晟州嘉商(23)

翌日天色未亮，二人便纵马往回返。

行至京郊，临要转去古道之时，恍然想起那五里铺子与解厦，便调转马头，朝那处行去。

踏进京郊客栈，仍旧那般宾客络绎，一切恍如昨日。

叶任生行至大堂，直奔廊角长板凳，却并未发现那熏醉不已的酒客。

又走向廊外栏杆，空空如也。朝四处巡过一圈未寻到解厦后，她回到堂内寻那小二。

“小二，你可曾瞧见那身着粗布麻衣，终日躺在此处熏醉不已的酒客？”

“什么酒客？”那小二忙得满头是汗，并未听明白她的话。

叶任生指向廊角，“就是在这长板凳上的酒客，名叫解厦。”

“不知道啊，”小二连连摇头，“客官你瞧，我们这客栈人来人往，那五湖四海的甭管是书生还是酒客，囊中羞涩时，来此处寻个角落一躺，我们也不会赶，但你若单问某日来者何人，那小的还真的是没法指名道姓啊。”

听闻此言，叶任生只好松开了那小二，“失礼失礼，你且去忙。”

小二也没多做招待，拽着抹布便朝另一头的坐席走去。

寻不得解厦，叶任生又朝那岔口大枯树寻去。

两里地并不远，放眼望去，五里铺子仍旧只有那道破碑，孤零零地伫立在荒芜中。

四处偶有归鸟鸣叫，叶任生侧目望去，只觉天地苍茫。

那曾经有幸一道走过的友人，不过才一日一夜，就这般消失在人海茫茫，连只言片语都不曾留下。

最后看过一眼那孤寂的破碑，空旷到荒芜的五里铺子，叶任生调转马头，转身离去。

哒哒声起，马蹄西南而去，扬起阵阵黄尘。

游人行此匆匆，回忆不堪汹汹，两别过，不知何时再把酒，将往事唱空。

第13章 槐花酥饼

◎“林掌事是在我之前已经回去了吗？”◎

快马扬鞭回到晟州，叶任生只回家中放下行囊，与“父亲”简单交代了一番京都情况，便直奔商会而去。

穿市而过之时，往来商户见其纷纷问候。

叶任生抿唇颔首，尽力掩去面上仆仆风尘之色，倒也架不住几日不见，往来皆是挂念。

“听闻叶掌事不日前才去那京都，没想到这么快就回来了。”

“想必一路匆匆，甚是劳苦。”

“可不。”

“叶掌事，”其中一蓝布裹头的小贩上前，将手中物什递给叶任生，“来，尝尝咱家新做的饼。”

“哎，使不得。”

“哎呀叶掌事还跟咱家客气什么，有的是。”那小贩说着，将饼往她手里塞。

叶任生正想摆手推脱，却见那油纸中的圆饼外皮金黄酥脆，两面坠着几许焦白芝麻，烙炸浓味中，掺着淡淡而别致的幽香，仔细嗅来还有几分清甜。

她不禁深深细嗅，“王伯，您这饼是用什么做的，香味竟如此别致诱人？”

那王商户闻声抿唇笑起，面上颇有得意，“叶掌事您且先尝尝。”

叶任生鲜少拿商户便宜，便从兜里掏了几文钱，王商户推脱不得，只得收下。

圆饼拿在手中还颇有几分发烫，正是酥脆可口之时，叶任生轻轻呼气，沿着边沿咬下一口。

金黄饼面酥脆易咬，入口之际油香扑鼻，淡淡的咸味在味蕾绽开。

轻轻咀嚼一二，芝麻浓香四溢，不出片刻，肉汁于舌尖炸开，鲜咸中掺着微辣，独特的料香在味蕾间穿梭。

叶任生英眉扬起，再咀嚼，微辣之中竟还有阵阵甘甜回荡，伴着淡淡的槐花香，在口腔里不断发酵。

“嗯！”

叶任生双眸泛亮，垂眸仔细瞧去那酥饼，鲜嫩的肉糜之中，竟当真有几多细小花瓣，泛着油炸过的金黄。

热气悠悠飘荡，携着愈发明显的花香，直诱得人舌苔生津，垂涎欲滴，迫不及待地再啃一口。

叶任生咽下口中食物，执着那酥饼左瞧右瞧，连连赞叹：“入口油香不腻，咬时酥脆不散，肉糜鲜咸入味，掺杂着微微辣挑逗舌苔。正在欲罢不能之时，清甜破局，缓过辣气，幽幽槐花香满口馥郁，去了肉汁过浓时的微腻，解了芝麻残留的厚重，引人困惑，勾人咂舌，只想多多再来，一探究竟。”

叶任生不断咂舌，“当真是奇妙。”

“哈哈哈，”那王商户闻声，掩不住地仰面欢笑，“叶掌事当真是好口才，不过寻常一酥饼，竟能夸成这般天上有地上无，真叫人佩服。”

“哎，这怎是虚夸，”叶任生摇头，“这是在下亲身体会，亲口尝出来的滋味，绝无半分客套虚夸之意啊。”

此话一出，王商户愈发开怀，“那小的可真是有福分了，今年秋冬就指望这饼创一波收成，过个好年。”

“嗯，可行可行。”

说着，她又咬了一口，细嚼慢咽，想到这几日奔波，不禁心生感慨，“如若这般脆饼能在长途跋涉之时吃上一口，那简直是人生第一的美事啊。”

如此想着，叶任生再瞧向那酥饼，转头对王商户说道：“王伯啊，您这饼是极好的滋味，倘若您寻个法子，让这饼的滋味乃至酥脆存留得长些，就更好了。”

王商户蹙眉细想，满头浆糊，“还请叶掌事多多指点。”

“指点谈不上，”叶任生摇头，“这烹煮煎炸在下一窍不通，但在下想，晟州这几十支商队南来北往，行路艰苦，倘若能在路途腹饥之时，尝上一口这般滋味，那真是不得了。”

“可是商队走马行贾长路漫漫，一无灶炉，二无油盐，可要如何食用？这饼也是图在新鲜酥脆，时候一过除却那般咸味，还能存个半分花香已然是难得，如何熬过那遥远路途？”王商户困惑。