自家儿子被夸，侯家嫂子嘴巴咧到耳后根，心里高兴，嘴上还要骂两句，“那个小讨债鬼，一天到晚在外头打架，没得正行。”

妇人们说说笑笑进了工坊，一脚跨进大门，声量都情不自禁低了下来。

另一边，逃过一劫的侯小郎与一群难兄难弟也碰头了，双方见面一通苦水相诉苦。

“太可怕了，我阿母疯魔了一般，一定让我去做工。”

“知道曹大力不，昨天就去拣羊毛了。”

“我天！这什么世道，反天了不成。”

几个小子凑到一处相互交换情报，都觉得这样下去不是个办法。

侯小郎道，“躲得过初一，躲不过十五。”

“我一日不去做工，阿母见着我便就讨嫌，成天念叨，烦死个人了。”

“侯景你怎么说？”众人看向侯家小郎君，一直以来他都是这群半大小子的领头人。

侯景抓抓头，直把脑袋挠成了个鸡窝，沉默良久后道，“咱们跑啊！”

“跑？跑去哪儿？！”小子们一个个眼睛闪亮，心动不已。

侯景也不知往哪儿去，嘀咕道，“反正不能再呆家里了。”成天受气，憋屈得很。

“去怀朔吧。”侯景想了想，做了决定，“听说怀朔如今热闹呢，到处招人招工，都是赚钱的买卖。”

“能行不。”计划正要实施了，有人反倒犹豫了，“咱们户籍在这儿，万一征兵.....”

侯景打断对方的话，道，“咱们爹还在呢。”便是征兵还轮不上他们。

有人退缩，侯景反倒更加坚定了，目光从几个小少年脸上划过，“走不走？不走以后别怪我不带你们玩儿。”

“走！”几人一咬牙，立誓要跟着侯景去怀朔闯荡一番。

此时的怀朔镇上，贺兰定正在琢磨肥皂和面脂的改良，还不知道未来的宇宙大将军、南梁的掘墓人已经往怀朔来了，并且准备来给贺兰部落“打工”。

“郎主，现在有两种法子。”阿塔娜将实验样品一一展示出来，“一种是将艾草汁和碱水混合后一起与羊油搅拌。”

北地没什么香花兰草，西域香料又贵得要命，贺兰定想改变肥皂的味道，最后目光落在了哪怕在北地都能遍地生长的艾草身上。

然而实验进展却不顺利，怎么添加艾草汁成了大难题。

“这样子做，后期加盐的时候析出困难。”阿塔娜也苦了脸，“要是等肥皂分离出来后再加艾草汁，有软哒哒的，后面不好成型。”

“还有一个......”阿塔娜伸出手。

那是一双粗糙得像老树皮一样的手。

“郎主，这个肥皂的清洁效果的确很好。但是.....但是....太好了。”阿塔娜忧心道，“真得能用在脸上吗？”

大约是含碱量太高的原因，肥皂的去污能力非常强，对皮肤的刺激也大。阿塔娜经常实验肥皂的去污能力，一双手很快干燥、粗糙甚至蜕皮。

“用来洗衣服倒是极好的.....”阿塔娜小声道，“衣领上的老油一撮就没了。”

贺兰定没想到做肥皂这条路自己竟是走不通了。缺点众多的肥皂大概是干不过高级澡豆的。

只能说，不是自己太垃圾，而是论奢侈自己根本干不过会玩儿的老祖宗们。

“而且。”阿塔娜又提出一点，耐心劝道，“盐析法需要的细盐成本也是很大的。”

要阿塔娜说，何必卖肥皂，不如卖精盐。精盐的制作可比肥皂简单多了。

“我明白了。”贺兰定心里叹气。

肥皂这条路眼看是走不下去了，“上层路线”没着落。天气却越来越热，商队的新产品也没有研发出来，“平民路线”迟迟无法开启。

“酱油有进展了吗？”贺兰定又问。

阿塔娜摇头，“且没有呢。做了几缸子，都臭了。”

看着皱着眉头的贺兰定，阿塔娜很想劝一劝，心道，部落发展壮大到如今的地步，该缓缓步子歇一歇了。可是年轻的首领却像是有鞭子在屁股后头抽似的，一步不停，一刻不歇。

“您.....”阿塔娜嘴巴张张，欲言又止，最后道，“我再回去调整方子再试一试看。”

“行吧。”

阿塔娜退下，贺兰定倒头躺到软塌上。

就如同减肥有瓶颈期一样，如今贺兰部落的发展也进入了瓶颈迟缓期，迟迟没有亮眼的进步发展，这让贺兰定有些不安。

“不能这样。”贺兰定劝说着自己，“跑太快会扯着蛋的。”

兴许自己目前该做的是巩固现有的陈果，夯实自己的根基，而不是全面铺开，多线作战。

正想着，房门砰一下被撞开，一个小少年炮弹似的冲了进来。正是弟弟阿暄。

“阿暄！你有没有礼貌！”外头传来阿昭气急败坏的声音。

“啊哈！你跑不过我喽！”阿暄扭头，叉着腰得意大笑。

“回来了？”贺兰定从软塌上起身，走到小孩儿跟前，摸摸阿暄的脑袋，笑道，“又长高了，还壮了。”

阿暄大部分的时间都在草原，跟着可单鹰等人学习骑马射箭，隔个六七天才会来趟镇上。

“阿兄，我吃得可多了，一顿能吃一盆肉。”阿暄比划了个大圆。

自从部落的条件好起来后，作为小主子的阿暄和阿昭的饭桌上就再也没有少过肉食。阿暄的个子更是像笋子一般直窜。

“以后你在这样乱跑，我就不睬你了。”阿昭进屋，呼呼喘着气。

阿暄搬了鬼脸，“略~~你没我高，还没我跑得快~~”

“我比你认字多，比你会算术！”阿昭不甘示弱。