侯府女眷贬为庶民后(50)
严观与明宝清各说各话, 看得旁人面面相觑。
征夫的队伍越走越远, 明宝清收回目光，不解地望向严观。
“征也征不到你们头上, 问这么清楚做什么。”严观这样说，却又很快道：“碛西近来不太平, 他这一波应是去陇右护鳞军旗下, 五尺七寸以上者为兵卒，以下为杂役伙夫。”
‘卫二郎六尺有余, 定是做兵卒了。’明宝清四下瞧了一圈，卫家人早都收起了做戏般的不舍神色，怀着一种窃喜的心情回家去了。
唯有卫二嫂拖抱着孩子，哭软了身子。
严观看着她若有所思的表情，很平静，应该是无从知晓明真瑄也在陇右护鳞军中，他犹豫着要不要说时，就听明宝清道：“我只是转述了布告上的恩令。”
“这恩令能榨出的油水不少，好些里正、坊正欺百姓不通文墨刻意瞒改，自设门槛企图索贿，我两日抓了不少，但总有油滑的漏网之鱼。”
明宝清挑眉道：“如此清正？”
严观睇她一眼，就见明宝清展颜又道：“好事。”
“小卒而已，只是依令办事。”严观抬眸看向晴好的天空，道：“不过圣人继承大统后，上下风纪的确为之一肃。”
明宝清一默，明宝盈见严观望过来，忙道：“同沐圣人恩德。”
严观这两日差事繁重，没有时间逗留，翻身上马时他又望向那间外观上大有改变的小院，垂眸对明宝清道：“再会。”
明宝清已经同妹妹们牵手要回去了，闻言才转回一张笑脸，随意道：“再会。”
“姐姐，小莲方才偷偷喊我去陶家田里采蓝草。”明宝锦仰起脸道。
“今日也去吗？”明宝清问。
“嗯，小莲说既然难过也要吃饭，那难过也是要挣钱的，”明宝锦鬼鬼祟祟踮脚对明宝清道：“小莲说，他爹前夜里拿了斧头砍坏了半张桌子，逼得他们各房都拿了几个钱出来，但这点钱，得用三年呢。”
“那我也去，”明宝盈说，“你这绿裙上染的全是蓝。”
明宝锦提裙转了一圈，笑道：“可我觉得染了好看呢。”
小妹有活干，姐姐们自然也不会闲着。
夏天只要不旱，农活就还论不上紧迫，可也一茬接着一茬，十分琐碎。
种庄稼的忙着拔草，种果树的忙着疏苗疏果，而且天愈发热起来，众人起个大早干农活，可没赶上一会，太阳就赶上来了，晒得后背脖颈火辣辣。
再有一项就是柴火，吃饭喝水沐浴，每日都要用柴火。
孟家在青槐乡上是有些山头的，归属孟老夫人的那几分山头上种了大片的桃树，由那三个逃户佃农一并打理。
明宝盈见过三兄弟好几回了，黝黑的皮子，再加上走路总是低着头，所以都看不清长相。
他们有时候会扛些砍掉的桃枝下山做柴烧，偶尔落了几根在道上，明宝锦和游飞捡了几回，尝到甜头，总是跟在人家后头捡现成的。
“这块比我大腿还要粗，怎么掉出来的。”游飞拍拍自己的腿。
明宝清推着那块桃木滚了滚，道：“是瞧咱们没那把子力气，特意遗下来的吧。”
“倒是做桃符的好材料。”明宝盈说着想起孟老夫人院门口褪色的门神，道：“孟家有这样好的桃木，却连桃符都没个人替孟老夫人换。”
“这倒简单。”明宝清闻言将桃木竖在地上，用斧子纵劈了一道，然后捡起地上一片薄木撬进缝隙里做楔，将这块桃木劈做好六块。
六块，正好三对。
明宝盈蘸了浓墨，抬笔落下‘神荼’、‘郁垒’两位门神的名讳，明宝清则用纤毫勾勒神灵威武的面容和身姿。
繁简不一，但各有其韵致。
游飞欢欢喜喜捧回门神的大名回家挂门上了，明宝盈去给孟老夫人送桃符时，只是交给那笨丫头了，说是由孟家的桃枝做的。
孟老夫人当下未有什么表示，只是后来几天那几个佃农上山砍柴，总会往院墙里扔几捆柴。
卫大嫂瞧见过一回，嘴里便又酿出许多难听话来，幸好那山上桃树枝叶被打完了，那三个佃农也不打这边过了，她那些话便成了没根据的，说了也只是散在风里。
后院的梨树也结出了一个个青涩的小梨子，明宝锦坐在粗干上龇牙咧嘴地掰细枝。
掰，掰，掰不掉。
她只好让姐姐们搬了桌子来，站在上头砍掉一些小果、畸果。
“等着吧，这绿梨好吃着呢，脆又甜，就是硬了些。”蓝盼晓仰脸瞧着梨树道。
明宝清看清蓝盼晓面上的温柔笑意，依稀记起她曾收过一小篓梨子，说是嫁妆庄子上送来的，问她们要不要吃。
明府庄上的梨很多，雪梨更清润，红梨更适宜蒸食，而那篓子圆鼓鼓的绿梨笼统也没几个，明宝清就婉拒了。
明宝盈也想起秋日里梨子成熟时，总有那么几回，她瞧见蓝盼晓握着个绿梨削，长长的梨皮甚至拖到地上都不断，用银刀一瓣瓣切开梨肉，盛在盘中慢慢食。
“上回朱姨取信回来时，其实还有一封是文先生写给母亲的。”明宝盈看着蓝盼晓回前头去，转回首的时候却有些不敢看明宝清。
明宝清对于明宝盈的隐瞒并没有一丝恼意，只是问：“朱姨拆看了？”
“她说，‘我可没瞧她的信，驿差说同时给青槐乡未央里的信，