星哥儿忙把匣子合上，要还给刘桂花，“婶子，我做绣活赚了些钱，自己够用了，我不能拿你的银子。”

刘桂花又把匣子推到星哥儿那边，她嗔怪道：“你怎么不能拿婶子的银子，难道你还把婶子当外人？”

星哥儿怕她误会，连忙要解释，刘桂花却握着他的手道：“好孩子，婶子明白你的意思。这匣子里有的是你之前给婶子的银子，有的是婶子给你攒的嫁妆。你那会儿非要给婶子银子，婶子怕你刚来咱家，住着不自在，也就收下了。可你小小年纪，赚点儿钱也不容易，婶子哪能真要你的钱，收下也只是给你存着。原想留着等你成亲时一并给你添妆，可你如今要去府城了，便交与你自己保管，让你手头能宽泛点儿，不要委屈了自个儿。”

刘桂花这一番话说的情真意切，字字句句都是在为他着想，星哥儿看着刘桂花慈爱的眼神，想起了自己的娘亲，一时感动得泫然欲泣。

云哥儿忙笑着插嘴道：“娘，星哥儿给你交了银子，你给他就行了，怎么还给我呢？我又没给你交钱。”

星哥儿做绣活全是他一个人出力，算他自己的活计。云哥儿的饭食生意却是有家里人帮忙的，他交到家中的银子是生意的分成，不算他自己出的。

刘桂花横了他一眼，“所以你那匣子里的钱比星哥儿的少。你又不肯成亲，攒着也没用，提前给你了，你拿去花吧。”

刘桂花一提到他的亲事，云哥儿便不敢接话了。他往星哥儿后头藏了藏。

刘桂花虽气他不听话，好好的夫婿不肯要，却还是心疼儿子。见他一副心虚的样子，又放缓了神色。

“今日叫你们过来，也是想叮嘱你们两个，到了府城要听哥哥们的话，但也不能事事依仗哥哥，自己力所能及的事儿便自己做好，有余力也要为哥哥他们分担。外头人心复杂，行事一定要小心，兄弟四人要互相照料，互相提点……”

他们这次去了府城，怕是要年底才能回来了。两个小哥儿年纪都小，又是第一次出远门，刘桂花既不舍又担忧，免不得念叨了许多。

她执意要把银子给星哥儿和云哥儿，两个小哥儿收下银子，又乖乖的听她说了半个时辰，才教她放下心来。

第70章 辣椒与租房

宁乘风他们出发去府城的前一日下午, 宁成安回来了，并且给宁乘风带回来一样好东西——盆栽辣椒。

宁乘风看到那棵翠绿植株上结出的红色小米椒时，眼睛都亮了。他小心翼翼地从宁成安手里接过那个灰扑扑的陶盆, 仔细地打量了一下, 又凑近了嗅了嗅味道, 确实就是小米椒无疑。

宁乘风一时喜出望外。自打宁成安跟他透露，自己和一些行商有生意往来后, 宁乘风便拜托他二哥, 让那些行商帮忙寻觅本地没有的那些农作物，比如说土豆、番茄、辣椒……

他找辣椒和番茄这类农作物，主要是为了满足自己的口福，但土豆这种就不一样了。土豆种植简单, 对于土壤和肥料要求都不严苛，产量却非常高, 营养价值也很丰富, 还能做主食，若遇到灾荒，土豆是最适合用来渡过难关的粮食。

可惜，宁乘风去年跟他二哥说的这事儿，过了一年多了, 也才寻到这一样辣椒。

宁成安的这盆辣椒是一位行商从另一位行商那里买来的, 据说是一位番邦人带来中原的，兜兜转转不知过了几道手, 最后才到了宁成安手里。

宁乘风说这玩意儿是一种调味的食物，和茱萸的味道有点儿相似, 宁成安却不敢相信。

那行商跟他说这东西是用来装饰院子的花草, 不能吃的。宁成安怕他三弟认错了, 吃坏了肚子，便让他拿家里的小动物试一下，确认无毒，再做调料用。

宁乘风觉得毕竟是两个世界的物种，即便外观一致也无法保证是同一样东西，还是谨慎一点儿好，便听了他二哥的。

宁家有鸡有猪还有驴和兔子，宁乘风先将一只小米椒剁碎了拌到野菜叶子里面，找了一只鸡给它吃下。又在猪食里面掺了两只剁碎的小米椒，给家里的猪吃下。

等明日再看看，若是它们还活得好好的，便证明这小米椒是可以吃的。

这试毒的实验做得刘桂花心疼，宁乘风更心疼。刘桂花心疼家里的鸡和猪，尤其是猪，一头猪十来两银子呢，万一被毒死了怎么办？

宁乘风则是心疼他的小米椒，那株盆栽上一共也才结了二十来个小米椒，这一下便去了三个，把宁乘风心疼得直抽抽。

宁乘风早就惦记着这辣椒了，他在现代爱吃的那些水煮鱼、泡椒凤爪之类的菜都得靠辣椒提味，没有辣椒便没有灵魂。茱萸虽然也能做辣味调料，但跟辣椒一比可就差远了。

茱萸有辣味，却不仅仅有辣味，它还带了些微苦和酸涩的味道。做菜时放多了便口感不好，放少了又不够辣。宁乘风在现代算厨艺还可以的了，却仍是把握不好这味调料。

云哥儿倒是能驾驭得了这茱萸。不过宁乘风觉得，若是用辣椒，云哥儿那些拿手菜的味道能更上一层楼。

他们要去府城的前一日收到这小米椒，在宁乘风看来，简直是天赐良机，这让他对云哥儿和岳茗的饭食生意，更加有信心了。云哥儿的绝佳手艺加上这味独特的食材，他们的饭食生意，还愁没人买单吗？

明日就要出发了，今天也来不及将小米椒剥取留籽了，宁乘风打算将这盆栽带到府城再处理。

吃过小米椒的鸡和猪过了一晚也无事发生，大家都放了心。