眉州城西有个集市，是蜀中最大的牛马交易场所。

桑青野从前来过几次，在这里有个相熟的牛马贩子，此人姓妥，人称妥大郎。

桑青野找到他，表明自己要购买二十匹劲马。

桑青野：“毛色不重要，耐力需持久。”

妥大郎一边嚼着饼一边轻笑：“好说好说，我这里什么样的马都有，只要价格合适······”

桑青野打量着他身后的马舍：“如今什么价？”

妥大郎伸手比了个数，桑青野顿时蹙眉冷言：“你当我头一回做买卖？”

对方嘿嘿一笑，十分好脾气地解释起来：“六哥唉，我哪敢宰您吶，实在是如今的行情不饶人。”

说话间，妥大郎搁下饼子，指了指自己身后的马圈低声道：“如今蜀军与南靖军对垒，大战一触即发，城里有钱的人都买马，万一苗头不对了，大伙儿都急着脱身吶。”

桑青野的目光扫过一匹匹精壮的骏马，甚至能够想象它们四蹄翻腾，鬃毛飞扬的场景，只是这价格······

妥大郎：“我劝你还是早些置办了，不止马匹，看家护院的那些家伙事儿也得多备些。”

牛马市场熙熙攘攘，热闹非凡，桑青野壮硕的背影夹杂其中，惹得某些目光频频关顾。

妥大郎到底混迹西市多年，眼观六路耳听八方。

他点了点桑青野的手背：“六哥，念在你曾照顾我生意的份上，我也劝你一句，如今城里也不太平，你置办完就早些回去。”

桑青野与他对视一眼：“此话何意？”

妥大郎：“我虽不知你是哪家郎君，但瞧你身量体格也知是个练家子，如今蜀军和南靖军的探子都在四处抓壮丁，补充军力呢。”

“你没发现吗？咱眉州城内的乞丐都不见了。”

“依你这副好身板，若是从了军，起码也得当个先锋郎将吧！”妥大郎调侃道。

桑青野不欲同他说笑，他从怀里取出银票，忍痛买了十匹马。

昨日华姑娘还叮嘱了几件事，他买完马，要一件一件去采购。

桑青野对妥大郎说：“这十匹马先寄存在此，待我采买完毕，再来取。”

妥大郎自然乐呵应下。

眉州市集遍布东西南内，若要采买齐全了，不免费些时日，桑青野按照某人的叮嘱，将所有东西采买齐全后，身上的钱财果真也花的差不多了。

他饥肠辘辘，随手在路边寻了家面摊，一口气吃了三碗热汤面。

这家面味道确是不错，热辣辛香，他正准备吃第四碗时，忽见一队甲胄齐备的士兵也坐在了对面。

士兵：“老板来四碗面。”说话间，满脸络腮胡子的士兵扫了一眼桑青野，目光在他身上停留片刻，不知在打量什么。

士兵甲：“关大哥，咱们吃完就回营？”

络腮胡子的大兵点点头。

对面的小士兵瞬间面露苦色：“可今日的任务还未完成，回去了如何交代？”

络腮胡子的大兵粗声粗气道：“如何交代？认罚呗！”

小士兵立即惶恐不安：“可，可····”

络腮胡子的大兵见他这般胆怯，面露不悦之色：“少娘们唧唧的，打几军棍死不了人。”

说话间热面上了桌，那几个人便狼吞虎咽起来。

吃到一半，对面的年轻士兵忽然看见了桑青野，眸光一闪。只见他搁下碗低声道：“关大哥，你瞧对面壮汉，如何？”纵然小士兵轻声细语，但耳力极好的桑青野瞬间便察觉到，他在说自己。

他本就体壮，黝黑的肤色配上那双犀利的眸子，一眼看过去，对面的小兵瞬间吓退，低眉敛目不敢做声。

络腮胡子扬却起脸大笑出声：“这位壮士，何方人士吶？有没有志向随我等一同守卫蜀地？”

桑青野这才听出来，他们应是负责征兵的将士，于是低下头：“多谢军爷好意，只是我家中尚有妻儿老小，实在放不下。”

那姓关的大胡子早就见怪不怪了，大手一挥：“唉，谁家里没有妻儿老小，如今战事虽多，可机会也多啊，你若有心出人头地，不如参军，日后若能挣个军功，不正好光宗耀祖？”

这些话，大胡子天天说，简直是驾轻就熟。

他方才一眼就看中桑青野了，一身莽气，体格健硕，太适合打仗了，那话怎么说来着？天生的兵苗子！

“你放心，参军就有钱拿，三餐顿顿有肉，咱们是曹飞将军麾下的前锋军，你若是有心加入，建功立业指日可待。”

桑青野不愿再听，拿起草帽起身告辞：“多谢美意，告辞了。”

语落，他起身就走，可对面的大胡子忽然冷哼一句：“我关黑达从军数十年，还没见过如此狂妄之人。”

桑青野见他一言不合便抄起手边的大刀向自己砍过来，于是急忙侧身躲过。

桑青野今日也带着长剑，可他并没有抽出来，只是套着剑鞘与那人对招。

关黑达见他身手敏捷，立即抽刀再砍，桑青野滑步躲开，挥舞着手中长剑直击关黑达手臂上的悬穴。

一阵酥麻感袭来，关黑达瞬间力竭，手中大刀应声落地。

中

身旁几个小兵见状立即围上来。

桑青野以一敌三，直到将这几人都打趴下，他的长剑也未曾出鞘。

关黑达跪倒在地气喘嘘嘘地追问：““你究竟是何人？”如此身手不凡，难不成是南靖军的探子？那可大事不妙！！

桑青野却不言语，收拾好自己的东西匆忙离开。

入夜时分，他找到了妥大郎，取回自己寄存的十匹马。妥大郎见他采买甚多，便好心帮忙压着马队往渡口的方向走去。