侯府女眷贬为庶民后(81)
旬假就是每月休一日, 田假就是眼下农忙这几日，授衣假则是在秋月里天转凉的时候, 为了让学生回家准备冬衣冬袄御寒的。
田假和授衣假比较长, 足有一月，所以女学干脆就等农忙这一阵过去后再正式开课。
想来想去, 明宝清和明宝盈决定要买一头驴子代步。
买驴之前明宝清请教过陶二郎，知道该怎么挑驴，肩要长厚，背要平直，胸要宽深，肋骨要拱圆，整个驴身子要呈近乎方圆形，尤其是四肢要矫健有力，关节要饱满灵便。
牲口行的人见糊弄不过她去，觉得无趣，抱着胳膊在一旁问东问西，问她们的年岁、姓名和住处。
明宝清一概不理会，她问价钱，那人就‘哼哼’了两声，故意说：“十两。”
一头驴的市价在五两左右，十两的驴价就差点要贵过骡价了。
“你是不想做我们买卖？”明宝盈拍了拍贴到她身前的驴脑袋，把手里一把青料都喂了过去，驴子吃得欢，明宝清看着喜欢，径直越过那人去铺里找掌柜的谈。
那人见她一声不吭就要告状去，这才急了，吊高了嗓子叫唤，“你倒是回价啊！”
末了，总算是买了驴，还要配车。
明宝清觉得太贵，银子也太好花了，所以只要了牲口行后边一个残破的车架子做添头，说要拖回去自己修整。
“阿姐，驿馆离得不远，咱们去瞧瞧有无回信吧。”明宝盈记挂着，熟门熟路去驿馆里拿信。
孟容川的家书与明真瑄的信应该是一起寄出来的，也是一起到的，明宝盈把孟容川的家书小心放好，将明真瑄的信捏在手里，到了明宝清身边才拆看。
姐俩都没有骑驴，破车就剩个框，她们更没得坐，只慢慢在街上走着。
行人看她们牵着驴子拖破车，很有些可笑，目光总会跟她们一阵。
明宝清已经学会无视这种眼神，与明宝盈倚在一处看信。
这信很厚，第一张是明真瑄替卫二郎写的家信，明宝盈没细看就叠好放了回去。
第二张信纸一展开，两个人都愣了愣。
明宝清不解地问：“这是谁的字？”
明宝盈喃喃念着信的内容，“‘三娘殁于行军途中’？可，可这就是她的字迹啊。”
明宝清轻声念出下一句，道：“五郎与吾同在护鳞军中，四娘得五郎军功护佑，在杂役营中尚可谋求生计。”
明宝盈看着‘五郎’两个字上的一抹红痕，像是指腹上沾了血不小心抹到的，乍一看，像是用朱砂涂红了。
“不对。”明宝盈凑在明宝清耳边轻道：“三娘没死，死的是方五郎。”
她笃定地折起信纸，脸上一丝惊疑慌乱也没有了，道：“阿姐，能不能把这个消息告诉方大娘子？”
“这，可方五郎于她来说，也是亲人呐。”
明宝清一句话，叫明宝盈一怔，她苦笑道：“我光是想着三娘没死，就觉得高
兴。”
“罢了，还是去说一句吧。看方大娘子的处境，料想殷家人也不会替她去探听消息。”明宝清牵着驴子，让它往宣平坊去。
静宁观在白天显得更加冷清，那嬷嬷再见明宝盈，已经不是太意外，只是叹了口气，道：“小娘子何必来了又来呢？都是苦命人，见了面也只能一起哭罢了。”
但明宝盈拿出了那封信，嬷嬷还是立刻就答应了，将她们引了进去。
远远的，她们瞧见了一个穿着孝衣的女娘坐在蒲团上看经，她都没有回头就已经惊到明宝清和明宝盈了。
她的头发像是落满了柳絮，丝丝缕缕的白。
看见了她们并肩而来，方时洁沉寂的眼神微微亮了亮，竟是笑了一笑，道：“姐妹在一处，真好。”
看过她们带来的信，方时洁也是先惊疑后悲痛，久久不语。
再度开口时，她的声音干涩地像是多日不曾饮水，“多谢你们告诉我这事，盼只有我们几人知道就好。”
“姐姐放心。”明宝盈轻声道。
这一声姐姐又让方时洁晃了神，她面上浮起一种哀伤的笑意，对明宝清道：“是我这个做姐姐的无用，护不住她们。”
“不是，不是的。我们只是走运，得一喘息余地。”明宝清忙道。
“我也曾以为自己有余地，有夫家势力可以斡旋一二，”方时洁的表情颓败得像是将死之人，“结果只是我以为而已。”
“方姐姐，咱们一块做冬衣给她们寄去吧。”明宝清打断方时洁的悲伤，给了她一些切实的事情做，“三娘会在城中读女学，下学了就让她来这里陪您做做针线，咱们还可以买些果子晾果脯，腌些肉做肉干，舂些白米做米糖，晒些豆子做豆豉，咱们都给她们寄过去，好不好？”
明宝盈心里本就有个在静宁观借住的盘算，不过她还在犹豫，所以没有同明宝清说过。
眼下见明宝清秉着一颗为方时洁着想的心说出了这番打算，看着方时洁沉默过后的颔首，明宝盈既高兴又愧疚。
从城中往城外去的路上，景致已大有不同，金黄之色愈发浓郁，一路牵驴归来，稻香阵阵。
今年不算丰收之年，但老天也还算垂怜，纳征过后，还能勉强留有果腹的粮食。
稻谷转黄之后，明宝锦就见不到游飞了，他忙着同游老丈一起割稻，之前还盼着下雨，现如今又盼着别下雨，好晒稻谷。