季伯文站在不远处的廊檐，直到屋内消停，他才甩袖朝书房的方向离去。

雨天书房光线不足，季伯文合上门正要到书桌点灯，燃灯的火折子掉了地，他弯腰去捡却发现地面有着另一个人的脚印。

“谁！”季伯文火折子也顾不得捡，直起身警惕地看着内室里头。

紧挨的书架阻挡了射进窗纸的微薄天光，黑影隐在背光的暗处，和黑暗融成一体。季伯文方从外头进来，眼睛还未适应，只能看到漆黑中似有的身影。

黑影着一身灰暗的斗篷，套着衣帽，双目犹如夜空的星光，他冷声道：“想必尹家有消息送给国公，我家主子想知道国公接下来怎么做？”

季伯文眼睛微眯，他卯时前确实收到尹家送来的信件，这封信件除了接手的王伯与送信的尹家知晓外，眼前人又是如何得知的，莫不是近来一直都在暗中监视。

“休要在此信口雌黄，诬蔑朝廷命官。”季伯文矢口否认，“本爵连你和你主子是何人都不认识，也不明白你此话是何意思。”

黑影的斗篷在滴水，裹挟着湿寒的雨汽，面无神情地说：“你不识得我家主子无妨，但他曾在黑金一案中帮衬了季太后一把，不然，您如今还能稳坐国公之位？”

季伯文老奸巨猾，岂是那么容易相信贸然闯入府中的刺客，“黑金案早已过去，那是季伯丘瞒着季家犯下的罪事，季家从头至尾始终蒙在鼓里，此乃皇上圣明裁决，何来帮衬一说。”

“是吗？”黑影目露凶光，袖袍底寒光乍现。

“你想做什么！”季伯文意识到危险，后退一步就要大喊刺客。

呼之欲出的瞬间，黑影竟把匕首扔去了季伯文脚下，季伯文惊吓之余靠着书桌撑住，“刺客”二字如鲠在喉，心惊胆战地又吞咽回去。

“放心，主子说过不可杀你，并且希望国公能够长命百岁。”黑影微微侧首，鹰睨着季伯文，盯住对方的一举一动，“故而派我过来为国公出谋划策。”

银器尖锐的撞击声令季伯文不由栗栗危惧，那片他看不穿的黑暗中，有双猎鹰般的眼正死死扣住他，他大呼求救下一瞬必定命丧黄泉。

“你主子是何人？”季伯文保持镇静与黑影对峙，金铭死的那日有纸条送来西南宅院，他当时认为消息是来自凤禧宫，毕竟摄政王派遣琉火秘查黑金案之事，亦是从他妹妹那处得知，除此之外，应该并无第三人知道。

季伯文顿时恍然，季乔曦又是如何得知此事。

“我家主子是何人并不重要。”季伯文言行举止，神情变化，黑影一览无余，他把握着主导权，语气友好地说：“重要的是国公要不要与尹家合作？”

季伯文猜测，黑影非尹家之人，他道：“当初阁下愿意施以援手，并非好管闲事或是一番好意，而是阁下还需要季家立于朝堂。”

黑影环手抱胸，“你说的不错。”

“即便如此，阁下于季家于我季伯文亦有莫大恩情，我季伯文当为恩人解难，只是阁下不透露姓名，遮遮掩掩我等怕是帮不上忙。”季伯文道。

黑影眸光轻蔑，语调比适才还冷漠，讥诮道：“你当我家主子此番找你是要你报恩？堂堂国公眼下身处何种境地竟不自知，你怕是岁数大了，老糊涂了。”

“你话里话外的不过是想知道我家主子是谁，放在平日你玩玩话术这等小伎俩，我就当消遣了，而今我可没那么多功夫跟你耗。”

“你若不自报家门，我如何信你背后之人！”季伯文不悦。

“国公不信，我替国公分析分析？”黑影想着主子的吩咐，腾出些耐心说：“国公知道为何尹家会造反吗？”

季伯文冷笑，“他一乱臣贼子，与我不是同路人，我怎知？”

黑影眼神鄙夷，“因为半年前查而无获的案子。尹卫命金吾卫屠杀流民藏尸京郊的荒山野岭，他知道此事迟早暴露，一旦真相公之于众，尹家会落得比金家更惨的下场，所以他早存有谋反之心，又恐一人难以成事，便想着拖季家下水。”

“夜里东畔发生爆炸，国公可收到消息？”

“如此大的事，岂会不知，你要说什么？”季伯文道。

“爆炸地乃是张时岂的家宅，他的身份是武朝潜伏南晋的细作，尹家可在信中和国公提过此人？”黑影问。

“没有。”季伯文答得直接，经黑影一问，他似乎猜到什么。

“张宅私藏的火药不慎爆炸，金吾卫随即封城，当中不难怀疑尹家和金吾卫同武朝细作有所勾结。”黑影观察着季伯文的神情，揣摩对方心中的想法，“尹卫拉拢不了季家，又想保住身家性命，傍得他国臂膀也不足为奇。”

“只是如此以来，季家倘若与尹家同流合污，无论成败与否，季家都该处于何种境地？”黑影有意顿住，沉声问：“国公立足于朝堂，所求究竟为何？”

季伯文在收到尹家信件后，心中犹豫不决，此事关乎季乔曦手中皇权的去留。季伯文清楚皇帝再过三年，待行弱冠之礼，便是皇太后归还皇权之日，景氏要除京四家的决心，在黑金案时，季伯文就已有察觉，何时会轮到季家，对于皇帝还是他季伯文而言，不过是时间问题。

尹家在等季伯文的答复，季伯文面对局势徘徊不决。

黑影仿佛能通过季伯文的眼神揣测眼前之人的想法，他家主子说过，季伯文的死穴在于季家尚有生机，季伯文不是孤注一掷的尹卫，最易摇摆不定，难以抉择。

“你家主子的意思是，要季家与此事撇清，莫参与其中。”季伯文问。