陈族长点点头：“对对！我这便去跟那几个商议商议，让姜大郎接手村正事宜。”

说罢，背着手去找几位村老，一起往姜家走去。

当姜大郎听到陈族长来意，有些赧然，局促道：“我、我不行。”

“怎么不行？”一位村老吹胡子瞪眼：“你莫非想给你三弟拖后腿？”

姜大郎：......

陈族长摸着胡须道：“咱们村的村正非你莫属，别推辞了，外头那么多户人家都等着盖屋呢，耽搁不得。”

“是啊，大郎你可别误了农事。”陈三友也道：“咱们选你，也是因为三郎的事务你都熟悉，搁旁人，未必能周全。”

姜大伯想了想。只得点头：“好吧。”

于是，姜大郎接手弟弟姜三郎的工作，担任东陈村的村正。

数个月后，周朝不仅平定成王叛乱，还将丢失的城池都收复回来，之后又攻下三个大州，将领土近一步扩大。

如今，大黔的领土只剩四个州，还都是十分贫瘠的地界，可耕种的农田很少。

大黔的士兵连饭都吃不上，哪里还能给朝廷卖命，纷纷逃亡，来到周朝地界，因为他们很多人的故土就在这边。

那些商贾与贵族世家也纷纷逃离，投靠大周。

这其中就有温氏一家。

温井言带着一家老小进入建康城，他本人凭借精湛医术，依旧成为太医院的太医。

到了大周开元四年，大周皇帝带兵亲征，一举拿下剩余的三州，将大黔皇帝慕容贤带回京城，封为长寿侯，锦衣玉食养在皇宫内院。

萧承隽也被带回，与他哥哥萧陌一起住在伯爵府。

他们的爹，中风后有点偏瘫，好在无性命之忧，被大周皇帝封为伯爵，居住在皇帝眼皮子底下，与他儿子一样，无事不得出京。

如今樱宝十六岁，妥妥的大姑娘一枚，已经与阿娘一起搬到县城居住。

姜三郎在县衙任县尉一职，事务繁忙，必须有人照料他生活起居。

于是春娘便带着闺女住到铺子旁边的两进宅院里。

正好闺女也大了，不宜经常抛头露面，所以春娘还买了两个小丫头，又雇了一个做杂事的婆子与一名车夫。

两个小丫头不大，年纪都是十一二岁，穷苦人家出身。

樱宝分别给她俩取名木香与杏花。

木香稍微稳重些，杏花性子活泼，她们自九岁便被父母卖掉，后辗转卖到琴川县，恰好遇到春娘与闺女去牙行看人。

春娘看她俩瘦的可怜，便全买了下来。

“小娘子，邮驿送信来啦。”杏花提着裙子飞快跑进樱宝闺房，将抱在怀里的包裹交给小主子。

樱宝接过包裹，拿剪刀将缝起来的针线拆开。

包裹里头有一封信，还有几匹好看的绢布，一匣子珠花。

这是弟弟姜杰寄来的，信中说他今年要参加会试，让爹娘与姐姐去京城陪他。

樱宝抿嘴微笑，立刻拿上信件去找阿娘。

她都好几年没见着两个弟弟了，特别是姜杰，自从跟随吴老先生去了建康，再没回家过一次。

姜杰曾寄信回来，说他被皇帝留在国子监读书，没考上进士之前，不许回乡。

还说吴老先生已经在京城任职，也回不来了。

如今江山一统，大周皇帝再次开恩科，广纳贤才，不论出生，只要是有才华的有志之士，皇帝都会亲自考察，如果没有劣迹、品德无亏，都会给予相应的职务。

“娘，小杰寄来包袱，还寄了信。”樱宝将信件读给春娘听，末了问：“咱们要不要去京城？”

春娘拿过信件仔细瞅了瞅，可惜她一个不认得。

叹口气道：“回头等你爹回来，咱们问问他去不去。”

自从丈夫当了县尉，每天都是早出晚归，有时候出城巡视，一两天都不回来。

樱宝：“爹肯定去不成，到时候咱俩去。”

老爹可忙了，经常不归家，而且他现在是有品级的武官，不可能随随便便放下职务去京城，万一被上司贬摘，那才给弟弟丢脸呢。

第四百零七章：不归路

春娘：“那也行。唉，你爹也不知啥时候回来，咱娘俩不如先准备一下。”

“好啊，我还要出去买点儿药材带上。”如今是盛夏，防暑防蚊虫的草药必须多带。

娘儿俩开始准备带去京城的物件。

给儿子做的衣裳鞋袜都要带上，还有当地的特产也要带一些。

虽然这些东西都可以放在樱宝洞府里，但放在外头掩人耳目的箱子与背篓一个都不能少。

母女两忙活了一整天，终于收拾妥当。

晚上，姜三郎破天荒早回家，还带回来一个消息，东陈村种植的菌耳，被负责宫廷采购的人列为贡品。

也就是说，以后东陈村的金耳不能自己出售了，必须先交由县衙挑选，剩下的才能卖给商贾。

“这，他们给多少钱一斤？”樱宝忍不住问。

姜三郎：“今儿大令特意将我叫过去说了此事，还说县衙会按照十两一斤收购。”

樱宝蹙眉。

一斤十两，这对于村民们来说，肯定划算。

但自家的特产铺子就损失大了。

“爹，大令没说雪耳吗？”樱宝问。

姜三郎摇头：“只提了金耳，他说本县若有一种贡品，对整个县都大有裨益。”

樱宝：“既然如此，咱家以后多种雪耳。”

贡品就留给村民们做吧，自家以后主打雪耳。

而且雪耳的味道比金耳好多了，可当冬令补品食用。

小丫头端来热水，姜三郎洗了手脸，坐下吃饭，一眼瞧见放在屋子里的几个箱子，不由问：“这是要做什么？”