“别紧张。”还凌站了起来。
长剑出鞘寒音颤颤，避免被门外守卫听到，抽离缓慢。
少年的神情极冷，黝寒的瞳落在他身上毫无波动，好似他已经成了死人。在雪十一的威压下，还凌有须臾静默，看着少年与他肩膀上的灵兽，他定在原地，“我知道它是穗穗。”
目光落在毛绒白兽身上，还凌对上她金灿灿的眼瞳，初初醒来嗓音沙哑，却放得柔和，“见到她的第一眼，我便知晓了她的身份。”
若他当真想伤害长穗，不会等到今日。
雪十一动作微顿，并未放松警惕，“你什么意思。”
还凌指了指墙壁，在一人一兽的强烈注视中，叩开墙壁暗阁，从里面抱出两幅画卷。
“这是我在咸宁阁找到的。”
第一幅画卷展开，是一袭白衣素雅的女子于树下画符，侧身露出大半面容，隐约可见眉心幽碧的缠花法印，疏离淡然。
长穗睁大了眼睛。
尽管未现全容，可有眼睛者但凡见过长穗，都能认出画中人是她。
雪十一身体紧绷，死死盯着这幅画像。画像没有落款，未在纸面留下只言片语，很奇怪，他明明不是作画人，却能感受到画中投注的深沉感情。
没有滴墨留语是舍不得亵渎画中人，更是难以倾诉流泄的隐秘情愫，雪十一甚至能感受到，作画人低眸勾勒画像的神情，隐秘禁忌，暗黑藏匿又渴望暴晒于酷阳。
哗——
另一幅画卷随之展开。
同样的作画手法，同样的花海炫目，这次画卷中没有人，而是一只通体纯白毛绒的灵兽，小灵物微微歪着脑袋，像是在同画卷外的人对视，澄澈的眼瞳中倾洒阳光，额心漂亮的法印与先前第一幅画一模一样。
……与此刻趴在雪十一肩膀上的小白兽，也是一模一样。
“这是谁画的？”盯着画卷中的小兽，雪十一侧颜冷绷。
还凌没应。
他没说知道也没说不知道，而是自顾自说起另一件事，“从儿时起，我便研读北凉古史残卷，试图拼凑出完整的历史，后来我发现，北凉残缺的过去，都与那位女国师有关。”
为了寻找真相，还凌阅尽藏书楼古卷，甚至翻阅了所有杂谈野本。他在一本名为《哑书》的书中，寻出蹊跷，耗了数年精力寻找写书人，终于在几年前寻到雅书后人，从她后人口中得知了一个名字，一段隐秘过去。
还凌想为长穗洗脱污名，想让咸宁阁重慑北凉。
这些年，还凌数次出入咸宁阁，几乎踏遍了阁中所有房间，终于在不久前，他在某间荒僻小院中寻得这两幅画，自此开始夜夜入梦，总会梦到画中人唤他哥哥，有哭有笑，牵动着他的心弦。
所以，“你早就认出了她。”
在她踏入北凉王宫，出现在他眼前的那刻，还凌便知晓她是画中那位名唤长穗的女国师。
她回来了。
“我知穗穗不是祸妖。”还凌道：“那夜我从咸宁阁出来，虽未看到那只祸妖，却能感受到它的气息。”
那不是妖，更不是邪魔，像是凌驾于妖魔之上的另一种难以诉说的威压，轻易便能将他碾碎，将凡尘碾碎。
之所以没有将这件事公之于众，是因还凌证据不够，而又有太多人“目睹”长穗杀人，他明显能感觉到，那只祸世妖邪在针对长穗。
“王兄，你当真这么狠心吗。”
“你出来见见盈儿吧……”外面的吵闹声更甚，逐渐掩盖宫内的对话。
炤盈今日势必要见到还凌。
身为公主，她知道这群侍卫不敢拿她如何，便想硬闯寝殿，“公主殿下，您真的不能进去。”
“公主殿下！！”
长穗这个样子不能再让更多人看到了，听着越来越乱的脚步声，雪十一提起小兽的后颈，塞回了腕间手链。
还凌按了按额角，“等我片刻。”
不等往外走，一只手臂将他拦截，看着拦在自己身前的少年，还凌挑了下眉，理解雪十一的顾虑，“放心，我什么都不会说。”
他是要去打发走炤盈。
“别担心。”随着还凌开门，雪十一隐到了门窗暗处。
看出他的戒备，手链中探出一只毛茸茸的白爪，用肉垫在他手背拍了拍，“他不会伤害我们的。”
雪十一紧盯门外的情况，毫不客气拍上那只小毛爪，凉凉的声线情绪不明，“你倒是信任他。”
好奇还凌同炤盈的关系，长穗藏身手链中，小心翼翼探出一缕神识。
“王兄，盈儿真的知道错了，就再给我最后、最后一次机会好不好？”
还凌出现后，炤盈失了跋扈张扬的气派，可怜兮兮跪倒在他面前。
长穗的修为强大，就算是地字牌修士跟在他身边，也很难发现她的神识，可当她将神识轻轻落在还凌肩膀上时，还凌似有所觉，微微侧了侧脸。
“王兄，原谅我好不好……我保证……”炤盈还在哀求。
还凌淡声打断她，“你为私招邪，祸乱王宫，该求得原谅的不是我，是那些因你而死的无辜宫人。”
“盈儿已经好生安葬了他们！！”炤盈讨好道：“还给了他们亲人很多金银珠宝，他们很是高兴，已经原谅我了……”
她脸上毫无愧疚哀痛，若非还凌的重罚削权，想来她还是会如先前那般，随意抛尸乱葬岗。
“就只做了这些吗？”
还凌想要试出她的真心，“若我说，要取走你这张脸祭奠亡魂，你可原意？”
“不可以！”炤盈急忙打断。
美目大睁，她捂住自己的面容着急道：“我好不容易才将面容恢复，谁也不能取走它！”