“实在没办法，我们可以逃……”一名城主刚刚开口，声音就低了下去。很显然，他本人也明白这个提议很难执行。

执政官和治安官们水火不容，战争局势发展到今天，除非一方彻底倒下，战火不可能熄灭。

在真正分出胜负之前，巨星上没有一处绝对安全。

至于逃去第一区，所有人都在摇头，从心底予以否定。

“第一区最危险！”

治安官们不会一直被动挨打，迟早会发起反攻，或是集中力量发起决战。

加尔什城主就是先锋，最好的例子摆在众人眼前。

“我们必须作出决定，没有更多时间犹豫。”

“我认为执政官安德烈不值得信任，更不值得效忠。”一名海族城主突然开口。他年龄超过五百岁，头发浓密，脸上没有一丝皱纹，身材挺拔，外表依旧十分年轻。

在十一区城主之中，他的脾气相对温和，极少和人发生争执。可在重要问题上，他总是相当执拗，常会和人据理力争。

在伯兰特成功上位后，他一直对这位治安官颇有微词。

他曾在第一军校学习，毕业后还曾从事过一段时间的文职工作，深知齐麟对军校的影响，更清楚伯兰特受到的恩惠。

在他看来，伯兰特抛弃恩情，无耻地背叛齐麟，选择投向安德烈，是一个不折不扣的小人。

这样的人理应受到唾弃。

无论是谁杀了他，都是大快人心。

执政官安德烈不值得效忠。就他本人而言，绝不可能为执政官张目，遑论战斗到死。

“伯兰特与执政官的勾当，诸位应当一清二楚。目前局势如何，想必各位也有衡量。”说到这里，他故意顿了顿，留出思考时间，随后才继续道，“至于我个人，我决定联络第三区。执政官不值得追随，我会选择另一条路。”

表明态度，他自行切断通讯，没有给其他人开口的机会。

大厅内，属于他的光屏熄灭，彻底消失在空气中。

“吉尔德已经做出选择。”发起这场会议的城主欧迪克环顾四周，从椅子上站起身，对面露凝色的众人说道，“诸位，我们也需要做出决断。”

这番话落地，室内又一次陷入寂静。

城主们表情各异，心中各有想法。

三分钟过去，屏幕一面接一面熄灭，象征他们已经做出决定。

不同于吉尔德，他们没有勇气宣示想法，更乐于暗中行事，避免被任何人抓住把柄。

这样做的好处是即使选择错误，只要保住性命，日后也能找到翻身的机会。

懦弱、狡猾，彻头彻尾的投机者。

唯余两人犹豫不决，迟疑着无法做出决断。

“加尔什城一直在逼近，如果炮火袭来，你们打算怎么办？”欧迪克没有催促他们，只是意味深长道，“假设向第一区求救，无妨猜一猜，来的会是舰队还是雇佣兵。”

如果是前者，事情尚有转圜余地，胜负或许对半开。

换作是后者，别说扭转战局，恐怕情况会变得更加糟糕。雇佣兵像一群蝗虫，他们未必能击败敌人，但能摧毁城市，使两人的领地遭遇灭顶之灾。

想清楚后果，两人终于不再犹豫，目光变得坚定。

“我们知道该怎么做了。”

“很好。”

三人结束通话，室内光屏全部熄灭。

欧迪克静静站立片刻，仰望头顶的壁画，悲悯的鲛人俯瞰大地，怀抱着竖琴，似有乐声在耳畔流淌。

“背叛终将付出代价。”

叹息一声，他的身影消失在门后。脚步声在走廊中远去，直至完全消失。

接下来数日，各区治安官接连收到投诚的消息。

十一区各城城主或是发出联络，或是直接派人，只为表明态度，宣示与执政官割席，不再听从第一区指示。

对于这些投诚，治安官们作法相类，多数置之不理，仅与个别人通话，例如吉尔德和欧迪克。事后向费岚发出消息，巨细靡遗，说明前因后果。

接到其他人的通话，费岚照单全收。

遇到严珣，他感到很是为难。

不清楚谷绪是否透露出巫妖血一事，每次和严珣联络，他都是提心吊胆，生怕这头银龙突然翻脸，从第三区跑来撕碎自己。

“吉尔德，我知道他。”谈论起正事，费岚勉强压下忐忑，态度变得严肃，“他的家族没有参与当年的阴谋。”

吉尔德的家族十分古老，他们曾经掌握大量海上贸易。

鲛人在阴谋中衰败，作为登上陆地的海族，他们失去庇护，变得孤立无援。手中的生意被蚕食，大片领地被剥夺，家族势力收缩到仅剩的一座城内。

如果没有加尔什城挡在前方，以伯兰特的野心和贪婪，他们最后的领地也难保全。

“我建议你接受他的投诚，当然，只是建议。”严珣靠坐在喷泉前，一心二用，兼顾与费岚的对话，仰视头顶的空间门，等待谷绪再次归来。

千年前，不死族罹难，原始种族接连遭受重创。

谷绪有必须消灭的仇人，鲛人、龙族乃至巫妖，全都是一样。

严珣不会阻拦费岚报仇雪恨。

为这一天，鲛人已经等候太久。即将达成所愿，没有任何人能中途罢手。这很违背天性。

“我会认真考虑。”事情谈完，费岚迫不及待关闭通讯，切断两人之间的联络。

严珣拿着熄灭的通讯器，联系鲛人城主的态度，心中闪过一丝怀疑。

“奇怪。”

费岚的表现实在古怪，想不留意都很难。无奈没有线索，他一时之间找不出答案。