“考虑未来？上次是谁跟踪大姐姐被当成小偷扭送进苏格兰场，又是谁不敢告诉哈德森太太，偷偷摸摸地叫流浪儿传纸条让我去领人，你这叫考虑未来么！”

一言一语间二人吵得不可开交，互揭老底。米娅和乔不约而同地想这场景怎么好像在哪里见过，啊……平常他俩儿吵架的时候。

再这样下去天都亮了。

“到此为止！”妇人大喝一声镇住全场，深吸一气，睁眼镇定地说道，“得不出解决方案的争吵毫无意义。”

“三天之后，正是你生日，让长夜马戏团承包宴会的助兴节目，这样即可以让小牛仔了解并考虑是否要来府上工作，也能让你好好想想到底是不是一时兴起。”

“承包贵府表演？”拉贡困惑，妇人怎么转头把烫手山芋丢过来了。

“可是，母亲，我不要有其他人来……”大小姐还想说什么。

“亲爱的，我知道你讨厌，但今年社交季我们一次活动都没参加，如果我们再不露面，外面就会开始传流言了。这次生日宴会的意义不止是让大家知道我们过得很好，也是在证明艾德勒家的实力，一定要把它办得比白金汉宫的晚上还要辉煌。”妇人接着解释道。

大小姐垂头丧气。

“谁有更好的方案么？”妇人询问。

“我反……”

米娅连最后一个“对”字都没来得及发出声，居然被妇人不给反应机会，按下话头迅速接上。

“好，全票通过，定金明早到团长先生手上，祝各位晚安。”

她立即趁其不备两手掳走大小姐少爷进车轿，一脚鞋跟踢座板示意马夫快走。

米娅一脸不可思议，眼睁睁地看着妇人像农家大婶扛着两麻袋土豆赶忙搭上最后一班回程列车，极速离开现场。

马夫刚才还沉浸在八卦当中，轿内传来响声，一激灵缰绳抽打马背，昏昏欲睡的马儿被粗暴唤醒，嘶叫不已起步向前。

而少爷挣开了束缚，从车窗探出身子朝米娅喊道：“飞刀手小姐！可以……可以告诉我你的名字吗！”

米娅愣了愣，回应道：“米娅，我的名字是米娅·韦恩。”

“我会记得你的！米娅！”

马儿已经开始小跑，距离马戏团越来越远了，少爷伸出窗外朝她挥手。

看见少爷的举动，大小姐才恍然发现过了一晚上，自己竟然忘记了问对方叫什么！

她也挤出车窗大喊：“小牛仔！我是艾琳·艾德勒！”

听到呼唤，乔害怕她听不到自己的声音，朝马车的方向奔跑。

“艾琳，我的名字是乔纳森·肯特！很高兴认识你！”乔对每个新朋友都会这么说，可惜马车已经跑远，艾琳传来的话语被微冷的空气稀释掉了，听不清她说什么。

拉贡望着马车驶向深夜，内心感叹道，真是个手段十足的女人呢。

他伸手从袖子中翻出盏光亮的提灯，牵着二人回帐篷。

第四十五集

马车上，三人各若有所思。

“母亲，办宴会应该不是突然间才想到的吧？”艾琳开口。

“那是自然，别以为我看不出来你们俩的小心思。”妇人斜靠窗边，月朗星稀，柔光慵懒地散落她脸上，浸没其中的整个人犹如古树枝丫上精灵身旁伴着萤火虫飞舞。

“折中方案各退一步，给足了艾琳和小牛仔的面子，也给予机会回绝，还能在社交季的最后时节打响艾德勒家的名声，真是一石二鸟啊，艾洛蒂夫人。”少爷显然猜到了她的想法。

“还差一点儿哦，夏利 ，是一石三鸟。”艾洛蒂夫人浅笑着回头，指节轻托下巴。

“社交季不仅仅是社交，贵族们目的是为了婚姻与生意，挑选合适的联姻对象和达成更多的交易意向，本质上来说在菜市场挑拣既大又新鲜的甘蓝，然后对着老板大声讨价还价的行为没有任何区别。只不过约定成俗蒙上了层‘礼仪’的面纱，让大家看起来稍微文明点。

“自三年前那件事起，至少有两大家族想吞并艾氏公司，他们手脚越来越不干净了，再不秀一下手腕，还真以为艾德勒家好欺负。所以，我要趁着这次宴会，让那些歪瓜烂枣儿掂量掂量自个儿，艾德勒家的财力实力可不是他们能觊觎的。

“而且你十三岁了，是该提起身段结识贵族中的同龄人了。”艾洛蒂妇人把手搭在艾琳肩上，诚恳地说，“艾德勒家要到社交圈子露面一次，如果没有人脉，那么我们在一众贵族中形同乞丐，多交点朋友不仅让最近的流言不攻自破，也是对以后的生意有帮助。我希望你能拿出最好的状态来，打赢这场首秀。

“我要你成为玻璃橱柜中最耀眼的钻石！让所有人可遇不可求。”

艾洛蒂夫人把每一个字都吐得十分清楚，艾琳被稍稍吓到了，母亲的计划严密且城府极深，仅一次宴会就能考虑到背后能发展出的结果，并让事件朝着对己有利的走向发展，可自己能扮演好母亲安排好的角色么？艾琳脸上自信的表情少见地黯淡下来。

艾洛蒂意识到好像给女儿太大压力了，转换语气接着说：“但这都是小事，给其中两对爱情鸟牵线才是最重要的。”

“爱情鸟？两对？”

艾琳意识到了什么不得了的事，自己对乔纳森的好感表现得很明显，那么另一对就是……

“天啊，臭福！你喜欢那个凶巴巴的女孩子？！”

“喜欢一个人的眼神是藏不住的哦。”艾洛蒂夫人适时地补上一刀。

一眼被看穿，夏洛克·福尔摩斯窘困得耳根儿都红透了。