顾行之这两年已经是半退隐了，但他在军中的威望无人能比，一旦边境有事，朝中众人还是会第一个想到他。

大楚前些年才安定下来，今年又发生了旱灾，百姓还未恢复元气，这会儿若是南贺来犯，实在是雪上加霜。

宁乘风听到这个消息也有些忧心，他怀疑南贺那边就是知道大楚发生旱灾的事儿，才特意挑了这个时间来挑衅的。覆巢之下无完卵，大楚若发生战事，百姓的日子都不会好过，宁家也很难独善其身，宁乘风不得不为家里人谋划一番。

顾行之走之前，有点儿想把岳茗带回去，但他顾忌岳茗的心情，到底没说出口。虽是没带岳茗走，却给岳茗留了两个人，负责保护他。

那两人都是顾行之的护卫，他们一个叫顾七，一个叫顾九，都是被顾家从小养大的孤儿，不仅武艺高强，对顾行之更是忠心耿耿。顾行之交待他们保护岳茗，顾七和顾九知道岳茗对顾行之有多重要，便把这份忠心转移到岳茗身上了。

宁乘风将剩余的那间杂物房好好修整了一番，给他们住下了。岳茗又找人重新在院子里搭了个棚子放杂物，院子里多了个棚子逼仄了许多。不过他们在这里也住不了多久了，便将就着住吧。

明年宁乘风要去京里参加会试，岳茗也会同去。宁乘风想多给岳茗一点儿时间，让他和他爹娘好好相处。所以这次无论能不能考中，他们都会在京里多留一段时间。

顾行之知道宁乘风考中了举人，正在为会试做准备，便说可以帮他运作一番，在朝中安插个职位。宁乘风拒绝了，倒不是不屑走捷径，只是他已经走到会试这一步了，又对自己有些信心，便想先自己试试。

虽然不像岳茗和燕行秋一样，有英雄情结。但宁乘风也不愿轻易让顾行之这样的大将军染上尘埃。

顾行之原本就对这位儿婿印象不错，见他不打算借将军府的光，而是要凭自己的实力入仕，就更对他多了几分欣赏。

顾行之和萧重他们走的那日，岳茗和星哥儿将他们送到城门口，回来后两位小哥儿都有些失落。

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时间过得很快，顾行之走后没多久，府学便放假了，宁乘风他们又启程回宁家村过年了。

这次回去队伍壮大了许多，要带的行李也多了许多。过完年宁乘风和岳茗、星哥儿就要去京城了，他们三人的衣物，还有常用的物件都得带上。

好在顾行之走之前给岳茗留了两辆马车，让他们明年去京里时用，这次回去过年便用上了。

宁乘风特意挑了个天气好的日子出发，杨怀和顾七、顾九各赶了一辆车，路上大家都没怎么休息，到宁家村时天色尚早，太阳还没落山。

宁乘风以为旱灾之后，村里会萧条一些，但宁家村的情况比他想象中好了许多，村民们都穿着厚实的袄子，脸上精神也不错，看来旱灾确实没对村里造成太大的损失。

从村口到宁家这一路上，宁乘风见到了许多平菇厂子里下工回家的哥儿女子，他们外头都穿了一件深蓝色的罩衫，上头印了宁家厂子的标识，一看便能认出来，是在厂子里做活的人。

这些人三三两两的走在一起，边走边说笑，面上神情轻松又快活。见到两辆陌生的马车后头还跟了一辆驴车，便有人好奇地望了过来。宁乘风听到他们嘀嘀咕咕地说话。

“是不是来找宁二哥的呀？”

“估计是吧，这村子里也就宁二哥家最热闹了，时不时便有外头的人过来找他。”

“竟然是马车呢，咱们这些平头百姓有钱都买不着马的，这马车里头坐的也不知道是什么人。”

……

这些人一边走，一边议论个不停，直到有村里人认出了宁家的驴车。

“是乘风回来了吗？”一位大婶扬声道。这车像是宁家的驴车，但赶车的人，却是个陌生人，这大婶瞧着也有些不确定。

宁乘风掀开帘子，朗声道：“是我，李婶子近来可好？”

李婶子对着宁乘风笑道：“诶，挺好挺好！还真是你们回来了啊！这赶车的娃儿眼生得很，我还以为是我认错了呢！”

宁乘风笑着同她寒暄了几句，云哥儿也掀开帘子，探出头来和她打了招呼。

那婶子知道他们急着回家，也没多说，只随意问了几句便让宁乘风他们走了。

回到家里，刘桂花他们已经在门外等着了。见人回来了，自然是热情地迎了上去。

杨怀和孙泥，刘桂花他们已经认得了，不过宁乘风这次还带了顾七和顾九，宁家人都有些疑惑，难道又买了仆人

把行李都安置好，又喝了点儿茶水，吃了些点心后，宁乘风才同家里人说起顾七和顾九的事。说到他们，就必然要提到岳茗的身世问题。这个宁乘风夫夫商量过了，还是得跟家里人说一声。

于是等宁家人到齐之后，宁乘风关上门，和他们略说了一下岳茗的身世，又叮嘱他们，不能往外头说，免得招惹是非。

岳茗竟然是当朝大将军和长公主之子，刘桂花他们都是大惊失色，半晌都说不出话来。

过了好一会儿，宁老汉才回过神来叹道：“我的个乖乖啊！茗哥儿和星哥儿身份都很了不得啊！咱们乘风这是什么运道啊，一娶便娶了个将军府的公子！”

王英讷讷地接口道：“原本三弟考上举人我已经觉得很了不得了，听了茗哥儿这事儿，我竟然觉得举人也不是什么了不得的人物了！”

刘桂花有些担心：“京城那么远，以后你们要怎么办呀？是留在湘江府，还是去京城啊？”