她向前走了几步，将长瓢又伸入萧翊和拎过来的木桶中，舀了半瓢水，徐徐浇入干燥的花土中。

萧翊和跟随身后，放下桶直起身子道：“不过苏老丞相没有再多语，他此次主动出言阻止，朝堂已经有了些捕风捉影的人，怕是下一次就再难了。”

太后手中瓢水再次清空，将其放入桶中，长瓢磕在木桶边缘发出声响，却没有溅起水花。

她抬头看他，不知为何有些神秘莫测：“说起这个，我倒是知道有个人，他之前家学深厚，如今孤身一人，能够为你说得上话，也不受他人威胁挟持。”

萧翊和侧目，“谁？他在何处？”

“此人名唤闫青，幽居贤王府。”

往昔年岁

“贤王府闫青？”

再次听到这个名字，萧翊和有些怔愣。

他最早知道这个人，还是大概在十年前众臣子入宫守岁的时候。

彼时正处于两岁交汇之处，宫内外皆是大红灯笼高挂，张灯结彩。

年节的欢欣雀跃的气息顺着宫墙的每一处角落蔓延，绽放在灯火通明处。

微黄的烛火透过灯笼的红布照耀在石板路上，来往官员熙熙攘攘，携家带口。

能够进宫守岁的臣子，皆是受到重用、被特邀入宫，不是肱骨大臣，便是清雅之士。

那时萧翊和也不过七岁，刚刚完成身份上的转变，从寂寂无闻的皇子跃升成为陈国太子，身边站着的是十岁的安和郡主谢云昭。

他目光落在不远处有龙姿凤采的男人身上，那人一身海青蓝鹤纹长袍，披着蓝白渐染的大氅，大氅缝制着柔软洁白的毛边。

那人本来正垂着头注视着地面，但那一刻却好似心有灵犀，他侧过头来，未语轻笑。

谢云昭站在他身侧，一身郡主制的锦衣华服，她仿佛知道他的心思似的，淡然开口。

“那便是殿下的皇叔——贤王殿下，当年与陛下一同出征，有赫赫战功。”

萧翊和点头，他自小闲散养着，加之陛下圣威，鲜少有人提及当年的事情，几乎没有听过这一位的事迹。

他还没有从自己有这么一位皇叔的消息回过神来，就听谢云昭继续说道：“他身侧是闫氏公子闫青。”

萧翊和这才注意到贤王身侧的另一人，他被立为太子这一年来学了许多知识，也了解了京中世家贵族，从来不曾听说过“闫氏”一族，他猜测许是不大有名。

而且，那人年岁已过而立之年，却被称为闫氏公子闫青——听着也只是位普通公子，似乎并未在朝堂为官？

“殿下去打个招呼吧。”

身后谢云昭手掌轻轻搁在他肩背，是带了一点催促的力道，让他上前。

对面的贤王实在陌生，他战场征战多年，即使也有二十载的修身养性，也是雄姿英发，明明面容和善，但笑意之下似乎有层层气压。

萧翊和硬着头皮迈步上前，一点点挪过人群之间，应对周围臣子、臣妇的行礼问候，最后站在那“矜贵”的贤王面前。

“翊和见过皇叔。”

他声音带着几分微颤，但是尽量平和。

“见过贤王殿下。”

身后谢云昭声音也随之响起，给了他一个坚实依靠，萧翊和僵直的肩放松些许，抬头看他。

贤王仍然满面春风，“纡尊降贵”地从宽大袖子中伸出手，懒懒散散拱手问候，“太子殿下。”

贤王身侧名唤“闫青”的人倒是恭敬行了礼，萧翊和免了礼，没有过多地关注他。

四个人互相寒暄一阵，萧翊和察觉到时机已到，也借口抽身离去。

谢云昭同他一起。

谢云昭年长他三岁，自小练武，身量比大部分同岁孩童都要高挑，也比他高了约莫一个头。

她说话时，他不住地抬眼看她，听她说话的语气，看她时时刻刻的脸色变化。

谢云昭不曾注意他的神色，还在跟他说话，说起贤王散漫的性子，让他不必多想，又提起闫青此人。

“闫青倒是个好帮手，可惜被那……误了前程。”

谢云昭眉头轻挑，带了几分不明的意味。

……

萧翊和回忆起当年谢云昭说过的话，释然点头，“可以。”

太后站在前面，听见他的话，又侧眸凝视他，过了半晌才缓缓开口，“你倒是信任他？”

先帝昔日争夺帝位的对手最得力的手下，贤王身边最忠诚的追随者，竟然被新帝欣然接受，是一件她都觉着有几分荒谬的事情。

“安和姐姐曾经说过，闫青此人可靠。”

他相信谢云昭在看人方面的眼力。

这些年来他渐渐成长，接触了昔日辛秘，也知道了闫氏当年的退让，闫青的执着与忠心。

闫青的手段还是了得，只是为人太过乖僻，许久不在京中露面，宛若隐形透明，被忽视得彻彻底底。

太后收回视线，低头看着园中半开的花，蓦然一笑。

是了，好像谢云昭一直是萧翊和的必选，她说闫青可靠，他就信。

苏丞相府上。

镀金的天光透过云层落在府邸院子中，留出亭廊下一片晦暗不明的阴影，只余下向阳一侧的朱红色柱子被染上春光。

“大人在朝堂上为陛下说话，想必后面的人已经忌惮您了，京中人多口杂，大人还是万事小心为上。”

亭廊处传来说话的声音，打破这院中清冷寂静，转角处走出来两个中年男子，为首的那个要年长些许，清癯中仍可见风骨棱棱，跟随在身后半步、正说着话的人要年轻些，眉目间也是肃穆。

苏丞相显然也知道在朝堂上贸然开口不可为，只是——