郡主她幡然醒悟了(96)

“小公爷，一定要细心，别紧张，你一定行的。”

宁拓被他念得心烦，正要出声阻止，身后忽地响起一道笑音。

“宁兄这次看来是胸有成竹了。”

保福停了碎碎念，回过头去。

宁拓偏头，疑惑地打量着站在他身后的人。

五官端正，看着有些面熟，名字在嘴边停留，却怎么也吐不出口。

那人见状，眼里飞快掠过一丝晦暗，主动道：“宁兄忘了？我是申哲，你以前书院的同窗。”

“申哲？”

宁拓将这名字念了几遍，恍然大悟，“原来是申兄。这次秋闱，你也下场了？”

申哲假笑，“侥幸而已，此次不过是来见识见识，怕是要三年后再来。”

宁拓正要劝几句，申哲便笑着提醒，“宁兄，快到你了。”

“好，那咱们过后再见。”宁拓笑。

他上前几步，交出保书和凭证等，张开双手。

保福忙把手里的篮子递上。

一名衙役搜身，另一个掀开盖在篮子上的布，粗鲁地掰开白面馒头。

保福看得心疼极了，恨不得替他，那可是他家小公爷这几日的口粮啊。

衙役掰开一块桂花糕，视线触及里头异物，目光如炬射向宁拓，高声道：“大人，此人有夹带！”

宁拓震惊失声，“怎么可能？！”

搜检官大步而来，一把拿过衙役手里的桂花糕，取出里头的纸条。他定睛一看，密密麻麻的写满了字。

“科举舞弊者抄家充军，你是何人，竟敢如此大胆！”

宁拓否认，“这不是我的东西。”

另一个衙役小声道：“这是宁国公府的小公爷。”

“小公爷怎么了？胆敢违反我朝律令，必须严惩！”搜检官大公无私道：“这是从你的篮子里搜出来的，不是你的，那是谁的？”

身后学子纷纷应和。

“大人说的是。”

“他既然有胆子舞弊，就得有勇气承担！”

宁拓努力辩解，“我没有，这当真不是我的东西。”

保福急得都快哭了，“各位大人，我家小公爷真的没有舞弊。”

“发生了何事？”

来人身着正三品官服，紫色圆领袍衬出几分尊贵，乌发白簪，眉目清冷，似云端神祇。

宁拓一怔。

搜检官恭敬作揖，“陆大人。”

他指着宁拓，满脸严肃，“此人被我发觉有夹带，拒不认罪。”

陆埕垂眸，“东西在何处？”

搜检官将纸条呈上。

陆埕看着上边字迹，对身后官员道：“劳烦葛大人取副纸笔来。”

葛大人笑，“大人客气。”

随从极快取来纸笔，递到宁拓面前。

陆埕将纸条放在他面前，淡声道：“照着誊录一遍。”

宁拓已知他意，提笔认真抄录。

抄完，陆埕将两张纸条示与众人。

“这两张纸上的笔迹，明显不同。”

众人够头去看。

“确实不同。”

葛大人下了定论。

宁拓舒了口气，保福更是一脸的劫后余生。

有学子不服，“若那是他让别人抄的呢？”

陆埕瞥他一眼，拎起衙役手里的篮子。

“这位学子带的，多是饱腹之物，且数量不少，而这桂花糕，却只有一块。若是喜爱，为何只带一块？若是不喜，何必将它带上？”

“很明显。”葛大人笑眯眯接话，“这桂花糕，分明是别人偷偷塞进去的。”

“不错。”陆埕颔首。

他看向宁拓，“这位学子，你可有察觉异常？”

宁拓摇头，“并无。”

“你附近之人，极有嫌疑。”陆埕下颌轻抬，“搜搜。”

葛大人看了搜检官一眼，“还不快去。”

“哦，好，好。”

搜检官带着衙役往下搜寻，不过几息，便听他大喝一声。

“桂花糕！”

宁拓猛地看去，意外看向那人。

“申、申兄？”

申哲赔着笑，“各位大人，我就好这一口，而且，这桂花糕也证明不了什么。”

搜检官充耳不闻，仔细翻找。

篮子里没发现，他令人将申哲的外裳脱了下来，在中衣内侧发现缝补的痕迹。

掏出身上的匕首一划，他将里边的经文扯出来，双眼怒瞪，“这是什么？”

证据确凿，申哲神色灰败。

宁拓气愤，“申兄，我与你无冤无仇，你何故害我？”

“无冤无仇？”申哲眼里泛着血丝，恶狠狠地瞪着他，“若非是你出身高门，抢了属于我的位置，我早已是徐先生的弟子，哪至于这般藉藉无名，考了足足三次才得以摸到乡试的门槛！”

宁拓总算想起来了。

当初老师收徒，书院中好似有传言说他抢了申哲的位置，他听过后只是一笑了之，谁知申哲竟当真信了。

宁拓冷笑，“老师向来公正，收徒一事全凭本事。你将科举全然寄托于老师身上，不自省努力与否，难怪止步于此。”

葛大人不想看他们同门相杀，再耽搁下去，还考不考了？直接挥手让人把申哲带下去。

陆埕对搜检官道：“你奉公守法是好事，但也不可冤了好人。”

搜检官惭愧，“下官知错。”

陆埕颔首，正要让开，宁拓叫住他。

“陆大人。”

宁拓心情复杂。

他早在第一眼就认出了陆埕，却没想到陆埕会帮他。

“今日之事多谢了。”

宁拓语气坚决，“不过，我不会放弃。”

陆埕蓦地抬眸。

少年目光坚定，眼里含着星光。

他们都知道，他说的是什么。