吾妻阿婵(19)

邹老大正在院子里舂米，闻言不以为然地笑笑，啪的一巴掌打死一只扑在膀子上吸血的蚊子。

“说不准是您老人家多虑了，近来天气暑热，他们城里人精贵，突发奇想回村儿里避避暑也未可知。”

邹老太爷猛吸一口烟，慢吞吞翻了个身闭上眼。

“但愿没什么事才好，回头亭哥儿的事儿还得仰仗他们呢。”

邹家大房老宅。

乡下蚊虫多，玉婵在屋角燃了些艾草，从西屋里出来见母亲还在堂屋里做针线，轻轻走过去挑了挑桌子上的灯芯，在母亲身旁坐下。

“夜里做这个伤眼睛，母亲今日劳累，怎不早些睡？”

邹夫人见她来，放下手里的针线，按了按隐痛的额角。

“我左右有些睡不着，就随便做做省得一闭上眼就忍不住胡思乱想。你妹妹们都睡下了？”

玉婵点点头：“坐了一日的马车，想是累坏了。”

从前玉容认床，换个地方便翻来覆去睡不着。

玉和则因为年纪小怕黑，总要姐姐乳母搂着才能入睡。

今儿她姐妹两个大概都累坏了，几乎是沾床就睡了。

邹夫人看了一眼女儿眼下的乌青，重重叹出口气。

“瞧你三叔公一家子今儿的架势，我都不好意思说实话。”

玉婵点点头，忍不住眉尖微蹙：“只是杏花村就这点地方，咱们这回还不知要住多久，家里的事日子长了怕是瞒不住。今日他们又是帮忙收拾又是送吃食，回头咱们也送些谢礼过去。只是无功不受禄，往后咱们尽量不欠人家人情债。”

第10章 开祠审问

翌日清晨，玉婵代母亲去三叔公家送谢礼。

三叔公邹茂才家的男人一早都下地干活去了，东西是他家长孙媳妇秦氏接的。

秦氏接了礼，笑呵呵将玉婵拉进屋，一面往她手里塞晒得干干的甜枣，一面拿眼睛上上下下打量着她。

“妹妹出落得越发有出息了，这细皮嫩肉的跟我们就是不同。沈家姑爷几时回来？这回日子该定下了吧？”

玉婵面露羞赧，只笑着应答。

“堂嫂说笑了，沈家哥哥进京赶考还未归来，旁的我也不清楚。”

秦氏又说：“妹妹来得正好，祖父出门前嘱咐，说晌午请叔婶姊妹几个都上咱家吃，也免得家里费事。”

玉婵再三谢过她的好意，只推说家里还有事要料理就不过来叨扰了。

秦氏又拉着她问长问短，玉婵都耐着性子一一应答，临了又被她追出来塞了一篮子香瓜和一只黍米枕头说是孝敬她娘的。

玉婵拎着篮子从邹老太爷家出来，看看日头都快到晌午，彼时竹篱茅舍间已是炊烟四起，遂加快了脚步朝自家走去。

谁知刚走到家门口，便被一股浓烟迷了眼，紧接着又有一股重重的糊味儿飘出来，推门进去一看，见邹夫人、玉容母女两个灰头土脸地从灶房里跑了出来。

“怎么了？”玉婵有些错愕地看着母亲妹妹问道。

邹夫人有些尴尬地抬手擦了擦额上的灶灰，讪讪道：“没，没什么，我本想着时辰不早了，该烧饭了。一不小心，不小心烧糊了。”

玉容抚着咚咚跳个不停的胸口，指着白生生的一张小脸抱怨道：“阿姊，你不知道，方才吓死我了，那火差点就蹿到我脸上了。”

说完又转头对母亲道：“娘，咱们还是别做了，反正三叔公家的人待会儿就该请咱们过去了。”

“不行！”

邹夫人、玉婵几乎是同时开的口。

玉容一脸不解：“为什么不行？三叔公家不是回回都做好了饭菜叫咱们过去吃吗？”

邹夫人无奈地叹口气：“那是从前，从今往后能不麻烦的就别麻烦人家。”

玉容有些不服气地撇撇嘴角：“以后是以后，今日，今日人家都做好了，请咱们咱们不去岂不是辜负了人家一番美意？”

玉婵垂头看了眼手里的竹篮，一脸平静道：“不会了，我方才已经同他们说了今日咱们家里有事就不过去了。”

玉容哭丧着脸：“那晌午这饭谁做呀？”

玉婵想了想，这还真是个问题。

旁的不说，就说他们一家五口的吃穿就犯了难。

邹夫人作为当家主母的二十多年，外头事事有丈夫掌着，家里头也有管事嬷嬷帮着。

丈夫的吃穿都是她亲手照管，可生火劈柴这样的粗活儿却还轮不到她。

而他们姐妹三人打小也是当大家闺秀养着，读书识字自不必说，洗衣做饭却没一个擅长。

玉和年纪小，玩儿心大，好不容易回一次乡下看啥都新鲜，起初还有力气在院子里跑跳。

等到了晌午，闻着从各家烟囱里飘出来的饭菜香，才忍不住咽了咽口水，跑回来眼巴巴地望着邹夫人。

“娘，我饿！”

邹夫人想着方才锅里烧得焦黑的饭菜，无奈地叹口气，牵起小女儿的手。

“和姐儿乖，娘先带你吃些点心垫垫。”

玉婵回头看了眼坐在院子里晒太阳的邹文廷，脸上还是看不出什么情绪，好在精神头看着还不错。

玉容顺着姐姐的视线望过去，有些垂头丧气道：“唉，阿姊，你说爹什么时候才能好？咱们什么时候才能回城里？”

玉婵摇摇头，勉强朝她笑了笑：“肚子饿了吗？进去看看还有什么能吃的没有。”

玉容点点头，正准备进去帮忙，一眼瞥见袖子上方才被火星子烫出来的两个洞，险些哭出来。

“这可是上等的杭绸，上个月过生辰才做的，这就烧坏了。阿姊，我们哪儿会做这些？早知道就不该叫家里的厨娘走了……”