沈璞拿在手里，边看边道：“竟同义匪有干，是在途中遭遇劫掠了吗？”

“只是普通的山贼沙月不可能对付不了，里边定有蹊跷。”莲净落座，尽管他晓得沙月的实力，别提是二十个持刀披甲的士兵了，三十个也不足为惧，他如今却与季燃同时失去消息，恐怕是关乎季燃，令他束缚了拳脚。

温离手搭着桌，迭腿坐着，劲衣下露出腿间的两把匕首，他未说话只是沉思于某件事，一时间也拿不定主意。

“北楚不知为何尚未动兵，怕是有毁约的危险。”沈璞捏着信皱眉，道：“这玄帝究竟打的什么如意算盘。”

“不知道二爷的处境如何？”孤华小声一句，冷不丁遭莲净踢了脚鞋，他立马朝主子的方向看，把嘴给缝上。

屋中气氛忽然便安静了，余那山风刮擦枝叶的沙沙声。

须臾，温离道：“北楚朝堂文武不谐，武将主战，认为此刻进攻武朝是最佳时机，然而文官不怎么认为。”

离别的前几日，梅鹤卿曾与他提过北楚朝野的形势，所谓知己知彼方有取胜之机。

“文官并不兴战，”他缓缓说：“北楚建国后边陲等地常受外邦骚扰，尤其在秋收后，百姓的粮食屡遭劫掠。此地方官不仅无法按时征税，朝廷还需下拨粮饷供给百姓过冬。论打仗，国库积蓄不足以支撑战争的消耗，因此多数主合。”

沈璞颇恼，“莫不是要坐收渔翁之利，玄帝倒是好算计。”

“未必。”温离饮了口凉茶，望着外边的日头晒在地面上，“玄帝若真想趁机吞掉武朝这只兽，总会有办法解决眼前的难题。”

“回屋整理妥当，一刻后出发。下江阳净梵山。”

“是！”

离开主子的视野，孤华一步作两步走追到莲净跟前道：“哥你又动我荷包里的糖。”他心机地凑近，“小心我告诉主子，说你与林兔哥有事儿瞒着他。”

莲净斜睨这古灵精怪的家伙，哼了声没搭理。

“欸，我可真告状去了。”孤华赶紧道。

“去吧。”莲净表现得不甚在意，他歪头道了句，“我保证你往后都没糖吃。”

孤华觉着不公平，“你要哄林兔哥怎可借花献佛毫无诚意，自个买去不成吗？还不知补还于我，哪像个做兄长的。”

莲净睹着前边的白夜，“那你找白夜去，他不茍言笑的模样最适合做兄长，看他允不允你长这么大了还吃糖。”

孤华顺话也睹向前头笔挺的背影，不禁憋嘴摇摇头，“他看上去就不好相与，我不……”

这话还未讲完，莲净就叫住了人，“白夜，咱小弟说要吃糖。”

“喂！”孤华扯了莲净的衣角眼儿瞪圆，小声嘀咕：“真是好哥哥。”

白夜还在心底考虑给主子收拾的行囊，不料这两人正闲情雅致地谈论吃糖的事，他回头左右看了眼他们，“吃就是了，与我何干？”话落回身继续朝前走。

莲净几步追上张臂一把搭在白夜肩头，“话不能这么说，你既认了咱主子，那便和我们是一路人，咱小弟也是你小弟，他要吃糖你得给他买不是？”

白夜没挑开莲净的手臂，又回头瞧了眼孤华。

孤华被白夜盯得束手束脚，尴尬间不明白要露出个什么神情才好。

“办完事罢。”白夜推掉那碍事的胳膊。

“那便是认了这弟弟。”莲净对自家人一贯的好脾气，“他年少不经事，以后烦你多费心思照拂一二。”

“嗯。”白夜顿步淡淡应了声，开门便进主子卧房。

孤华见白夜进房了忙跟上莲净的步伐问：“你刚都同他讲什么了，怎地一副要吃了我的样子。”

斑驳的树影投映在廊道上，莲净捉弄地回答说：“讲你自小性子顽劣，须得好生打磨教导，所以日后不准吃糖了。”

孤华听后咬牙切齿：“我可真是感激您，好兄长。”

“不谢。”莲净哈哈大笑。

温离立在檐底听笑声，思绪却飘然远去。季燃离京已有一段时日，京中的季伯文再不济也有所察觉了，眼下不知会作何举动。战乱令消息的传递变得阻塞，今日这份情报还是七日前发生的事情，事关慕家的证据恐怕是不能及时送回京城，若是。

他思忖着便攥紧了拳头。

真厌烦这种静下心时便总是不由己控的想念。

京城经历叛臣谋反后巡防加严了，皇城与街市尽数交由禁军负责，夜里打灯巡查的兵力增多，同时也加强了各个城门的盘查力度。季伯文发现异常的时候俨然为时已晚，他令季杳进宫与季乔曦商议黔渡一事，季杳自打入了后宫便没再出来，他心有预感，这个皇太后妹妹是不打算再与他有过多的牵扯。

季伯文知晓季太后做不得靠山了，眼前也不能妄动，只能装作若无其事，同往常般上下朝，尽量不露出异样之处。

可惜季杳进宫的举动还是叫曹薇悦发现了端倪。

景司忆今夜穿的便服，束发金冠，那宫婢前来凤禧宫禀报时，季乔曦抬眸间略有意外，自病愈除了派个传报的，唯有在太明殿的朝会上见过面，母子情分已然如履薄冰，哪日便分崩离析了。

季乔曦想来便往边上的曹薇悦觑了一眼，莫不是这小妮子又在皇帝耳旁吹了风。

她听闻渐近的脚步声起身，曹薇悦抬手去扶，搀着款款走下台阶。

“给母后请安。”景司忆屏退左右，进殿给季乔曦行礼问安。

“皇帝许久未到哀家这了，今个儿是吹的什么风？”季乔曦立在阶梯，她垂着眼眸开门见山道：“你若称无事那便是稀奇了。”