一是, 古代的植被覆盖率很高, 出门就能砍到柴火做燃料。且这种燃料还是可再生的, 也不用花钱, 砍完了继续长，一时半会儿也不会把绿地森林变成黄土高原。

二是，古代的交通不发达。并不是所有地区都有煤矿, 想要全国范围内推广以煤作主要燃料, 那必须得先建成较为发达的交通体系, 将煤从矿场运出去。

两种因素叠加之下，普通老百姓们还是会选择自己砍柴自己烧，而官方也没有那样多的人、物力去建成交通网络——倒也不是不行，将建造佛寺、开凿石窟的人手和资金抽走去修路, 建成四通八达的交通网络，指日可待啊！

可是, 煤对草原老百姓而言却是一种非常适合的燃料。草原没有柴木可砍伐, 只能以混有植物纤维的牛粪作为燃料。

一旦煤进入草原，多余下来的牛粪则可以作为肥料来提升地力，土壤肥沃又会带来粮食的丰收，这将会是一个良性循环。

除此之外，将煤作为燃料, 窑炉的温度也会更高, 用来锻造武器可以去除更多杂质, 锻造出削铁如泥的宝剑不是梦想！

对了！贺兰定眼前一亮：有了充裕的燃料, 自己说不得还能搞出蒸汽发动机呢！直接跳过以水力、风力为动力的中间过渡阶段，跑步进入第一次工业革命！

正思维发散着，外头传来动静，却是阿史那熊塔过来了。

“去东北的商队已经组建好了，哪天出发？”阿史那熊塔请示贺兰定。

去东北行商，其目的是去大鲜卑山探路。按照郑枢圈画出的地方，在大鲜卑山的北麓和南麓都有一座露天煤矿。只要把地表的杂物清理掉，不需要打井深挖，直接开采地表的煤矿就可以了。

贺兰定将煤矿地图交给阿史那熊塔，叮嘱道，“行商是次要，主要是找到这两处煤矿，注意不要和当地势力起冲突。”

大鲜卑山那边资源丰富，除了有许多少数民族生活在其中，高句丽亦对其虎视眈眈。贺兰定的计划是低调行事、悄悄滴发财。

“明白！”阿史那熊塔知道自己此行身负重任，关系到怀朔未来的发展。

待去东北的商队出发，贺兰定琢磨着要不要提前把窑炉建好——万事俱备，只欠东风。锅子都洗干净支好了，就等“煤”下锅了。

正畅想着美好的未来，大将军府来人传唤。

贺兰定猛一拍脑袋，终于想起自己好似忘了什么事情——出门小半年，回家也没去见见阿翁和舅舅，显得很没良心啊！

带上从雍州买的当地特产，贺兰定来到大将军，却没能见着阿翁和舅舅。一问才知道，阿翁去练兵了，舅舅去督促水利了。

闻言，贺兰定吃惊，心道，大家伙干劲很足啊！就连阿翁都燃起来啦！

可是.....既然阿翁和舅舅都不在，唤我过来作甚？

贺兰定正挠头，大管家领了一个人过来。

是个女人？！还是个看起来比较成熟的女人？！看起来二十五六岁的模样。

贺兰定心中紧铃大作，后撤一步——这！这！这！阿翁为了自己也是煞费苦心了啊！

“这位秦娘子。”大管事给贺兰定介绍，“将军特意为小少爷您从河东郡找来的。”

贺兰定脑子里嗡嗡作响：怪不得阿翁和舅舅都不在，他们这是跑了啊！毕竟，给大外甥找人.妻是件光荣的事嘛？！

“小少爷？”贺兰定脸色太过难看，大管事上前一步，关切询问，“小少爷可是哪里不舒坦？”

“没有没有。”贺兰定连连摆手，擦擦额角的冷汗，虚弱道，“只是有些震撼。阿翁和舅舅对我...额...用心良苦。”

但是，这真没法接受啊！自己又不是禽兽牲口。

“那是自然的。”大掌柜一张橘子皮老脸笑成了一朵菊花，“小少爷说想酿酒，将军便特地从河东郡挖来了会酿酒的人才。”

“嘎？”贺兰定傻住——似乎单纯是自己思想不健康了。

“酿酒？”

大管家点头，介绍身后的女子，“这位秦娘子可是酿酒的好手。”

贺兰定想提纯酒精作为军备物资。可是要提纯酒精，首先得要有酒，但是贺兰定不会酿酒，便将寻访酿酒师的事情托付给了阿翁和舅舅。

河东郡人善酿酒，据说那边产出的酒“饮之香美，醉而经月不醒”。

段宁去河东郡寻访挖掘酿酒师却没那么容易。这年头，各家各户，不管是世家大族，还是工匠之家，都把自家的秘技、手艺藏得严严实实，轻易不会露于外人——一个方子养三代人不是胡说的。

段宁废了好一番的功夫，才找到了这位会酿酒的秦娘子。

秦娘子是河东郡本地人，家中世代酿酒为生。到了秦娘子这一代只得了秦娘子这么个女娃娃，为了不断家业，秦老爹就为秦娘子招了个上门婿，将酿酒的绝技和家中生意都交给了女婿。

但是嘛，世上多是负心汉、薄情郎，这女婿一开始看着还不错，但是等秦老爷两腿一蹬归天了，就暴露了本性。什么招妓、家暴、赌博，无一不沾。

大概是老天爷看不过眼。一日，这女婿喝多了酒，解手时没站稳，一个踉跄，后脑勺着地。等第二天被人发现的时候，身上都凉了。

这糟心玩意死了，秦娘子却没能迎来好的生活，一群亲戚虎视眈眈地盯着秦家的产业呢。

“恰好大少爷去河东郡，这位走投无路的秦娘子将家里产业全卖给了大少爷，人也跟着回了怀朔。”

贺兰定松了一口气，这才敢细细打量了一眼对面的女子，心里为自己刚刚的胡思乱想道了声抱歉。