了。

拓跋夔似是有事，提前离了队，改由烛伊亲自押她下车。

沈盈缺也没反抗，老老实实跟着她往前走，直到进入一个满是霉臭味的地方，烛伊才摘下她眼睛上的黑绫。

强烈的白光冷不丁袭来，沈盈缺眯起眼，待适应了之后细细打量。周遭稻草成榻，悬尘积土，原是被带进了一个地窖，四面无一扇窗，墙头一盏昏暗的煤油灯，是这里仅有的光源。

“你倒是挺镇定的。”烛伊冷笑，狠狠朝她砸了个东西。

沈盈缺下意识伸手接住，低头一瞧，是一个冷到发硬的白馒头，面皮上还落着星星点点的霉斑。

看来接下来这几日，她都要靠这些来果腹了。

沈盈缺蹙了下眉，也没说什么，自管拿了馒头凑到油灯前，仔细剥去面皮上的霉点。

因手腕还被绳索束缚着，她动作受限，剥得极慢。但也因这一身深入骨髓的名门气质，便是落魄至此，她举手投足间仍存了一分优雅，瞧着不像是残灯底下剥馒头皮，更像在凭月簪花。

烛伊不屑地“嘁”了声，讥诮道：“贱人，就不怕里头有毒？真那么有骨气就别吃啊。”

“我若是不吃，饿死在这儿，你要如何跟你主子交差？”沈盈缺闲闲回怼，漂亮的杏眼轻俏地眨着，仿佛乱花丛中飞扬的蝴蝶，“我这可全都是为了你好，还没怎么为难你呢。不然，你现在跪下来求我吃？”

说着，她还真放下馒头，双手环抱，翘起下巴大剌剌望着烛伊，不动了。

烛伊气得满面通红，恨恨磨着槽牙，“你别太把自己当回事儿，真当我不敢杀你？”

沈盈缺觑眼她腰间的软鞭，又平平扫视过身边的煤油灯和稻草堆，嘴角微不可见地撩起一丝弧度，声线越发疏懒：“对啊，你就是不敢杀我。即便你现在恨我恨得牙根痒痒，恨不得立马就要了我的命，可偏偏，你就是不能杀我。不仅如此，你还得好生照顾我，不能叫我受半点伤害。因为我死了，你们才是真的全都完蛋了。”

她眉眼含着轻松的笑，灯火照耀下，从皮美到骨。

无一处不妙，也无一处不叫烛伊恶心，却偏偏无一处，不是那人喜欢的，凭什么？

心底轰轰烈烈烧起一股妒火，烛伊近身捏住她下巴，龇牙冷笑，“你说得没错，我是不敢取你性命，就算我现在恨你恨得牙根痒痒，也不能杀你。不过……”

她指尖顺着沈盈缺娇嫩纤长的脖颈滑下，指尖尖锐，沈盈缺不禁直觉像是被一把匕首抵住咽喉，手臂“蹭蹭”起了一层鸡皮疙瘩。

烛伊瞧在眼里，勾起唇角，面容扭曲狰狞，“我不能杀你，但我给你点教训，让你长长记性。脸是打不得了，但抽一抽身体还是可以的。就是不知，你这小胳膊小腿，能撑几下。你可千万，要多坚持一会儿！”

她狠一甩手，起身同沈盈缺分开些距离，缓缓抽出腰间的软鞭。

沈盈缺的脸被她甩偏向一边，人顺势稍稍往煤油灯旁边靠了靠。

——她不会武功，想一个人逃出去简直天方夜谭，但若是能借助这软鞭的东风，成功点燃这里的稻草，火势必然不小，届时她便能趁机逃出去。

胡人都擅鞭术，她想躲过去基本不可能，而凭她的身体，至多能承受烛伊一鞭，不昏迷过去。

机会只有一次，万不可失。

鞭子高高举起，扬鞭的动作带起一阵罡风，煤油灯上的火焰随之晃了晃。沈盈缺咬紧牙关闭上眼，心里模拟了数遍趁乱破门而出的画面，做好迎接疼痛的准备。

可预想中的鞭声，却迟迟未能落下。

沈盈缺心头犯疑，睁眼瞧去。

大门敞开处，烛伊高举的右手，被一只遒劲有力的蜜色大手轻松攫住。烛火幽幽，勾勒出来人宽肩窄腰，颀长挺拔的身段，不是拓跋夔又是何人？

沈盈缺的心狠狠一沉。

拓跋夔垂眼看向她。

阴冷锐利的目光让人想起草原高空飞翔的鹰隼，草草掠过她身旁的煤油灯和稻草，便迅速回到她身上，漾起几缕赞许的笑。

沈盈缺不由攥紧了手。

怎么办？他看出来了。接下来会有什么等着她？比鞭刑更残酷吗？还是说……

想起离开宣城庭院时，他在她耳边低低念出的警告，沈盈缺手越攥越紧，人下意识往墙根下挪，盛夏大暑天，竟生生冻出一身鸡皮疙瘩。

可拓跋夔似乎什么也不知道，目光在她脸上流连片刻，便顺势移到她被绳索牢牢捆住的双手上，一向放纵不羁的眉宇难得拧起了一个明显的疙瘩。

“是她将你捆成这样的？”

沈盈缺一愣，没反应过来他在问什么。

烛伊已吓白了脸，哆哆嗦嗦跪下，涕泗横流地哀哀央求道：“主上，是、是是烛伊错了，烛伊不是故意的……烛伊这就跟沈姑娘赔礼道歉，求您不要、不要……啊——”