普罗芳狄斯圣歌(85)
莫里斯收回下意识伸出的右手。
“怎么?生病了吗?”
“没、没有,我……”他快急哭了,“我见到您太激动啦,市长!”
市长苦笑了一下。“见到您我也很激动,哈什尔先生。”他指着身边的一块空垫子说,“坐,坐,坐。”
“不,我不坐,市长。”哈什尔推脱道,几乎是把莫里斯强行摁在了席位上。“我来是要告诉您,帝王谷的那些工人——他们、他们正在盗窃皇室墓地!”
莫里斯迷迷糊糊地揉了揉眼睛。
“是吗?帕威罗对此怎么看?”
“他不知道,我的意思是……我没有找他汇报这件事。”工地管理人双手捂住脸,语气中有几分不安。
市长拍拍他的胳膊说:“那您应该先找他才对。皇陵,他比我吃得准。”
哈什尔像受到惊吓,猛地摇摇头。
“我不去找他,是因为——”他说,“市长,我怀疑他也是其中的一员。”
哦?——莫里斯面露揶揄:
“原来你跑到我这儿,是来告发你的上司。”
“哈什尔忠于法老,日月可鉴!”他突然有点气急败坏,“哈什尔位卑言轻,知道自己会面临什么样的后果。但哈什尔既然选择冒死来您处揭发帕威罗的罪行,自然早已将个人生死置之度外!”
莫里斯看着他,眼神愈发严肃。
“嗯,你说的我大概明白了。这件事容我考虑考虑。”他起身道,“避免引起怀疑,您先回去吧,哈什尔先生。有什么情况我会派人通知您。”
客人一走,莫里斯又趴回到小桌上。
哈什尔无非就是希望,市长能亲自出面干预这场“渎神荟萃”。
但问题就在这里,如果盗墓贼只是一群贪小便宜的工人,莫里斯当然乐意拿起拍子拍几条苍蝇过过瘾。
要真这么简单哈什尔就不会来找他了。
工地管理人请他打的不是苍蝇,而是一头猛虎。
帕威罗是法老最信任的官员之一。
揭发同级官员——无疑是给自己在政治上树敌。
抛开一切不谈,莫里斯只想在这里安分守己地等他的塔齐欧而已。
他枕在胳膊上,越想越困。等再睁开眼睛,一桩横空出世的丑闻轰动全城:采石工阿门帕努弗因盗窃叟伯克沙夫皇陵罪被逮捕。
莫里斯感应到,塔齐欧来了。
※
“致帕瑟市长:
他们束缚了他的四肢,用棍棒对他严刑拷打。
以下是他的原话——
我穿过边防,像往常一样到达底比斯以西。
我还有七个同伙。
……
宰相卡姆威斯对这个案子格外关注。
他和陵墓主管帕威罗、治安官巴科威尔组了一个调查委员会,明天带他去案发现场——叟伯克沙夫王墓进行供词核对。
珍重
皇家抄录员涅撒穆。”
——来自卡纳克神庙的传信,莫里斯读了不下三十遍。临睡前,他又把它拿出来准备再看看。
忽然楼下一阵喧哗。
“傻瓜帕瑟!”
“圣城有史以来最蠢市长!”
“底比斯的饭桶!”
这些话像三把利刃直戳他的心窝。
莫里斯觉脸上一阵火辣辣。他走到窗边查看,是一帮喝醉的陵墓建造工。
他嘿了一声,对上七八双眼睛。
“这里是我家,你们……”市长支支吾吾,“你们什么意思?”
一个汉子出来嚷道:“你无事生非,恶意揣测我们盗取王陵。可实际上,国王、王后,还有王子的陵墓,在谷中从来都没有被打扰过!”
咦?这些人怎么知道……
莫里斯顿然察觉:
哈什尔来过的事暴露了。
算了,先把他们打发走吧。
“你撒谎!”他清清嗓子大声说,“你们的长官哈什尔已经来找过我,把你们的罪行全都交代了。我这就写信给法老,让他派人把你们统统抓起来!”
话语奏效,造墓工自讨没趣,灰溜溜地跑了。
事后,莫里斯感觉树跟前有道目光在注视自己。他一转头,看到一抹贵族袍子的衣角。
※
阿门帕努弗被关押的第七天,莫里斯跟随高级法院在卡纳克神庙出席庭审。
入座后,他扫视了一圈,看看还有些什么人。
宰相卡姆威斯和领誓员端坐在斜前方,一语不发。正对面是陵墓主管帕威罗,他穿着带缝制珠宝领子的雪色长袍,手指上有一颗巨大的宝石在闪耀。在他右边坐着治安官巴科威尔,一个深肤色、厚嘴唇,上身只系了条布带的光头硬汉。莫里斯自己旁边是哈什尔。其余都是些他没见过的陌生面孔。
在座各位都顶着头长长的黑色假发。
随即,一个浑身是伤的小伙子被拖到他们面前——那便是阿门帕努弗,他看上去不过二十出头。
领誓员面向被告人:“上前一步宣誓。”
棒子打中腿窝,阿门帕努弗跪倒在地。
“若我所言不实,我将被砍断双足,流放边疆。”
“若、若我所言不实,我将被……砍断双足,流放边疆。”他的语调很平静,但能感觉到深深的怨念。
莫里斯再次环视现场,并得出结论:
这个案子没有证人。
阿门帕努弗没有辩护律师。
宰相发言:“招出你的同伙。”
年轻人纹丝不动。
“说话!”
这位中年人有些不耐烦了。
“我受雇于其他采石匠,从那开始便染上盗墓的恶习。”阿门帕努弗说,跟着补了一句,“然后我们发现,呵……叟伯克沙夫的坟跟我们平常掘的不太一样。”