摇风记(356)

一条蛇猛然蹿出腐肉咬向温离，他还未拔匕首，白夜一刀便劈断蛇身。随即周围陆陆续续传来吐信，火折继而罩灭，温离抓住白夜的手臂，神色不对地说：“快走！进蛇窝了！”

听着大片蛇鸣逐渐靠近，仿佛整座寨子沦陷成了蛇窝，白夜怒道：“竟然留了群蛇下来。”他循声挥刀斩掉袭击的竹叶青，护着身后的温离一步步退到寨口。

温离打哨，两匹马闻声挣绳奔来。

“上马！”

幸在有腕甲，温离挥臂直接将腾空的蛇撞开，俩人上马利落，一记甩鞭驱策离开这是非之地，到山下看见官道那刻方停歇下来。

二人惊魂未定，都陷入片刻的缓神之中。

温离把水囊给了白夜，温声问：“有何处受伤了吗？”

“谢主子。”白夜坐到路边的石块休息，他接了水囊拔塞，“我没事。”

温离抚着寒鸦渡的皮毛，“不觉得别扭？”

白夜看过来，脑袋还是一片空白，思考不了温离高深莫测的话，“嗯？”

“他们拿定我们会上山，留了份大礼。”温离瞧着马儿的眼睛，摸了摸它的头，“义匪背后藏匿的东西不简单，到江阳城要令铺子留意洪威的动向。”

他磨起脚底的脏泥，似自言自语：“这批人马要去哪？”

白夜摘掉头上的斗笠，山林的雨停了，穹天划出一线灰白。他大口吞咽凉水，末了揩了把唇，起来说：“沦陷之地消息多有堵塞，只要不出边界都好寻，除非掩身野山之中自供自足，否则但凡有过采办都将留下可循之迹。”

温离也摘去斗笠，把湿透的蓑衣褪了，“你前头说是同伙，窝点贼匪几近百人，再看这次行动，对方明显人数众多，如此大的动静怎可能不留蛛丝马迹，要找还不容易，怕就怕不好对付。”

“接着。”他把蓑笠丢给白夜，整了整有点歪斜发冠，“铺子消息不会平白无故将季燃和义匪扯到一块，到了江阳我便要登门亲自问问慕家。”

“此举是否打草惊蛇了？”白夜收拾东西，“后头查起来麻烦更多。”

“不然呢？”

枝叶坠落的雨滴打在了额头，温离抬指擦去，眺着那越发明亮的天，“总得问，全靠猜办不好事。”

他翻身跨坐马上，“我这会脑子就够乱，线索一时间连不成一根线，再想下去也没有结果。”

“先与清越汇合罢。”

白夜颔首，“是。”

温离等人行近江阳，官道上奔走的百姓渐多，几乎是为躲避战乱离开江阳。沈璞挑帘向外看了会，放下与温离感慨道：“也难怪往京安走得流民与日俱增，本就闹饥荒，如今还要备受战乱的苦。”

一行人为方便进城，事先便备了两辆马车。被蒙了双眼的许秀丞闻言转头，他向声音的来源问：“你们是京城来的？”

温离和沈璞对视一眼，沉默不语。

“对，京安人士。”沈璞坦然承认。

话毕，马车内再度静默。轮子碾过坑坑洼洼的官道，沿路婴孩的啼哭不绝于耳，闹得温离面色微愠，他何话也未说，亦不想了解为何这孩哭能如此绵长。

还是沈璞掀起帘探了究竟。

官道一侧跪了许多衣衫褴褛的妇人，她们跟前摆着竹篮，沈璞稍稍伸颈便能看清里头是个还在吃奶年纪的娃娃。他最看不得这些，皱眉把帘子落了。

许秀丞手腕绑的结实，安安分分地垂在腿上，“孩子才降世，这些做母亲的便去当了奶妈，他们若不得人买了，大多都会饿死。”

沈璞微恼，“官府对此毫无作为？”

外头婴孩哭声时而断续时而洪亮，叫听者揪心。

许秀丞怅然，他内心何尝不自责，默了会只摇了摇头，那不是没有作为而是无能为力。

“如何管，”他无助地问沈璞，“权贵侵占农田，百姓没了田地何来收入，全都得想着法子谋生。我一衙门区区管文簿的拿何去管上头的，莫说是官大一级压死人，就是地方上的恶财主也都攀紧了各世家，谁也招惹不起。”

“这世道是缘何变成这般模样？本就是我们这些当官的失职失责，给不了他们公道和活路，难道还要将他们自己谋来的一线生机也断了吗？”

许秀丞的语气多少夹着质问，沈璞张了张唇到底是无法反驳。

“话虽如此。”

“我知你想说，那些孩童又有什么错。”许秀丞深深叹了口气，他眸里皆是黑暗，“我何尝不是这么想，然而又有何用，有抱负却受制于权势，无法施展开来便也是无能之辈。”

温离摇着扇儿，此番话倒叫他再看向了沈璞。这位前任御史中丞不正是因此而辞官的么，与眼前江阳录事挺像，但又极其的不像。

“许大人这短短几句话，面上听着还行，入了心坎反令在下品出些别的滋味。”温离抚扇，驱赶酷暑天的热气。

马车中实在闷得不行。

“不知你话中何意？”许秀丞略有不悦。

温离秉性就是个带刺的主儿，平日瞧出来的温润那都是唬人的装模作样，有看不惯之处就得说道说道。

“许大人意思，是官阶太低了束缚了你的拳脚。”

许秀丞的确被温离的话弄遭了心，哪哪都不爽快，即便蒙了眼也看得出来。

“是！”

“若我清楚江阳刺史是个临阵脱逃之人，如何我也不愿来做他下属。”许秀丞坦诚道：“我跨越国境就为制科一朝登榜，冲的是当今天子海纳百川的肚量，后得沐圣恩外放去了江阳，却未料想过，黔渡如此之乱，江阳如此之乱。”