卓婉烧着火，与柳卿聊天，知晓了关于她的大大小小经历。
柳卿祖辈居住在水上，熟水性，善煮鱼，能用简单的佐料做出食客说的上来的任何口感，她的煮鱼厨艺已达极致。
发大水时，跟着父母背井离乡地来到这里，父母年迈，去年相继双亡，喜丧。
她的哥哥今年娶了嫂子，她们两人性情一火一水，时有矛盾，怕哥哥两头难为，便从家搬到了这里，在客栈里做帮厨。
水咕嘟咕嘟地冒着泡，水上蒸的鱼渐熟。
苗落风闻鱼香疯疯癫癫地光着脚跑向厨房，尚未见人，先听见他摔在地上的闷哼声。
卓婉想，隔着门还有这么大的声响，一定很疼。
苗落风顾不上拍身上的土破开门闯进厨房时，对上一疼惜一诧异的眼神。
卓婉疼惜地看着他流血的手，这是安身他立命的根本，可别摔坏了。
柳卿惊诧地看着他，没想到行为如此鲁莽之人会有如此清俊的面相。
苗落风呆呆地看着柳卿。
他、他一见钟情了。
“我也是一见钟情。”卓婉手上攥着小鱼条，一小口一小口地就着鱼子酱吃，百忙之中抬头看一眼找她说心事的苗落风，“我后来琢磨透了，心跳加速，脸色涨红，眼睛不由自主地跟着对方的身影转，是一个人见到美好事物的本能。”
“简而言之，卿卿佳人长的漂亮，看起来舒服。脑子受眼睛影响，身体受脑子支配，身体产生了一系列的条件反射。”
“换句话说，你对柳卿一见钟情，其他人也会因她漂亮一见钟情，你这个理由，不充分，冒然给她写情书的话，她说不定会生气。”
苗落风像个被晒干的柿饼，垂着脑门不吭声，被抽干了力气似地，慢吞吞地刮着鱼鳞。
卓婉不管他，吃小鱼干吃的满脸幸福。
苗落风一刀剁下鱼头，委屈道：“漂亮的人那么多，我也好看，但我只对她一见钟情。”
“你瞎闹。”卓婉吃完小鱼干，蹲在大木盆旁边洗鱼鳞，“什么都不了解，就想告白。你知道人家姑娘有没有未婚夫吗？”
苗落风也跟着蹲了下来，又一搭没一搭地洗着鱼鳞，询问道：“那我先不写告白信？”
“不能写。”卓婉瞪过去一眼，“你以为所有的姑娘家都像怡嫂那样爽辣直白呀，沙城里的女人都不是主流美人。秀衣这样温婉恬静的才是大多数姑娘的品性。”
“你说，要是有人心仪秀衣，直接拦下来对秀衣说他喜欢她，你说秀衣会怎么做？”
苗落风手上的鱼鳞滑入水中。
卓婉瞥过去一眼，肯定道：“秀衣会优雅地笑一笑，然后一脚踹过去。秀衣重修了内力，一脚踹过去的后果，你想的到吧。”
苗落风嘴硬道：“有内力的人少，即使被踹也甘之如饴。”
卓婉把鱼鳞晒在太阳下，抽空瞅了他一眼，“你傻，不要以为别人跟你一样傻。造不成重伤的踹，不是气怒，是撒娇。她没有力气的话，就不会理你，像没看见你这个人一样忽略过去，更惨。”
说到这里，卓婉脑海里自动浮现了霸道总裁拦住小秘书壁咚的场景，小秘书恼羞成怒，举手扇向总裁，总裁抓住小秘书的手腕，邪魅一笑，女人，你引起了我的兴趣。
苗落风满脸疑惑地看着突然嘎嘎笑个不停的卓婉。
“小花！”苗落风以为她在笑他，凝着眉眼，生气地制止。
卓婉把画面从脑中赶跑想，捂着肚子忍笑道：“我没有笑你，只是想起一个话本桥段而已。等处理完这盆鱼后，我给你指导一下追女孩子的方法。”
苗落风心中一喜，手上的刀一下子快的无影。
卓婉正把晒干的鱼鳞装入小竹篮时，他已把三十条大鱼挑去骨刺，剁成了鱼肉泥。
墨衣和青衣提着调料和蒸笼从前院走过来，卓婉把洗净晒干的鱼鳞交给青衣去腥熏香，苗落风把满满三大盆鱼肉让给墨衣来处理。
