喉咙的难受，心底的恐慌，让谢星身体控制不住发抖。

外面迟迟没能等到两个祖宗就餐的小李意识到不对，不顾自身安全闯了进来，结果正好看见星星依偎在十三身边这一幕。

十三的身体已经僵了。

现在的小李也成为了一名经验丰富的饲养员，一眼就能分辨出死亡和熟睡状态下的东北虎。

小李愣在了那里。

虽然这么多年过去他经手照顾过很多只动物，但是十三作为他照顾的第一只，投入了无数的情感和时间。

在他心里，只有十三是最特殊的。

一般动物在临死前都会有预兆，比如说精神不济，又比如说拒绝进食，可十三身上都没有。

电光火石之间，小李脑海中突然蹦出了几个画面。

不，有的。

从上周开始十三就变得格外嗜睡，他还以为那是天气转冷的正常反应。

然后小猫仗着十三没睡醒，偷偷去隔壁小熊猫那里摘花被撵回来，还被小熊猫薅掉了两撮毛在十三怀里呜呜哭了半个小时。

从三天前开始，十三就有出现过食欲不振的迹象。

当时星星坐在旁边观察了很久，热情把自己最爱吃的冻干叼给哥哥分享，下一顿十三就跟星星一起完成了进食。

类似的事情数不胜数，可最后都因为星星‘恢复正常’。

或许就是这个原因，才导致十三的离开这么悄无声息。

甚至仓促到连告别都没有。

不等小李往深处想，就猛地察觉到星星的状态也不对。

他在抽搐。

深秋微凉的清晨，小李被吓出了一头的冷汗，颤抖着手掏出手机，给动物园内的宠物医生打了电话。

“来这边，星星，星星……”

不管星星平常看起来有多可爱活泼，依旧掩盖不了他已经是一只年迈猫咪的事实。

骤然间面对相伴多年的伴侣离世，小李很担心他会出什么毛病。

经验丰富的医生很快赶到，再加上动物园内各种设备齐全，星星成功被抢救了回来。

几天后，星星恢复，又回了老虎场馆。

老周前年就已经退休了，只剩小李和另外一个年轻些的饲养员站在场外。

也不知道是不是他的错觉，总觉得星星仿佛一夜之间苍老了很多，就连路都走不稳。

这是谢星第一次独自在场馆里生活。

没有大老虎代驾，也没有玩到一半就被叼回去，迈着蹒跚的步伐一步一步往前走。

到最后谢星累了，就停下脚步大口大口喘着粗气，停下脚步才突然意识到：

这个场馆可真大，大到他好像一辈子都走不完。

当初建造这个场馆时，为了给东北虎提供足够运动奔跑的场地，在条件允许的情况下将场馆建到了最大。

目前来看，这么宽敞的地方留给一只金渐层来住似乎有些浪费。

确定没办法走遍每一个角落后谢星就放弃了，来到他之前最喜欢跟哥哥一起待的晒台，认真嗅闻试图找到十三残留的气息。

昨夜下了一场秋雨，晒台上湿漉漉的，十三的味道大部分都随着昨夜那一场雨埋入土里。

再加上嗅觉会随着年龄增长逐渐退化，他一点痕迹都找不到。

谢星站在那里突然有些茫然，他已经很累了，但还是坚持回了山洞内。

从洞口进入时就一直低着头，站在那沉默很久才有勇气抬起头。

十三的尸体已经被清理走了，他踉踉跄跄扑过去抬起前爪摸了个空。

没有，什么都没有。

这几天堆积在心头的情绪，仿佛在这瞬间被撕开了一道口子，泪水瞬间涌出。

心脏像是空了一个大洞，吹进去的每一缕风都带起阵痛。

毛变得乱糟糟的，沾了树叶草籽，哭出来的泪水也滴在上面，一小簇一小簇的毛黏在一起。

被十三养得很好的小猫，第一次露出这么狼狈的模样。

谢星坐在十三气息最浓郁的那个角落，认认真真给自己舔毛。

他不太会做这件事。

毕竟以前都是从外面鬼混回来就往哥哥怀里一扑，再次睁开眼就是一只干净整齐的猫猫。

太长时间没自己舔过毛毛的谢星舔了很久很久，累了就停下来发会儿呆想哥哥。

休息好了就继续舔，麻木地重复着这个动作，直到舔满意为止。

站起身抖抖毛，深秋夜里的风带着凉意仿佛要冷到骨子里。

他不喜欢这里。

山洞太大了，大到让他害怕。

没有大猫熟悉的气息围绕，没有哥哥的体温包裹，黑暗仿佛一只张牙舞爪的巨兽，下一秒就能将他彻底吞噬。

谢星把他藏在角落里的玩具一样样都叼了出来，摆在平常十三喜欢趴的地方，再在玩具包围的正中间躺下闭上眼睛。

他睡不着，但闭上眼睛闻着空气中淡淡熟悉气味，剧烈抽疼的心脏似乎会好受一点。

在这短短几天时间内发生的事太多，再加上谢星哄骗自己哥哥还在，勉强睡了个安稳的好觉。

小李不知道要怎么面对太聪明的星星，去宠物店花了好几千，能买的东西他都买了一份。

尤其是之前星星最爱的猫条，直接买了两箱回来。

他心中隐约有某个猜想，但是不愿意相信，只能努力说服自己不会是那样糟糕至极的结局。

只要星星愿意振作好好活下来，就算想每天把猫条当饭吃也可以。

这一晚，小李是在离场馆最近的那个办公室里睡的，第二天天还没亮就去了场馆外面。

一觉睡醒后，星星走到了场馆内的水池边，探头通过倒影确定自己是只干净整洁的猫猫。