江氏与殷氏两大部族也在此战中结下盟誓，两族共同进退，直到十年后金凫帝诞下神胎其怀胎十年，终于诞下了《长生》篇中的「王」。
然而，古怪的是，这位君王的名姓被人完全抹去。而性情孤僻的金凫帝在诞下神胎后却突然口吐鲜血，惨然大笑，三后倒毙而亡。金凫帝的死令江氏首领悲痛不已，他扬言要将婴孩水葬，却被两族族人联手阻止。有人谨记金凫帝的预言，有人忌惮神胎溺亡会给族群带来祸患，也有人认为金凫帝之死是因诞育神胎消耗过大，亦或是本身无法承载神胎强大的魂灵……众说纷纭，相争不下，但「神胎」最终还是被两族共同养大，且自幼时起，人们便称其为「王」。
无论对金凫帝与江氏首领而言这孩子意味着什么。但幼王的降生对中州而言，是乱世的终结，是盛世的开篇。
王继承了江氏首领的神勇与金凫帝呼风唤雨的伟力。传说他天生宿慧，生而知之，指引族
群在蒙昧的世道中开辟了一片崭新的天地。他统一了中州混乱的部族，他如大凌空普照尘世，他戴着与金凫帝相似的黄金假面。当时的人们称其为「不落的金」，虔诚祈祷他光芒永在。
“王啊，饥馑何解？”
“增辟耕地，劝课农桑；地尽其力，仓备饥馑；工以治水，择优传粮；谷田岁易，外引新稷；民劳商本，官廉政勤；上下一心，万难可避。”
中州流传的神话传闻中提到，人是属天的生命，应当向天空飞去。这让平民百姓即便命如蚍蜉，依旧憧憬着高天的神明。但「王」的诞生改变了一切，他教会了人们如何脚踏实地地生活，如何去驯化自己脚下的土地。
对于当时的人们而言，「王」，又与神何异？
“王啊，贫病何解？”
“财聚于上，国之不祥；善为国者，藏富于民；世无冻饿，便少贫病。”
这不该是祭歌，而应该是载史。
但故事已经翻过了大半，宋从心依旧不明白为何这一章的题字名为《长生》。篇章故事字里行间透出的诡谲已经隐约有不详之意。无论是「王」还是「民」，在这个故事中都是没有面孔、没有喜怒哀乐的某种意向，甚至故事从头到尾，描述「王」的永远只有那一张金色的面具。
直到故事中的人们喊出「王既是天神」的口号时，宋从心还没有反应过来这句话中的深意。但当故事的末尾出现第二首祭歌时，宋从心才咂摸出几l分不对味来。
串联故事的祭歌分为上下两章，上章是人问君，下章则是君问神。
“神啊，神州陆沉，君应何为？”
“神啊，灾劫将至，君应何为？”
话本的插页中，戴着金色面具的王在神像前长跪不起，他双手合十，伛偻腰背，以近乎忏悔的深沉祈祷。王的身影十分消瘦，单薄的衣物下甚至能隐约看见突起的脊椎骨。宋从心心想，一位教导百姓脚踏实地的君主，为何会反过来求祈神明的指引？还是说，这里的「神」和「王」一样，并非专指某人，而是一个隐喻？
「王」为何要祈神？这位君王和姬重澜一样窥见了什么吗？他们也知道神舟将要覆灭的未来，并且采取了某种行动？
“你若有的，人亦当有；你所背负的，人亦当背负。”
“我欲超脱生死，证得无上大道；我欲摆脱劫浊，不入量劫之苦。”君王道，“我欲长生逍遥，安享自在无忧；我欲大同天下，红尘再无疾苦。”
“万民为身，我自为神。”
直到看到这一句时，宋从心才猛然惊醒，不知不觉间出了一身冷汗。她看着故事中的王坐化归寂，临死前留下遗言：“凡我子民，皆可得我血肉；生无罪愆，魂归无垠净土；百岁一轮，业果铸吾魂身；大道若成，万民同享长生。”
王坐化后，百姓虔心敬拜，他们共同举刀，分薄了王身上的血肉，直到仅剩一具白骨。
人们在民间为王立碑造庙，等待着「万民同享长生」之的到来。
人们并不悲痛，他们相信王并未身死，而是前往了神国王，既是人们的神。
关于「王」的故事便在这里戛然而止，宋从心盯着书页上「万民为身，我自为神」的句子，不知道在想些什么。就在这时，一声清淡的声音突然响起，吓得宋从心猛然回神：“师姐，你在做什么？”
“啊？”宋从心下意识地打了个哆嗦，却又很快强自镇定道，“咳，我……我在看话本，我没有在工作。”
这不打自招的话语让宋从心忍不住想要扶额，远处自石桥走来的灵希却加快脚步来到亭前。她扫了一眼宋从心摊在桌上的檀木箱子，面色平淡地「哦」了一声。
宋从心：“……”你刚刚的表现是不相信的意思是吧？可恶！
“师姐在看什么话本？”灵希依旧淡定，面上根本看不出情绪的波动，“有趣的话，我回头也观摩观摩。”
“是姑洗和夷则从中州带来的志异话本。”宋从心缓过神来，不知是灵希在身旁导致寒咒失效的缘故，还是今的天光太过暖和，宋从心感觉自己僵冷的四肢逐渐回暖，心口闷着的那口气也缓缓抒出。她揉了揉腿上已经睡得四仰八叉的小浣熊，举起已经凉冷的茶杯，心不在焉地道。
“这些志怪异闻……着实有些诡异，稍有不慎便看得入神了。”
“中州……”灵希面色平淡，一边用脚别开挡路的兔狲，一边在宋从心身旁入座。她抚了抚茶壶，垂眸道，“茶已经凉了，我帮师姐重新换一壶。”