他拿出时，楚祯睁大了双眼——是一只小金丝雀。

“净舟，这是何意？”楚祯不解。

夏侯虞浅笑不答，手向上一扬，“小金丝雀”霎那间展翅高空，急声呵唳。

楚祯惊诧仰头看着毫无金丝雀之姿的小鸟。

夏侯虞解释道：“此鸟并非金丝雀，它名叫彩犀，是大漠的神鸟，最凶猛的飞禽。是漠北战士的信仰，是神。”

楚祯双目变得亮亮的，抬手一扬，小鸟再次呵唳一声，稳稳落在了楚祯的臂上。

夏侯虞笑道：“你与它很投缘。它的身形本不该如此娇小，但我在漠北长大的那些年，在悬崖峭壁救了它，为了养伤，只好把它圈养在笼中，久而久之身形便不再如往日那般魁梧。”

楚祯心中一动，继续静静听着。

“但飞飞你看，它被伤病折磨许久，又如金丝雀般圈养于笼中，却丝毫不影响它翱翔高空。故，我将它送与你。飞飞，为它取个名字罢。”

楚祯再次扬臂，彩犀神鸟冲上云霄。

他仰头望着，轻轻笑着说：“我怎能为它命名，禁锢它的自由。”

早在他被遣送回长安之时，长安便多了许多关于他的说书之词。

其中一句，他记了许多年——

“楚家小将、暖笼金雀、可叹——可叹——早早定好了去日。”

其实，关于这只彩犀神鸟的来历，夏侯虞对楚祯撒了谎。

这只神鸟的确是他自悬崖峭壁之上救下的，若没有夏侯虞，它拖着伤腿伤翅，下一刻便要坠入深不见底的悬崖。

只是，夏侯虞救了它，知晓它是神鸟，便动了熬鹰的心思。

为了熬鹰，夏侯虞几乎丢了半条命，所幸这只神鸟真的在经历过夏侯虞折磨般的熬鹰后，追随与他，除了时不时会撞笼试图逃出。

栾国有个传统，熬鹰是为了让鹰帮他们捕猎，三年一到，便会将它们放归野外。

三年又三年，夏侯虞一次都未将自由还给这只神鸟。

他待目送楚祯一行消失，夏侯虞也终从关于彩犀神鸟的记忆中回过神来。

雁回松了一口气，将脸上的易容疤痕撕掉。

当年楚祯任职百户时，只因少时的一见，便认出雁回是夏侯虞身边的侍从，如今雁回不得不在楚祯身侧保护，只能出此下策，隐藏自己的身份。

只是……

夏侯虞轻哼一声，苦笑道：“瞒不过几日了。”

雁回显然不相信楚祯：“他若知道了少东家就是当年和他有一面之缘的质子殿下，他真的会誓死追随殿下吗？”

“我不需要他的追随，只需要，他的认同，只要——他与我，同行亦同道。”

雁回看见夏侯虞腰间的衣襟又溢出了血迹，心痛问道：“少东家你，本不用遭受如此……”

夏侯虞眼眸一暗，是啊，他的确不用遭受如此，从十数年前的浔溪之战，再到如今被逼的不得不反，皆——天命弄人！

楚祯那时毒发渐重，已经逐渐记不得事了，尤其是他虞净舟的名字。

他无法接受，更忍受不了楚祯有任何一刻忘记关于他的一切。

他决定走一趟栾国。

从夏侯虞与栾国达成细作协议，他除了暗中为周帝下毒一事外，从未出卖过大周，连一根草都无。

但这次，他允诺栾国，可为他们提供守国边境的作战计划，让他们逐渐向大周边境逼近。

那时他想的很清楚，楚祯活着，夏侯般继位，大周便能将栾国击退。

若大周真的没了楚家军，那才是真正的灭国。

他因着阿道玑的缘故，被栾国的人鞭刑整整七日，雁回更是因为救他，失去一臂。

夏侯虞回来了，将解药喂给楚祯，楚祯渐好。

那时的他，每日守在楚祯身边，他甚至想，或许夏侯般可以当好这个皇帝。他就此带着楚祯远离长安，远离楚祯不愿回的长安。

可好景不长，不出几日，他便被时日无多的周帝叫了去。

“虞、夏侯虞、虞净舟——孩子，你在栾国那里受苦了，咳咳……”

周帝此刻慈祥的面容比他往日的严肃，更加恐怖。

夏侯虞一言不发，仔细思索，自己究竟是在何时，暴露了自己的真实身份。

“只是啊——”周帝又道，“你与朕那性情最是纯良的王兄，真是如出一辙的——蠢！你从栾国逃回来一次，朕未发现，如今再去一次，你以为，朕还会被，蒙蔽吗？”

此话一落，夏侯虞便在心中起了杀意。

周帝慢悠悠又道：“朕可以不追究你的谋逆，只要你不再作动些什么，你便可一直以虞净舟的名义留在长安，但若非要折腾出点什么，你的好父亲——雍王爷，便要以反贼的名义迁出皇陵。”

夏侯虞攥紧了拳头。

周帝：“听说你与楚家楚祯交好，此番前去栾国，便是为了他。原来——你们都犯了欺君之罪，楚祯并未死在蛮离荒。”

夏侯虞听到楚祯的名字，胸膛剧烈起伏。

不知过了多久，他终于平静下来，冷言道：“净舟明白，感念陛下，留净舟一条生路。”

周帝听罢哈哈大笑，以至于咳喘不息。

从大殿中踱步而出的夏侯虞，抬头望着宫外的圆月，静立了许久。

倏然，他大笑了起来。笑声响彻整条空巷。

周帝大肆虐杀与前朝有关之人，不是担心自己皇位不保，而是为了乌子叶。

用杀人动静，掩盖乌子叶的官官交易。

他只为了自己的享乐！

“太上皇爷爷，这就是你一直看好的未来储君吗？不惜亲手设计，杀死你心中最疼爱的儿子，也要扶持上位的——‘明君’？”