这一走就是三天杳无音讯。

定北军营中察觉情况不对已经是第二天晚上。

当日杜宣缘并未领兵回营，陈涛只当她耽搁了时间，在外边驻营一宿也是正常，秋日无雨的季节，在外边露营也不需带多少辎重。

外出行军的士卒身上都带着干粮，也不需忧虑一顿两顿的问题。

结果到第二天晚上杜宣缘还没回来。

陈涛这才派人去山隘处查看情况，便发现山隘处早就空无一人，前来查探的哨兵穿过狭窄的隘道，发现了许多零碎物件丢在地上。

哨兵立刻回营，将山隘处的情况禀告给陈涛。

陈涛皱着眉头思索良久，还是不明白杜宣缘领着这些骑兵去了哪里。

第159章 烫手山芋

不论如何，杜宣缘消失，总还是要知会一声她的“妻子”。

只是陈涛派去通知的士卒并没能见到陈仲因的面。

——杜宣缘有什么打算，自然是提前跟陈仲因说过的，然而陈仲因演技堪忧，难保到时候露馅，叫陈涛察觉不对逼问上来，于是干脆称病闭门不出。

别问，问就是听到“夫君”失踪的消息担心成疾。

陈涛虽然隐隐觉得哪里不对，但也没细想下去。

他根据山隘处的情形，只以为杜宣缘是擅自行事——她也不是头一回干这种事情。

一想到这个刺头不知是又发现什么可以立功的事情，眼巴巴就带人追过去，陈涛忍不住嗤笑出声。

上次是瞎猫碰上死耗子，北虏的王子自个儿骄矜无状。

再说那地方离定北军大营算不得多远，又有士卒回营带来后援，才没让这家伙捅出大篓子。

但看这回，不仅不告而行，且至少已经走了十几个时辰，按照马匹的脚程，现在恐怕都已经深入北域境内。

陈涛心道：“陈仲因”这回恐怕是要搬起石头砸自己的脚喽。

就算跟在她身边的将士们作战多年、熟悉附近的情况，真正深入北域，面对茫茫荒漠，也起不到多少作用，不管她是发现了什么足以立功的线索，这天堑的头一关她都过不了，甚至会迷失在荒漠中，乃至丢掉性命亦未可知。

哪怕叫她碰见北虏士兵，也不可能再立一功。

疲于奔命的骑兵遇上北虏那群马背上讨生活的士兵，能逃一条命都是老天保佑。

若是运气好，叫她在北域兜兜转转绕回来，这次擅作主张的罪责可绝对逃不掉。

陈涛昨日还因被杜宣缘赌赢那一场恼怒，这会儿见那个轻狂小子不懂得见好就收，竟带着兵马不见踪迹，心情终于好上不少。

他一面吩咐些许人马在边线寻找杜宣缘踪迹，一面在心中暗喜。

陈涛咂摸着：那小子瞧着老实，没成想竟是这般狂狷自傲的赌徒性子，连这种关乎身家性命的事情也敢作赌。

可常在河边走，那有不湿鞋的？

第三日，那一支骑兵依旧杳无音讯。

陈涛估摸着士卒身上带的干粮再怎么省着吃，现在应该也已经殆尽，若是他们迷失在荒漠中，就算杀马取肉，最多也就再熬个几天。

他是认为杜宣缘绝不会有立功的可能。

若是真在山隘处发现什么线索并成功取胜，早早便该凯旋，就这么一队轻骑跑出去三天，能平安回来都是神仙保佑。

第四日中午，陈涛刚刚落下最后一个字，将手中的笔放下，再度端详一遍这份没有一个错字的公文，颇为满意的点点头。

他正准备召人，将这份公文上呈朝廷。

只是陈涛还未开口，便有人直愣愣冲进来，跪地禀告时脚下一滑跌倒，口中依旧着急忙慌地说道：“大将军！都督、都督她回来了。”

陈涛动作一顿。

他敏锐地从这名报信士卒的举止中察觉到什么，将字迹未干的文书放到一侧。

“平安回来就好。”陈涛笑道。

他起身搀扶起士卒，问道：“这般着急做什么？”

这名士卒结结巴巴道：“都督带回来一个首级……”

陈涛心里咯噔一下，暗道：不会……

。

北虏元帅的首级呈在案上。

在场诸位大多是从尸山血海中闯荡过的，甚至许多人的官位都是用敌首还来，是以对这颗血淋淋的人头并未有何反感。

只是这颗寻常的人头，因其身份而显得格外不同。

一千轻骑，失踪三日，竟然穿过茫茫荒野将敌军首领的项上人头斩落？

这是什么天方夜谭！

可现在，那颗因交手见面无数面的人头就放在他们面前，绝做不得假。

这些被临时叫回来的将领们面对这样一份惊喜，面面相觑间，竟不知该作何表情。

终于有人大笑一声，拍拍杜宣缘的肩膀，打破这一场僵局，朗声道：“大功一件啊！陈都督少年英杰！”

这回就算陈涛想找茬，也不能将杜宣缘的功绩抹去。

他只得跟着这股喜气洋洋的氛围放声大笑，夸赞几句“少年英杰”，并画大饼道：“我定向圣上为你请功。”

杜宣缘会吃下他这口大饼就见鬼了。

她笑着说：“我一会儿便将这几日发生的事情细细整理，撰写一份公文交予将军，好做战报之用。”

这回陈涛是想拖着“请功”都不能了。

北虏元帅被斩首，边境上的虏兵群龙无首，自然有些散乱骚动。

陈涛便顺势反攻北虏，将来势汹汹的虏兵击退，令他们撤离边线，狠狠赚一波军功，免得“陈仲因”一家独大。

这场胜利接着杜宣缘的功绩，一道上呈皇帝。