墙上挂钟的钟摆不疾不徐地发出声音，书房里的空气近乎凝固，窗子没有关紧，夜晚的凉风顺着缝隙吹进来，淮裴遍体生寒。

“但是你没死……”淮裴看着他，眼底渐渐弥漫起血丝。

“是的，我没死，”理查德悲哀地说，“在我闭上眼睛之后的第二个月，我又醒了过来。”

他按住胸口，感受着手底下有力的心跳：“因为这里被放进了一颗新的心脏。”

淮裴一瞬间什么都明白了，二十多年前，消失无踪的尸体，诡异的被抹去又被恢复的档案……

他几乎是强迫自己出声：“这是谁的？”

“你已经猜到了，不是吗？”

淮裴暴怒地打断他：“我要你告诉我，这是谁的心脏？”

理查德张了张嘴，目光近乎怜悯，最后还是艰难地说：“这是……你父亲的。”

剎那间整间书房如置冰窖，淮裴全身都被恐怖的寒意缠上。

他眼睁睁看着深海里的巨兽跃出海面，张开血盆大口，露出狰狞的獠牙，地狱在自己眼前张开了大门。

“我父亲？！……凭什么、为什么？！你们……”

淮裴喘不上来气，他难以置信地看着理查德，摇头后退，又上前一步，自己都不知道自己要做什么，只是死死地看着他，看着他还在微弱起伏的胸口，牙关咬出了血：“畜生！！！”

理查德并不反驳。

是啊，畜生，不是畜生怎么能做出这种事。

理查德闭上眼，整个人一瞬间仿佛已经死去。

淮裴的质问回荡在他耳边，凭什么，当然是……出身啊！

一个人的出身多重要。

有的人生来汲汲营营一生，不如人家晚餐桌子上一瓶酒，有的人享受着世间最顶级的一切，还要轻而易举夺走别人的，爱人，金钱，学历，生存空间，甚至……生命。

就像别人调侃的那样，他从出生的那一刻起就失去了烦恼，一辈子没有吃过真正的苦，金钱和权力唾手可得，仿佛生来就是为了站在山巅俯视凡人的神。

但他们都忘了，权力和义务从来都是对等的。

他凭借着天赋，轻而易举获得了一切，家族的继承权、父母的宠爱、同辈兄弟的默默付出，一切都只是为了把他送上政治的至高点。

等他站上去了，就该他来回报家族了。

他上了战场，年纪轻轻就建立了别人一辈子都够不到的功勋，成功把家族荣誉焊在了自己身上。

五百年时光，他把自己活成了威廉斯特家族的定海神针，其他家族所面临的一切难题，□□势动荡、年轻一辈青黄不接、其他家族攻讦……这些都能直接免去，只要他活着一天，就没人能动摇这个家族的地位。

他摆不脱，甩不掉，血脉铸成的烙印深深地刻进了他的灵魂之中。

就算是他自己都已经认命，接受自己即将死亡的事实了，那些站在他身后、把希望全部寄托在他身上的人也不会放弃任何一点希望。

而他，直到生命的尽头，才知道自己和别人其实也是没什么区别的。

一样会老，一样会死，人的一生或长或短，都是从生到死的过程而已。

“所以说，趁早离开联邦吧，”理查德说，“我这颗心脏是被硬生生地移植过来的，很可能维持不了多久了，我血型特殊，全联邦内能匹配上的也没几个，他们迟早会盯上你。”

“——而你父亲已经没有第二颗心脏了。”

淮裴眼睛红的不正常，翻涌着从未有过的冷酷和残忍：“不可能。”

如果不知道这件事就算了，他已经知道了，怎么可能就这样离开？

他离开了，岂不是让这些人更加肆无忌惮？

如果犯错不付出代价，谁能知道这是在犯错？

这些人杀了他父亲，必须付出代价！

“这是你父亲留给你的话，”理查德的眼珠藏在阴翳后，因为苍老，看起来异常浑浊，“他们为了让他心甘情愿摘除心脏，曾经答应了他一件事，他说，他希望你能够活下去。”

淮裴被他这句话钉在了原地，好半晌才扯了扯唇，讽笑，“那我就这么离开？”

“是的，你必须离开，就算你要报仇，你也不该留在联邦。”

这个奄奄一息的老人眼神突然锋利起来，言辞尖酸：

“你以为你是谁，凭借你自己的力量，你根本什么都做不到，离开联邦，去帝国，或者去找沐恩，让他送你去泽维尔他家，去宇宙的任何一个角落，总而言之不要留在联邦，等到你足够强大了，你想找谁报仇不行？”

“那你呢？”淮裴口不择言，“你不是快死了吗？为什么把这些告诉我，让我离开联邦，我要是走了，你上哪找人挖一颗心给你续命？你们又想去迫害谁？”

“不迫害谁，我活不下去就不活了呗。”

刚刚发泄已经透支了理查德的力气，回答这个问题时他的语气轻描淡写，像是在说什么不值一提的小事。

饶是正在气头上，淮裴也感到一阵错愕，看着他不知道该说什么。

“怎么，不信？”理查德颤悠悠地笑起来，“老子几百年前就想退休了，那群傻逼非让老子继续上班，上班上班，上他爹的班，老子不干了。”

“谁要是再让老子上班，”理查德深吸口气，破口大骂，“我干死他个龟儿子！”

淮裴审视着他，连一丝皱纹都没放过。

理查德睁开眼，“走吧，这些事本来也跟你没有关系，你只是一不小心搅和进去的一个倒霉蛋而已，要不是看你不依不饶地查这件事，查的实在烦人，我也不会告诉你这些，剩下的事情跟你没关系了，出去之后就忘了这件事，离开联邦别再回来了。”