准备这些需要调味处理以备路上吃的吃食，墨衣更擅长。
他喜琢磨现做现吃的饭食。墨衣幼时常忍饥挨饿，更喜钻研能长久储藏和方便携带的吃食。
卓婉和苗落风用青衣做的药皂洗手去腥后，一块坐到不远处的石头墩上。
苗落风把他在昨晚炒的黑焦果仁递给卓婉，殷切地用眼神催促着。
卓婉捧着黑焦果仁，脸如萌动的花骨朵般绽放灿烂。
“这事儿需缓缓徐之，先静下心。”卓婉从房中端来散风清热的花茶，给他倒上一杯，“在求成一件事前，先做好事情不成的心理准备。”
苗落风喝了一口花茶，想起父母之事，心沉了下来。
在沙城来往商人渐多之时，他鼓足勇气写信，才知他父亲已重病缠身。他日夜赶路，想回家照顾父亲。
回至家中方知，父亲在他离家出走不久就把气死他母亲的外室抬回了家。他父亲的家还没有散，只是这已经不是他的家。跪别，直至离世，未曾再见一面，他只在夜里跪拜了下母亲的牌位。
母亲心中有恨，病中遗言，不葬苗家，不同棺。
他父亲和母亲在他年幼时亦恩爱如胶似漆，只是长久的相伴抵不过母亲的年老色衰和他的喜新厌旧。
“我无父无母，甚至已带着母亲的牌位被家族除名。”苗落风低落道：“寻常人家都不会把自家姑娘嫁给我，即使你不提醒，我也做好了最坏的打算，大不了一辈子孤身一人。”
卓婉拿黑焦果仁的手顿了顿，即使秀衣跟她讲了家族对一个人的重要意义，她还是没有如其他人一般如此地看重一个家族的意义。
卓婉思忖片刻，糯糯地问道：“你需要靠你的家族接济？”
苗落风不明白她问这个问题的原因，仍回复了她这个问题，“我不进官场，也不缺银两，不需要家族接济。”
卓婉看向正在洗衣的秀衣，她不太确定，关于这个话题，她能不能把她的想法全部说出来。
秀衣拂开落在脸颊的发丝，对着卓婉，眼中含着笑，轻轻地点了点头。
卓婉欣喜，秀衣允许她说，说明苗落风在秀衣和青衣她们心里，已是可信任的好友。
“你完全用不上家族接济，你又对家族里的人没有什么感情，说明他们对你没有这么重要。这些不是你找媳妇的短板。”
卓婉想了想，补充道：“如果你心仪的姑娘看重这个，你可以入了我们卓府的族谱。我商队里的二掌柜、三掌柜和九掌柜都入了卓府的族谱，卓府里很多想要儿子或孙子走仕途的老仆人也入了卓府的族谱。”
苗落风只听过家族中有人无子从外收养的养子可入族谱，且需养子为家族做了重大的贡献。
他没听还没听说过这种一群人入族谱的，听起来，像在幼童嬉戏般胡闹。
卓婉看出了苗落风眼中的惊诧，吃了三颗果仁又小口喝了一杯花茶，让他缓了缓后，问道：“很难理解？”
苗落风一口气灌下一壶花茶，提着茶壶又去厨房加了热水，坐到她的面前，道：“金尾猴都能领着你把它藏的金银珠宝拿出来带在路上买坚果吃了，还有什么不可理解的。”
他提起这个，卓婉后知后觉地看着手上的果仁，“买坚果的钱都是用金尾猴出的，这些不会你从车上偷它的吧。”
苗落风沉默了片刻，忐忑道：“后果很严重？”
卓婉把果仁赶紧吃完，又连喝了三杯的花茶去掉嘴里的果仁味，对着他的后怕，同情地点了点头。
苗落风盯着门口道：“我只拿了一碟子，满满一背篓的坚果，它应该看不出来。”
“它在我用铜钱买坚果的时候就学会了数数，它每天都会数一遍背篓中的坚果。”
卓婉站起身，跟他保持了一个安全的距离，“你糊涂别把猴想的跟你一样糊涂，老人常说聪明孩子，猴精猴精的。金尾猴聪明着呢。”