“这些日子我们熟络了不少，她同我说，她是私生女，从前只被关在一个四方的院子里不许出去，还好她家中倾覆，她才能得了自由，自己打拼。”

宁沅不由想起了与沈砚一起呆过的那间屋后。

她感叹道：“真好。”

“还有，这几日街市来了个疯女人，浑身脏兮兮的不成样子，连面容也看不清，还总讲些疯话。”

宁沅疑惑地看过去。

“什么疯话？”

“说什么，爱你都是装的……这样的人，才不会有人真心爱你，还有什么……她的孩子就是她的，谁也夺不走。”

“总之也没个家人，无人管无人问的，整日又哭又笑。”

“不过你妹妹倒是心善，她几次路过街市，都会让家中女使给那个疯子和附近的乞丐送些衣物和吃食。”

宁沅心下了然。

那应当是明薇。

她最怕的从不是死亡。

而是苦心经营的一切，到头来却成了竹篮打水一场空。

她没有名分，没有富贵，没有夫君，没有儿女。

她似乎什么都得到过，却也什么都失去了。

“带我去看看？”她抬眼看向杨知意。

“没问题！”

如今的杨知意愈发开朗，愈发意气风发，和那个被她自湖水中救出来的怯懦姑娘已是大相径庭。

宁沅一路始终望着窗外，好巧不巧地瞥见了宁澧的马车，她见宁澧让女使带着东西下去，车旁忽然多了一个气度不凡的公子。

“姑娘，我留意你许久，总见你在这街市上做善事。”

“能问问你为何要给他们送东西吗？”男子朗声道。

宁澧的神情一滞。

宁沅饶有兴味地看过去，有些期待她的答案。

只听宁澧的声音飘过来：“……就是看他们可怜，想帮一帮罢了。”

男子的声音雀跃起来：“你真是我见过最善良的女孩子！”

宁沅放下车帘，笑着叹了一口气。

她就知道，宁澧的善意大多都出自“包装自己”。

在府上，她常和稀泥，是为了彰显她的懂事乖巧。

当初她拼命要留下明薇一命，也不是她真的在乎母亲，而是怕她背负“能救却不救”的不孝之名。

如今，她来给她送衣物吃食，却没有和杨知意一般带母出走的勇气，也不敢承认那疯子就是她的亲娘，不过是继续维护她心中的所谓“孝顺”，又舍不得放弃她在国公府可享有的一切，却怕旁人对她指点罢了。

她放下帘子道：“没什么意思，还是去你铺子里瞧瞧罢。”

路过某处的时候，她听见外面熟悉的声音传过来：“女儿，嘿嘿……女儿，嘿嘿……”

她回到家的时候已是夜晚，宁沅走过散着暖黄烛光的回廊，见院门前的海棠树下站着一个男子。

海棠已凋谢了不少，簌簌落在他身上，和着盈盈月色，似是披了一身的冷雪。

两人对上目光，她弯了弯唇角。

男人阔步朝她走来，大掌包裹住她的手腕。

“你怎么出来了？”她轻声问。

“想早些见到你。”

她红了红脸道：“你如今可真会哄人开心。”

“也就还行吧。”他嗓音淡淡，却掩不住自得。

他的夫人说的没错，行动固然重要，但甜言蜜语亦能让感情升温。

“看你这段时日表现得不错，我，我打算送你一个礼物。”她小声道。

说话间，两人并肩走进屋内。

“是什么？”沈砚好奇问道。

“……你待会儿就知道了。”

她有些吞吞吐吐，还有些莫名其妙的羞涩。

沈砚的好奇心更甚。

他环视四周，却见周遭与平时并无不同。

她抽出一条帕子递给他，扭捏道：“你先把眼睛蒙上。”

他狐疑看着她：“你该不会诓我吧？”

“怎么会？待会儿你就看见了。”

沈砚只得将信将疑地照做。

眼前落入黑暗，他觉得时间仿佛被无限拉长，他只能听见些窸窸窣窣的衣料摩擦声，和一些清脆的铃铛响。

过了许久，才听少女道：“好……好了。”

他一把扯下眼上蒙着的帕子，却见她身上重迭的轻纱尽数褪去，露出大片雪白。

仅身前的饱满圆润覆着一条毛绒绒的裹胸，下裙则是轻薄的纱，透出修长的一双腿，乌缎般的长发上则多了一双白中带粉的猫耳。

她满脸通红，稍显窘迫地转身摇了摇带着铃铛的大尾巴。

趁他不在的时候，她自己偷偷试过，觉得很是好看，定能让他神魂颠倒。

可他怎么如今站在原地一动不动呢？

明明是这么可爱的小猫！

她本想开口问他喜不喜欢，谁知下意识道：“喵……”

下一瞬，她便被他压在了一旁的书案。

他肩上的海棠轻轻旋落，飘在了她的粉樱上。

（正文完）