自两千前，二圣修了都江堰以，川中便是日子很好过的地方，这里有平原产粮，有矿产铁，也可以种棉花，养蚕，也有自己的井盐——而且因为井盐的缘故，川中自古以都大量养牛，可以说要孕育一个政权该有的要素，川中都并不缺，这里的盐糖都不算很贵，而且向外界的交通一向很不方便，关起门过自己的日子那是再方便也没有的。因此，这里对外头的情，一贯是不怎么关心的，百姓们对辽饷的意见也相当的大，辽东距离川中实是太远了，为了那里的军压力，要让川中这里的百姓家破人亡，着实是没有道理。

但外界的世道不好，毕竟还是影响了川中，除了关陇方向的反贼压力，还有不断进入川中的流民之外，叙州这样的内河港口城市，很明显可以感觉的便是航运的萧条，商船得了，需求也没有以前那样旺盛。以前——五六十以前，叙州这里的港口每天都塞得满满的，船坞里挤满了匠人，新船不断造出，商人们载货下游去，连船都卖了，十艘船放出去，只有一艘满载着钱钞的宝船返回。

现，现下游要船的地方不多了，商业凋敝，货也卖不怎么出去，许多人饭都吃不起了，还买蜀锦做什么呢？郝六哥这样的码头苦力也很久都没有吃饱饭了，要不是他跟着三德还了点算账的，放不下家里的老娘，只怕早出城去‘超生活’，或者是去两条街外的瓦子里做帮闲打手，赔笑脸当龟，赚些昧良心的钱。

“青头贼要牛都要这里了？”三德有些惊愕，“是了，是了，那个报纸上倒是写得清清楚楚的，三期都有，官府求购牛——牛我们这里倒是多的。”

只是有一点，那便是将银钱存钱庄里，是要给保管费的，这且不说，如今天下动『荡』不休，什么票号都有倒闭的可能，已不是数十前那样枕无忧。厚泽当这点家底，存哪里似乎都不让人防心，蔡司理说这儿，也是愁眉不展，一向很有心，不过他显然不可能将钱存天边的青头贼处，因此只是这么一说，但艳羡之情仍然是溢言表。

“说不定今免了辽饷也和青头贼有关。”

“倒是好儿，免了辽饷，今西贼起势应该不会那么凶猛了——咱们这出兵能些，百姓的日子也好过些。”

西贼、闯贼，也不是每时每刻都闹，一中该种地的日子他们也要种地的，往往是秋收以后，眼下该收税的时点，百姓们耐不住苛捐杂税，早有了揭竿而起的念头，这呼应着重新开始闹，所谓‘闯王了不纳粮’，其实所有的闹，都是为了不纳粮。因此这二贼虽然也剿，但却剿杀不尽，而且每都南侵，原起势关陇，现大有打入川中的意思，给川蜀的压力也逐渐增大。

百姓们只关心减征，而有头有脸的人便能看出朝廷的意图，叙州知府使人四处敲锣打鼓，安抚的意思很重，显然是示好百姓，缓解川蜀的军压力。也是警告叙州之下的县城乡镇，不得继续催科，免得激起民变，不可收拾。蔡司理因道，“咱们这知府老爷，虽然手伸得也长，每的孝敬银子不收，但多也知道好歹，还算是个正人。”

郝六哥看了屋里一眼，也低声说起官话——他们住的这一带，官话相当外语，不怕别人偷听了，因道，“三德，我如何没有起过这样的念头？只我家里你也知道，一个老娘五十岁了，裹的小脚，自己挣不得吃，还有一个侄子，半大不小，自己养不活自己，我倒是能凑足船钱，大不了乞讨去福建，可我一走了之，他们二人怎么办？说不得只能半饥不饱混几，把老的送走，小的拉拔大了，我再自己打算。”

三德也点头说，“我从前也这样想，所以一直没有和你提，你先别急，听我说——我已经先后两期这周报第三版看招聘船工的了，这一期说得更明，招聘船工，待遇从优，而且还多了一条——录用后包阖家的路费。咱们后巷安叔，不是老船工么？也是近十没活给他做，他命苦，一家人瘟疫里都没了，剩他一个，拖着条瘸腿帮人修瓷器箍碗敲盆度日，咱们宽裕时也经常给他送碗稠粥去的。”

“他不会说官话，腿脚不方便，自个儿是去不得南面的，去了也不会被录用。但你会说官话，你能背他——”

“你是说……”

“六哥，你想，从叙州福建道，山长水远，路费说也要五六两银子，靠你自己，怎么能攒三人份的路费？但这船东家，既然会进了报纸卖，可见便是有门路通联着买活军，而且报纸上我也看了，送船工过去，可以得政审分——这政审分对和他们做生意的商户，犹如命根子一般。你何不认了安叔做干亲，和他当是一家人，合伙去了南面？哪怕是卖苦力，那里卖苦力，不比叙州卖苦力强？”

“带了，卖得贵，铁钱要一百五，比上次贵了五十，我也不晓得你们司理要不要，便不敢先拿，说好了若要买便明日送钱去。”

“要的要的，”三德忙一迭声答应下，进屋取了一百六十文递给郝六哥，“便是司理不要，我也要——走，干脆现去码头拿，不然明日带铺子里，给了司理，我也不知道什么时候能轮得上看。”

郝六哥便把钱还给三德，让他自己拿着，三德也不客气，二人一道走去码头——其实叙州城不大，也一炷香的功夫，便了船驿，道明意，取了报纸，三德找了间灯火明亮的茶馆，坐下要了两盏茶，小心地打开报纸，从头版头条开始一点点细读，郝六哥也不敢打扰他，自己歪着头看报纸上的字，四周人也逐渐不再谈笑，都问道，“这可是买活周报？上头都说了什么？”