庶女亦安(62)
还不等三位阁老议此事，就有言官道，“蒋阁老是罪人李氏当年的座师，有些事不如问问蒋阁老？”说话的是一个着绿袍的年轻人，看着血气方刚。
蒋闻德嘴里咬破了舌头，才忍着没冲上去给对方两拳。
一时间朝堂上静了下来……
圣人正心烦，沉了脸不作声。
蒋阁老抬抬手指，蒋闻德便附耳过去，听父亲说完了话，再转述给圣人，以及朝堂上的百官。
“阁老说当年李袤卿确实是他点的进士，但也是为国储才，并未过分提拔。”这倒是真的，李巡抚能升上二品，靠的不仅是蒋阁老的赏识，还有他自身的才干。
这话不能让御史满意，又有人出列道，“听闻李氏夫人和已故的蒋夫人是出了五服的表亲。”你也知道是出了五服的表亲啊！蒋闻德心里啐了对方一脸。
蒋阁老又低声说了几句话，蒋闻德再次转达。
“阁老说，当年李氏年不过二十，他见才心喜，又恰逢夫人娘家亲戚做客，便起了心思说这一桩媒，婚姻之事自有定数，阁老自己也没想过一定能成。”蒋闻德忍气答道。时人本就流行榜下捉婿，李巡抚当年又年轻，还是二甲名次靠前的进士，他的婚事本就不愁说。再者蒋阁老当年虽然还不曾入阁，但一部尚书也算重臣。一品尚书亲自保媒，当年不过新科进士的李巡抚还有什么不满意的？
为着是蒋尚书做的媒，即使李夫人过门六年还没有身孕，李巡抚也没想过纳妾。而是等李夫人生下长子后，才收了同僚赠的美妾。
蒋阁老算是把话说白了，当年的李巡抚虽是新科进士，但李家自身远远不如蒋家有实力，蒋阁老虽然入阁晚些，但是在先圣人朝出的仕，也做了几十年官，家中资财也算可观。所以蒋阁老犯不着为了拉拢一个籍籍无名的新科进士，而搭上自家夫人娘家的表亲。
要说蒋阁老未卜先知，知道李江松日后的前程，那更是无稽之谈。要是蒋阁老知道李江松会栽在两淮盐引上，哪怕他是当年的状元，蒋阁老都不会给对方保媒的。
片刻寂静后，又有一官员小声道，“李氏任两淮盐运使时，和蒋阁老似乎常有书信往来……”这话其实不对，自李江松外放之后，他一直和蒋阁老都有书信往来。不过是正常问候而已，没有提及其它。
蒋阁老这时已经能勉强坐起身来，听到此言，伸出手点点大儿子的手，目光看向御前。
蒋闻德低声道，“您是想上御前回话？”蒋阁老微微颔首。
蒋闻德便和二弟，时任刑部主事的蒋闻义，一红一绿两道身影抬着板子把蒋阁老送到御前。
文武百官都不知道蒋阁老此举何意，纷纷看向御前丹陛。
待板子落地，蒋阁老颤颤巍巍从紫色公服里摸出厚厚一沓书信，捧在手里，吃力扭身跪在御前，双手将那沓书信举起。
以正常的官员礼仪来说，蒋阁老的跪礼十分不标准。可他久病在身，又年纪颇大，这样的举动，一时满朝皆惊。
圣人也急了，“蒋卿！”又对蒋闻德、蒋闻义两兄弟道，“还不扶你们父亲躺下！”蒋闻德和蒋闻义连忙七手八脚地扶蒋阁老躺下，面上早已泪流满面。
书信洒落一地，焦清飞身走下御阶，将所有书信一一拾起，再送到御前。
圣人已经没有看信的心思，但蒋阁老正躺在板子上，目露期盼地看向他。圣人与蒋阁老君臣四十年，自然明白对方心意。于是叹了口气对焦清道，“念吧。”这是让焦清在文武百官面前，把蒋阁老和李氏的来往书信念一遍。
其实如果李巡抚在两淮盐引案上真和蒋阁老有所勾结的话，他的书房里应该会存有证据。但在周璋的搜查下，却并没有发现这些。当然也有可能是李巡抚很久之前就将那些书信销毁，这也是没准儿的事。
焦清当着百官的面，一封一封读着那些书信。
其中大多都是问安书信，夹杂着一两封请教地方政务的书信。而其中最让人在意的就是，李巡抚曾经询问蒋阁老，要不要将两位世兄，也就是蒋阁老尚未入仕的两个儿子派到江南来，他可以代为照管。
李巡抚自己的侄子连秀才功名也无，蒋阁老的两个儿子好歹都是秀才。就这，李巡抚的几个侄子也能安插在其名下供职，虽然只是不入流的吏目，但也一个个腰缠万贯，锦衣玉食。侄子尚且如此，座师的儿子，就要更加关照才是。
而现实的情况是，蒋阁老的几个儿子一直留在京中，并未离开过京城一次。
其中含义，不辩自明。
先前提出质疑的ῳ*Ɩ 几位官员，此时俱不说话了。蒋阁老的长子和次子此时低声呜咽起来，低沉的哭声在偌大的殿中更显孤寂。
圣人面色动容，“蒋卿之心，朕甚知之。”随后圣人安排人把蒋阁老抬到偏殿，又请太医院的林医正过来看诊。
秦阁老和白阁老也难免悲容，活到这般年岁，居然还要靠这个来自证清白，那活着岂不受罪？但此案又恰好爆发在蒋阁老生前之时，若是蒋阁老身后此案被翻出来，凭借蒋阁老几个儿子的能力，又和圣人没有交情。遇见这样的事，只怕身上长了八张嘴，也是说不清的。