[西幻]象牙之塔(12)

“做什么……”尼克努力回忆着，想起什么，忽然笑了一声，“我爸爸和爷爷似乎曾试着用自己的‘视觉’判断给铺子进什么货更赚钱，但据我奶奶说，自从他们放弃这个打算后，我们家的经济条件才发生了显着的改善。”

用它决定给铺子进什么货……维托遭受暴击。

“别太当回事，大多数情况下这种能力没什么用处，所以我们一般当它不存在。”尼克拍着他的肩膀安慰道：“来杯茶？”

维托接过杯子喝了一口，仍然感到虚弱无力。“这就是你不想告诉别人的原因？害怕被当做神一样崇拜？”他神经质地笑了笑，感觉自己的思维也离开了逻辑的轨道。

之前的问题他都对答如流，但这一次，尼克突然变得慎重了。

“不是。”沉吟片刻，他缓缓地说：“有一件事我还需要确认一下，在此之前，我不希望被太多人知道。”他停顿片刻，望向他的眼睛。“你已经知道了我的秘密。如果我向你请求帮助，你会帮我吗？”

这远远超过他的意料之外。维托吃惊道：“我能做什么？”

“你不是把跟学校相关的各种材料都看完了？”

“是啊。”回忆起申请前做的一堆功课，维托颇感惆怅。

“能帮我查查这个传说的源头吗？”尼克递来一张纸条。“我想知道它什么时候，从哪兴起，最初是什么样的，周围发生过多少起类似的事故，还有所有可能相关的东西……只要你看过的，都可以给我。”

那是一份剪报，一则关于塞班岛矿难的新闻，科林斯学生绝对不会关注的那类。

“我可以试试，但这可能不太容易。”维托皱眉道，“你查这个干什么？”他看了看内容，停顿一下，睁大眼睛，“你该不会也想去挖——”

“怎么会！”尼克连忙摆手。“只是它碰巧跟我调查的事有关而已。”

－－

科林斯图书馆藏书甚丰，其中不乏从各个国家搜罗来的珍贵孤本，所以至今仍旧采用最传统的手工模式管理。此时正值换班之际，只有一位助理管理员在查询台值守。

“打扰一下，可以帮我找这几本书吗？”

柜台后的女生闻声抬头，正准备接过书单，忽而停下手，露出一个试探性的微笑。“我们是不是见过？”

那是一张漂亮却很柔和的面孔，十五六岁左右，金发碧瞳，通常情况下该是让人印象深刻的那种，可他们相遇那天偏偏处于极度反常的情况中。

见他茫然，女生反而更加确信了。

“没关系，那天太混乱了，你不记得也正常。”她善解人意地补充道：“我是卡琳·安吉利斯。报道日那天，我哥哥掉进海里，是你告诉了我。”

卡琳

两点支地，两腿翘起，前倾和后仰的力量彼此制约，形成一种微妙的动态平衡。

“老弟，你看我——”

男生正准备得意洋洋地向来人炫耀成果，目光落在卡琳身上，声音忽然止息。他下意识地想要起身，却完全忘记自己尚处于双腿悬空的危险境地。

平衡瞬间破裂，椅子咣的一声砸向地面，书籍、笔记翻飞跌落，一片狼藉。

卡琳俯身捡起掉落的书，释出一个局促的笑：“你还好吗？”

“没、没事。”他手足无措地从地上爬起，尴尬之色满溢。

高个子，蓝眼睛，棕发卷翘凌乱，马甲和衬衣艰难地维持着正装的体面，但领带和袖箍都已不知去向。卡琳打量着他，开始拿不准自己是不是走错了地方。

“有人让我来这边找一位温特伯恩先生，如果……”

“是我。”男生立即应道。

卡琳有些意外——C.C.的学生通常只和同龄人呆在一起，维托请她帮忙的时候，卡琳还以为尼克是也是一个小男孩。

但这不是什么问题。她招招手，门外的小推车自行开进来。

“维托给了我一份清单，让我把书转交给你，顺便再说声抱歉。他忘记下午还有课，只能先走一步。”

尼克恍然大悟，大度地笑笑：“谢谢。不过没关系，这本来就不关他的事。”

任务完成，卡琳本可以离开，但责任感使得她向讨论室内多看了一眼——

桌上、椅子上再到地上，全都堆满了各式各样的参考书，再加上门口的一车，俨然已经超过一个团队的工作量。

“这些你都要用吗？”

“是啊……还没看完，”忧愁在他脸上停顿了一秒，变成一个旷达的咧嘴笑。“真遗憾纸质书没有检索功能。”

显然，又是一个不常来图书馆的。

“其实是有的。”她叹了口气，从口袋抽出便笺和纸：“告诉我你论文的题目或关键字，我可以帮你缩小范围。”

“要写下来？”

“对。”

他犹豫了。

“不用担心，我不会记录内容，只是咒语需要而已。”看出了他的顾虑，卡琳把东西递给他，解释道：“当然，你可以选择自己慢慢找，但是现在距离闭馆只剩四小时，而这些书已经超出单人借阅上限了。”

男生有些不好意思，写下了问题。卡琳看也没看，接过字条就对折起来，然后用魔杖点燃。

白色的火苗腾地包裹整张小纸片，眨眼间消失得一干二净，几秒钟后，书堆、纸缝和墙上的图书馆平面图上都渗出了细小的白光。

像所有第一次见到这个咒语的人那样，尼克脸上浮现出毫不掩饰的惊奇。

卡琳对此习以为常。她另取出一张便笺，对着平面图抄写序号。“相关章节和书已标记。等下白光熄灭后，你拿着这个靠近，它们会再亮起来。这里还有一些，你——”