“索菲亚，怎么回事？”听到声响，罗素赤/裸着上身，匆忙赶来。

满地都是水印，他的肌肤还沾着水珠，肩膀上搭着毛巾，显然是澡还没洗完就匆忙跑来的。

六目相对间，三人都懵了。

“啊！”妮可捂住眼睛。

罗素：？！

大姐，被看的人好像是我*吧！

索菲亚看看妮可，再看看惊呆捂胸的罗素，两人对视，不约而同地从对方眼中确认了一个事实。

这不是曾经和她们握过手的贵族大小姐吗？

明明曾经是那么骄傲恣意，怎么今天却如此狼狈、衣冠不整？

“你别急。”索菲亚结结巴巴，褪下自己的外套披在了她身上，“发生了什么事儿？”

罗素也赶紧穿好衣服，遮住上身，“你别怕！在安康镇内，绝对没人敢行凶伤人！”

“有人追杀我！”妮可颤声道。

*

扣扣扣。

罗素听到敲门声，不自在地开了门。

一开始，他以为会是侍卫，结果一开门，站在面前的却是一位美丽的贵妇。

贵妇笑意艳艳，“你好，我来找我的女儿回去。”

罗素心里一紧，下意识咽了咽口水。

他可不擅长说谎！毕竟妮可还躲在柜子里呢。

“这里没有你要找的人。”他直截了当，就想结束对话。

玛丽莎抵住了门沿，微笑，“先生，我的侍卫们亲眼看见她跑进了您的房子！”

罗素：“你们看错了，重新看一遍就好了。”

玛丽莎：“……”

不是，你这股无耻劲儿是跟林沐秋学的吗？！

“私闯住宅区可是违反安康镇条例的。”罗素毫不犹豫。

玛丽莎也毫不犹豫，“倘若我给您钱呢？”

“神经病。”

啪的一声，门关上了。

手劲之大，势猛如风。

玛丽莎：“……”

沉默片刻，她又敲了敲门，“倘若我知道你哥哥的消息呢？”

良久后，门吱呀一声开了。

玛丽莎不禁露出满意的微笑。

罗素探出半个头，声音低沉，“你说的是真的？”

“嗯，”玛丽莎点点头，“你的哥哥名叫罗杰，几年前被卖到了奴隶市场，我说得对吗？据我所知，他作为奴隶，被辗转到了各地，身上全是鞭痕，差点没命了！说来也巧，他刚好这次被卖到了西部商会……纵使这样，你也不让我进去坐坐吗？”

罗素脸色苍白如纸，特别是听到哥哥差点没命时，他的手指更是忍不住的痉挛。

他沉默了好久，仿佛在做什么艰难的抉择。

看到这一幕，玛丽莎忍不住勾起了唇角。

在威逼利诱之下，没人能抵得住诱惑。

“抱歉，我不能相信你。”罗素的声音沙哑低沉，在玛丽莎错愕的眼神中，艰难又缓慢地关上了门，“感谢您带来的消息，领主大人会帮我找到他的。”

玛丽莎眼皮一跳。

她不敢相信，真的有这种理想化的、颇具道德感的人存在吗？

还是说，罗素就这么相信林沐秋会帮他做主？！

偏偏这种人和人的信赖之情不在皇都，不在大城市，却偏居一隅，身处在安康镇。

看来安康镇真的能作为妮可的靠山。

正想着，门吱呀一声，又开了。

玛丽莎眼皮又是一跳，“你反悔了？”

“不是。”

罗素拿出两枚银币，交到她手上。

玛丽莎愣了，“什么意思？”

“情报费。”罗素又关上了门。

砰的一声。

玛丽莎：“……”

很好，主打的就是一个恩怨分明是吧？！

林沐秋，你好样的，连你的镇民都这么别具一格！

几人心思各异，倒是妮可再也忍不住了了，猛地踹开柜门出来，冲向门口，“母亲！有事儿你冲着我来，为难人家是什么意思？”

听到质问，玛丽莎心中暴怒。

她反手甩了自家女儿一个耳光，“还不是为了你！”

“为了我？”妮可捂住脸，好像要把这些年积聚的痛苦全都爆发出来，“可我不幸福！这些年你一再强调是为了我，可我又做错了什么？”

“我看见你经历着不幸福的婚姻，我的心头在滴血啊！你为什么总拿为了我说事儿？”

“母亲，你为什么不能明白，原本你也可以闪闪发光的！”

“原本你也可以闪闪发光的”，这句话又化作利刃，剜在玛丽莎心头。

她从没想过，女儿原来是这样想的。

她颤了颤嘴唇，终究没有说话。

看着她的表情，妮可的唇边突然溢出苦笑，“不过也不重要了，母亲。你想腐朽，我不想陪你。我要放弃贵族身份了，母亲。”

这话宛若惊雷，炸裂在玛丽莎的心头。

她从没想过，自家女儿那么决绝。

此刻，她只能庆幸自己和林沐秋做了合作，否则闹到最后，两败俱伤。

正如林沐秋所说，她无法失去一个女儿的爱。

沉默片刻，玛丽莎哑着嗓子，“倘若我同意你去经商试试看呢？”

“我不……”妮可眉头紧皱，反应过来后一愣，“啊？”

“我说，我同意了。”玛丽莎轻颤着唇，苦笑着摇了摇头，“其实我当初被逼着嫁给你父亲的时候，也不是没试着逃跑，但……失败了。”

没有人愿意为了她唇枪舌战。

没有人愿意冒着风险护着她。

就像今天有人护着妮可那样，她不曾有过。

*

【安康小镇已满足升级条件，达到了12034人！】

【安康小镇已升级至一级城市，请诸位注意领地面积和设施的变动，查收新版地图！】