“六哥，我已按照您的吩咐将消息传给了羌寨和苗寨。”他气喘吁吁将怀中的匕首掏出来：“苗寨滕布要我将此物带回，他说苗寨上下誓与咱们共存亡。”

众人听见此话，自然心中振奋，战争虽可怕，但有盟友助力必然让人信心倍增。

桑青野点点头：“羌寨怎么说。”

孔生挠了挠头：“羌寨那边倒是没说太多，只回复知道了。”

“无妨，如今只是未雨绸缪，咱们自己做到万无一失即可。”桑青野让孔生持笔记录：“从账上盘出两千银，派人连夜赶往离咱们最近的眉州郡，购五十只匹战马；还有必备的盐粮、药品也一并采买回来。”

“是！”

桑青野知道，大战在即，各种物资的价格一定都在疯涨，他又从自己为数不多的私账上添了一百两。

“各寨加强巡逻，若发现任何可疑之处，定要立即上报。”

“是。”

忙完这一切，已经到了入夜时分。

桑青野并不想回家去，可他晚上要和寨兵一起巡河，需换上劲装方便行事。

于是他硬着头皮进了家门。

果然，桑婆婆已经焦急地等在了院子里：“六郎，你终于回来了，阿宁不见了！”

桑婆婆今日一早就被六郎喊去了望楼，说是今日事多请她去帮帮手。

可夜里等她回到家中却发现阿宁不见了。

桑婆婆左等右等也不见人，去房里看了看，却发现衣柜里她常穿的那几件衣裳也不在了，首饰却都整整齐齐摆在案上。

桑青野安抚地拍拍婆婆，语气轻松道：“她没丢，只是回家了。”

桑婆婆却更加激动了，她抓紧六郎的手追问：“回家？回娘家？”

这话听着有些奇怪，桑青野僵硬地看看头：“对，回娘家了。”

一众不好的预感涌上心头，桑婆婆期期艾艾地问：“那···她···几时回来？”

几时回来？

桑青野也不知道。

他挠挠头冲婆婆挤出一个自认为很俏皮的笑容：“不回来了。”

果然，婆婆大惊失色：“什么？阿宁她不要你了？”

桑青野瞬间垮下脸来，索性破罐子破摔：“对，她不要我了。”

他气急败坏往屋里走，只想换上衣裳赶紧走人，可桑婆婆追在身后不依不饶：“你这混小子，肯定是你惹阿宁生气了！”

“我早就同你说了，改改你那狗脾气，你就是不听！”

“阿宁多好的娘子，人美心善，还肯嫁给你！！”

“你现在立即骑马去追她，务必要向她赔礼道歉！！”

桑婆婆絮絮叨叨地说个没完。

桑青野左耳朵进右耳朵出，完全不当一回事。

桑婆婆见他这副死样子，心里又急又气：“我说话你可听见了？”

“阿宁是个好娘子，你可不能不识好歹！！”

“你们年轻气盛，哪里知道过日子的磋磨，好不容易成了婚，一定要珍惜缘分，切不可因为一两句话说得不对了，就一拍两散啊！”

“六郎唉，你听见了没？”

桑青野一边换衣裳，一边心不在焉地应付着婆婆。

“听见了听见了。”

余光略过梳妆小案，忽然身形一顿。

那上头端端摆着个棕色水纹莲花盒。

他信手翻开，正是他母亲留下的那支东珠云簪。

桑婆婆跟在后头，看见这一幕，心里骤然一紧，阿宁，这是真的走了！

中

昏暗的卧房内，华婉宁浑浑噩噩的睡在榻上，因药效还未过去，此刻她的双手双脚都绵软无力，犹如砧板上的鱼肉，任人宰割。

一墙之隔的密室之内，密密麻麻的柜子内盛放着成百上千种药材，屋内弥散着奇异的芬芳，似药，似茶，似花，似檀···实在难以辨别。

云瑶夫人苏袖高挽，全神贯注地研磨着手中草药，这是她精心调制的配方，可使两情欢洽，男女快美。

忽听窗台上雨滴跌落，淅淅沥沥。

“夫人，夫人，少爷回来了。”

消失了一整日的桑羽终于现身了。

他赶在雨滴跌落之前到了家门口，匆匆忙忙搁下马鞭迈进大门。

云瑶夫人端详着手中研磨好的药材露出十分满意的笑容。

她起身回到厅堂笑言晏晏地迎接儿子：“羽儿回来了。饿了吧？阿娘今日给你准备了好多吃食。”

老嬷嬷将盛满餐食的桌案抬了上来。

桑羽看着那满满当当的杯盏碗碟，却丝毫没有食欲，他开口欲辞，可对上母亲那双充满压抑的目光，只好默默坐下。

云瑶夫人脸上再次扬起笑靥：“都是你爱吃的。”

桑羽垂眸，细细看过案上的食物，鹌鹑，菌子，鳜鱼，藕梗汤。

没有一样是他喜欢的。

他无奈，母亲向来如此，将自己的喜好强加于人，他早该习惯的。

若是放在寻常，他一定会用无声的静坐表示抗议，可是他策马在山中驰骋了一整日，早已精疲力尽亦无力再同母亲对峙。索性拿起调羹喝了一口汤：“多谢母亲。”

桑羽自顾自吃起饭来，云瑶夫人见儿子今日难得乖顺，着实开怀。

“多吃些，你太瘦了，需要好好补补。”

桑羽压着怒气，静静喝汤。

云瑶夫人：“羽儿，咱们娘俩相依为命多年，如今你也长大了，寨中同你一般年纪的儿郎早都娶亲了···”

桑羽知道母亲想说什么于是开口打断：“母亲别操心了，儿子的情缘未到。待时机到了，自然会成亲。”

云瑶夫人掩嘴轻笑：“傻孩子，你可明白，人定胜天？”