床上躺着一个面色黄白粗糙的妇人，眼睛紧闭，嘴唇发白，头发枯黄发白。露在外面的手，瘦如枯枝，气若游丝。

谢清涛一步步走到母亲岸边，只觉五内俱焚，明明上回见面母亲还是笑意盈盈，温柔地叮嘱他将佳肴姑娘带回江南给她瞧瞧，她等着看自己成亲呢！

而现在，娘怎么就这番光景了呢？谢清涛松开佳肴的手，颤抖着撑着床沿，双腿一软就跪倒在床前。

小心地握住母亲的手，强忍着哭意颤抖着喊了一声：“娘。”

谢母眼珠子在眼皮下面转了转，没有醒来。

谢清涛不禁又哭又喊：“娘，儿回来了！娘你睁开眼睛看看儿子啊！我把佳肴领回来了，你睁开眼睛看看啊！”

佳肴也忙跪过去，趴在床边喊：“伯母，我是佳肴，您醒醒啊！”

身后的婢女嬷嬷皆抹起眼泪来，谢父更是心中悲痛不已，走过去拍拍谢清涛的肩膀：

“全江南的名医为父都请过了，你娘是积郁成疾，已经，无药可医了。”

谢清涛摇着头：“我不信！上次回来娘明明就好好的！爹，我带了很多名贵药材，你再请大夫来看，定能治好娘的！”

谢父咬牙道：“清涛，你已经不是小儿郎，莫像孩童一样哭闹！谢家还要靠你撑起来呢！”

谢清涛回头看着他：“可是这是我娘啊！是生我养我的娘，你让我眼睁睁看着我娘无药可医病死在眼前吗？”

突然，谢清涛觉得手中母亲的手指，在轻轻地触他的手心，他又惊又喜，猛地喊道：

“娘，娘你醒了吗？快，快请大夫，我娘要醒了！”

谢父忙伸头来看，果然见谢母眼皮颤抖的更厉害，手指也在动。忙大喊：“请刘大夫、李大夫都进来！”

一婢女匆匆应一声，忙往外冲，差点就跌倒了。谢清涛想上前抱起母亲，却是一身湿泥，怕冷到母亲，忙道：“取我衣裳来！”

谢父推开他，上前将谢母抱着半坐起来。佳肴忙去桌上倒杯温水，递给谢清涛：“先给伯母喂点水，她定嗓子干哑的厉害。”

很快两个大夫提着医箱小跑着进来，分别把过脉后，仍是一脸凝重：

“谢大人，我们可以给老夫人施针，施针之后她便能醒来。然后用参汤吊着命，但是能熬多久就看她的命数了。”

潜台词是，仍是药石无医，能活多久看造化。

谢清涛僵硬地点点头：“快施针！”

几针之后，只听沈母一声长长地轻叹，然后慢慢睁开了眼睛，同时眼角便溢出两行清泪来，眼神乱着寻找着什么。

在定格到谢清涛脸上的时候，一张满是死气的脸，竟然露出几分笑意，沙哑地轻喊了一声“涛儿。”

谢清涛猛地扑上前握住母亲的手：“娘！”

这一声娘，不论是稚嫩孩童，还是青年男子，或是白发老翁，喊起来都是令人动容的。

沈母想伸手摸一摸儿子，却是手也抬不起来，谢父忙握着她的手放到谢清涛头上。婢女端来参汤，谢清涛一勺一勺喂了。

一嬷嬷喜道：“夫人几日水米不进，公子一喂便都喝下去了。说不定这病很快就要好了！”

自大夫进屋，便退到墙角的佳肴，一颗提起的心此刻终于放下来了。

这放下来才觉得全身又湿又冷，双腿也跟被人拿棍抽了一下抽抽的痛，忙贴墙站好以防自己倒了。

喝过参汤的谢母精神好了一些，她眼珠再次转动：“佳肴姑娘。”

佳肴忙跪到谢清涛身边，趴在床岸上笑着看谢母的脸：“伯母，我在这。”

谢母伸手笑着摸摸她的脸，又将谢清涛的手和佳肴的手放在一起：“果然是个好孩子！”

接着眉一皱，看着嬷嬷：“快给佳肴姑娘拿干净衣裳，莫冷到了。涛儿也是，怎么一身湿泥？快换衣裳。”

声音又轻又柔，说两个词便要歇一歇。母亲就是这样，只要还有一口气在，关心的便是孩子吃没吃饱？穿没穿暖？

谢清涛倒是可以在谢母房间换衣裳，佳肴却是不行的。

那嬷嬷领佳肴到另一个房间，临走时佳肴问大夫：“不能开窗吗？通通风更利于病人休养。”

那大夫一声轻叹：“病人最好莫吹风，但是谢夫人这情况，唉，开不开窗的也没差。”还能医好的病人，便不能吹风，诸多禁忌。

可是这拿参汤吊命的病人，便是她想怎么样就怎么样吧！反正已经没有多少时日了！

佳肴换的衣裳是谢母早先就替她准备的，听谢清涛说这次可以把儿媳妇带回来，谢家便着手布置新房，给新娘子做四季衣裳。

佳肴从一柜子各色衣裳中挑了一件天青色的，既不那么鲜艳，又不显得太过素。

一路骑马头发都是随便绑个马尾，这会便认真梳个发髻，挑了两只玉钗戴上。

看谢家为她准备的衣裳首饰，佳肴现在信了谢清涛之前的话，谢家虽削了爵抄了家，可百年世家底气还是有的。

看来谢家居在这小镇上，住所看着也普通，应该是故意给帝都那些大人物看的，但实际财务状况还是挺好的。

佳肴才换好衣裳出来，便听谢父在院中跟几个男子说什么，然后就见谢清涛跑出来，一脸怒气地道：“我娘还好好着呢，你们准备这些做什么？”

那几个男子忙讨好地笑道：“冲一冲邪崇，指不定夫人就好了！江南这边都是这么办的，公子莫误会！”

谢父突然道：“确实要冲一冲，却用不着准备白事来冲。红事冲喜更好！”