晟州嘉商(190)

叶任生真身为女子之事，一夕之间传遍整个晟州，甚而远出晟州，四方行商者，一传十十传百，不过几日几乎天下皆知。

林啸洐这般终于明白所有一切，明白那日她偷偷出城去往何方，明白当日余记小馆里那些话之缘由。

原来那时，她便已经下定了决心。

如今再回想，那日的每句话，都分明是在告别，可恨他那般迟钝，一味沉浸在自己的儿女情长之中，不曾察觉她受人挟持，身不由己。

咚咚的闷响回荡耳际，疼痛从指节传来，林啸洐愤愤地锤在墙上，直将那灰石被砸下一角。

满城哗然，议论充斥在街头巷尾之间，无论走到何处，都逃不开。

林皖素愣愣地从人群中走出，走向墙角愤然的林啸洐，“二哥，叶任生她，真的是女子吗……”

这般呢喃着，林皖素如今终于明白，为何从前叶任生与兄长那般不对付，却对自己一向很好，又为何会对自己说那些勇者之言……

女扮男身承继商会掌事之位，撑起一族之荣耀，危难关头保下全族之性命，到底有多难，她连想都不敢想。

“她……她真的会死吗……”

不论兄长从前与之如何不睦，现如今，林皖素心底却全然是不情愿。

“不会的，不会的！”林啸洐攥紧双手，鲜血自手背伤处溢出。

“我要救她，我一定要救她……”

“可是你要如何救她，那是天子的旨意，谁又能救呢。”林皖素眼眶含泪。

“会有办法的，一定会有办法的。”

这般呢喃着，林啸洐用力摸去脸上泪珠，转头望向纷杂不已的人群，思忖许久后，他眉眼一转，立时拨开人群冲到告示榜前，面向众人。

“诸位，诸位请听在下一言。”

“叶任生乃是我晟州商会的掌事，她从前如何尽职尽心，为商户操劳奔波，谋取利惠，大家都看在眼里。我想这晟州城，不，不止晟州城，便是四方行商者，谁人不曾受过叶氏之好？”

“是啊……”四下纷纷点头。

“在下与她同年入商会，自小也算一起长大，虽然从前与之多有不睦，却不得不承认她的商才智慧。正是因为羡妒，才会与其百般作对，然而没有人比在下更清楚，她是如何为民为君，如何兢兢业业。疫灾当头，她奋不顾身，亲下疫区，遭人栽赃诬陷之时，首先想得并非自身安危，而是晟州商会之利弊，她所行的一切，都是为了晟州商会，为了大家。如今叶掌事有难，我等受其恩泽者，焉能见死不救！”

“绝对不能见死不救！”

王治九自人群中冲出来，神情急切地面朝众人，“诸位乡亲，在东市从商的商户们，应该无人不识我王治九吧，那诸位自然该知晓，我王治九的今天是如何来的。可以说，没有叶掌事毫无私心地指点与帮扶，在下还窝在那街角穷得揭不开锅，哪里会有如今名扬四方的晟州酥饼……我相信不只是我，晟州的所有商户，都背靠着叶掌事与晟州商会，可以说没有她，没有他们，便没有你我的今天！”

“是啊，是啊……”

“可是我等泛泛之辈又如何能救叶掌事呢，圣旨已下，上意难改啊……”

“唉，有心无力啊……”

见状，林啸洐立时开口，“便是一星力量，也要试一试！我等写万民书，向京都呈递，为叶掌事求情！”

“万民书？好！好！”

李掌事从人群之外挤进来，“好，从前叶掌事无辜被栽赃陷害，我等不能相救，如今自然不该袖手旁观，万民书便由晟州商会提笔，诸位皆去商会记名如何？”

“好，我去！”

“我也去，大家都去！”

赞同声纷纷响起，东市长街一片哗然，接连不断有人闻声自家中跑出。

林啸洐双手抱拳，“多谢诸位，还得劳烦诸位，尽快将此事传出去，在下这便回商会提书！”

说罢，林啸洐走出人群，同李掌事一起往商会走去。

“走，大家都去叫人，等会一起去商会！”

“好！”

林皖素见状，立时转身，往反方向跑去。

……

日暮，巴怀山祭庙之中，一黑衣人影自侧窗悄然翻进，走到禅房内室。

内室蒲团之上，身着灰衣的居士正在打坐。

黑衣人走到居士身后，单膝跪地行礼，“六皇子，长尊说，是时候了。”

闻此，六尘居士缓缓睁开紧闭的双眸，随而放下双手，轻舒了口气，“知道了。”

影卫颔首，随即悄无声息地退出了禅房。

……

万民书写罢，光是记名便前后耗了三天三夜，绢帛卷轴长达数十尺，林啸洐日夜守在商会门前，昼夜不休。

直至全部记完，他倒头昏迷了一天一夜，醒来后，便急不可耐地往京都赶。

临行前，林皖素忽而奔至其跟前，将一卷轴交给他，“这是晟州女子的心声，虽不及万民之浩荡，但也是真切祈愿，还望兄长一并带去京都。”

林啸洐望着自家小妹，眼角泛红，郑重地伸手接过，“好，为兄一定带到。”

说罢，便转身策马，带着满城之希翼，向着京都狂奔而去。

……

京都皇宫，乾心殿内，晟州万民请愿书从案上垂至案下，大胤天子手执首端，眉头紧皱。

殿内，周桓通等几位大臣肃穆而立，不发一言。

皇帝读罢万民书，将其掷在案上，默然良久。

“万民书，寡人自登基以来，还是头一回见到这般万民请愿之情形。”