虎福寿自豪地挺起胸膛,“我是买活军的活死人――那日松,我已经信奉了六姐菩萨,六姐菩萨宽恕我，赐予我灵魂的安宁！”

“马口铁？”

这个东西对于鞑靼人来说，不算是很陌生，但价格非常的昂贵，是一般牧民买不起的，商队都是直接送到察汉浩特去，那里有诸多鞑靼的贵人，是鞑靼的都城，或者，他们去科尔沁、喀尔喀的草原集市，如果运气够好，没有被直接抢夺走的话，一个马口铁的酒壶能卖上三四两银子，甚至是等重量的金子，塔宾泰摇头说，“太贵了，我们买不起！”

提到谢六姐,鞑靼汉子的愤怒有所收敛了,他不由自主地摸了摸腰间的盐口袋――上好的雪花盐，比所有走私商队卖的盐都要更好,谢六姐的盐。

谢六姐给这片荒漠草原带来的,又何止是盐呢？那日松半信半疑地打量着虎福寿身后的商队,在穹庐附近，弯着腰出来捡羊粪做饭的老妈妈，也感兴趣地盯着队伍里的几个女娘――是的,买活军的商队，胆子实在是很大，他们虽然是第一次来到漠北，但却居然带了女人，而且，和鞑靼人对敏人的印象不同，他们的女娘要比鞑靼女人还要更加健壮。

“你们真的只是来做买卖的？”他往一旁让了让，不再阻拦商队们的行动了，虎福寿回头用汉语和商队说了几句话，商队们便从马上卸下了帐篷，手脚麻利地在几个毡包的下风处不远，开始搭建自己的帐篷，而那日松的老母亲也已经走了过去，用生涩的汉语指点着商队，“那里，那里，有水。”

“巴雅尔拉！”

那几个粗壮的女娘居然会说几句鞑靼话，她们立刻和老妈妈手舞足蹈地沟通了起来，同时从马背上取下了小水桶:一旦进入塞外走商，吃饭取水的家伙事是必须要自备的，草原上走几天也没有人烟的情况很常见，像是那日松一家，他们也很快就要转场了，要把牲畜从过冬的草场，转到春季草场上去，如果虎福寿一行人晚来几天，或许就要扑了个空，只能自谋生路。

鞑靼人喜欢唱歌，这是自古以来的传统，他们又十分好客――来了客人一定要开宴席，开宴席便一定要唱歌，《金杯银杯》是几乎所有鞑靼人都唱的，一边唱，一边向客人们逐个献上了哈达，这种祝酒歌，调子固定，歌词可以现编，那日松、塔宾泰把自己今日买到马口铁的喜悦都唱了进来，“远方的新朋友带来马口铁，上好的奶皮子有了盘子盛――”

那日松的嫂子，同时也是他的妻子，正坐在灶台前烧火，也跟着一起唱了起来，声音悠扬而高亢，“羊毛换来了盐与茶，今日的欢喜好比喝了上好的粮食酒！”

虎福寿一直低声做着翻译，虽然那日松没有向他献哈达，但他也并不在意，买活军的客人们，倒是都很懂得礼貌，低头接过奶茶之后，也跟着调子一起唱了起来，虽然唱的是汉语，但他们已经学会了《金杯银杯》的调子。

“金杯银杯斟满茶，双手举过头――”

“草原的汉子像雄鹰，宰杀了肥羊来招待……”

“那是商队从京城运来的价格，我们的价格不一样。我们的马口铁很便宜，一个马口铁的水壶只要三十斤羊毛。马口铁的盘子更便宜，一个十斤羊毛，一套，连碗盘都有，只要一百斤羊毛。”

草原上最缺的，首先是盐、茶，其次就是盛器，比如铁锅，这东西对鞑靼人的意义比南面的贫苦人还大，因为他们的用铁是受到严格限制的，而哪怕是陶器都难以自产，还有碗盘、餐具，大多数鞑靼人都只能用沉重的木器――马口铁的盛器，哪怕是那日松都不能不为之心动，一百斤羊毛，不能说是贵了，那日松一家养了两百多只羊，这是去年起新扩张的羊群，他们是买得起的。

“那就来一套――有没有买活军的周报？”

这当然是有的，而且还有特意写的养羊歌谣，还是三语版本的――汉字上，用拼音标注了两行，第一行是汉字本身的拼音，第二行则是鞑靼话的拼注:鞑靼语是表音语言，用任何字母都可以拼读，这种鞑靼话的拼注，只要是认识拼音的，都可以跟着唱出来，并且了解到其中的意思，甚至于，还可以通过鞑靼语的拼注，反过来学习拼音。

那日松立刻就对这本书籍爱不释手了，他反复地翻看了起来，又让塔宾泰取来了马奶酒，对虎福寿也比之前和气了许多，答允他们明早搬出羊皮来给他们挑选，这是鞑靼和关内贸易的主要货源，皮草、肉干、奶制品、马匹、药材，这都是草原的大宗货物，也是内陆的确有需要的东西，至于草原子民，他们缺的可就多了，关内的好东西，他们再没有不要的。

歌声响彻了漆黑的天幕，夜晚的草原上，天空就像是倒扣过来的碗，缀满了发亮的芝麻，主人们把星空、月色，都唱到了歌里，直到冗长的歌唱完了，酒也喝完了几碗，他们才开始吃饭，这是商队懂得礼仪的表现:歌没有唱完，哪怕饥肠辘辘，也决不能碰一碰面前的美食，只能喝奶茶充饥。

“天花疫苗呢，有没有？”

毡包里已经传出了诱人的香气，这是新鲜刚宰杀的羊肉，一点膻味没有，只有诱人的肉香味，狗儿们在毡包后头打转，摇着尾巴舔舐着沾了雪的嫩草尖，它们很快也要有口福了，至少能跟着咬几块肉骨头。

那日松把商队的朋友们让进了毡包，毡包里的火炉也烧起来了，青烟伴着火星子，从顶部的洞口直往上升，人们盘着腿，围着火炉坐着，面前放着木盆装的羊肉，一把匕首插在羊肉里，还有一碟雪花细盐，一碟辣椒粉。