十九世纪女裁缝(50)

埃洛伊斯好奇，谁会舍得这跟文员一般高的薪水。

露易丝答:

“就是五号仓库里的那管钥匙的女人。”

“貌似因为，她那个在后厨切菜的丈夫，不同意她换一个工作更忙碌的职位。”

“说是那样她就没法早早回家带孩子，收拾家务了。”

“莫里森太太没有替她去劝她丈夫吗？”埃洛伊斯惋惜的问。

露易丝摇摇头，“兴许，是她没有求莫里森太太帮她，若是她肯求她帮忙劝说，莫里森太太不会不帮这个忙的。”

埃洛伊斯缄默良久没说话，但露易丝对这种状况已习以为常。

她讪讪地说:“这位置还真就轮到了我，真不可思议。”

“莫里森太太说，我明天就要去她那里办公，从下周开始，薪水便能涨到十二块。”

八楼办公室里的文职男员工，一周最低薪水是十五美元，露易丝依旧没能打破这个限制，不过她已经十分满意了。

埃洛伊斯听完，内心才高兴了一些。

这算是一件好事，日后家里就不会那么窘迫了，说不定过上两年，还能换成舒服的套间来住。

埃洛伊斯畅想着，提出下楼去买点肉食，好歹也替她庆祝一番。

又过了一日，清晨里，埃洛伊斯换上蓝色棉裙，套上外套，她沾水抹好头发，又透过水桶里的倒影瞧了瞧。

嗯，看起来人模人样。

这才满意地戴上帽儿，出发往坎宁太太居住的街区赶去。

先是乘轨车，再换步行，走到一片宁静而祥和，充满中产阶级韵味的建筑前时，她才从口袋里掏出地址，反复对照了一下子。

米白色外墙嵌着一扇胡桃木门，旁边有刻有姓氏与门牌号。

坎宁家是安东尼太太的娘家，老坎宁做过几十年的地区神父，在阶级上，是处于中产里很受尊敬的人物。

坎宁家的长子，从神教学校毕业后就一路做了神父，不过教区不在纽约市内。

二儿子，目前在纽约市做众议员，他娶的太太，正是老裁缝霍德华的女儿。

这些，安东尼那个大好人皆热心的讲说过，虽然他也有炫耀好连襟的成分在。

实际上，作为白手起家的商人，安东尼在财富上不一定比他们差。

但地位却没那么抬得起头，因为他要坐柜台，要接待各色客人，是需要辛劳的服务行业。

士农工商，相对便是官僚，土地主，工匠人，商人，在哪都一样。

这样的人家，虽然比不得那些盘踞在纽约州数代的贵胄家族，但也十分殷实富裕。

虽然这在繁华纽约随处可见，可目前，明确处在埃洛伊斯需要讨好的阶级。

埃洛伊斯十分清楚自己的定位，于是她没有傻乎乎去敲大门。

她十分懂规矩，抬腿右转，走进大门边栅栏里，踏上供仆人进出的楼梯，拾阶走向负一层的小门。

她敲了敲那道小门儿，不一会儿便被打开，里头出来一位围着围裙，神色淳朴的杂使女仆。

对方上下打量了埃洛伊斯的穿着，见还算干净簇新，打扮齐整，便好声好气地问:

“小姐，你有什么事儿”

埃洛伊斯拿出安东尼写的便条，递给她，说道:

“我叫埃洛伊斯，是安东尼先生介绍来，要与坎宁太太见面的裁缝学徒。”

那杂使女仆身上没穿制服，而是她自己的衣裳，只围了围裙。

一看便知，是最底层的仆人，整日只在负一层忙碌，没有上楼服侍主家露脸的机会。

女仆接过便条，见埃洛伊斯是自家人引荐来的，来路十分正式，又像是为了丽塔太太娘家的事儿，便又忙道:

“先进屋子里来坐吧，我这就去告诉管家太太你来了。”

埃洛伊斯道谢，跟她进了屋。

穿过一条极短的走廊，她进入了这间阔气宅子的负一层，这里一览无余。

左手边，是忙碌的厨房，右手边，是一排女仆男仆们住的屋子，以及储物间。

通往楼上的梯子，在储物间旁，杂使女仆往上爬了一层，摇响铃铛，没一会儿，这宅子里的女管家便下来了。

宅子里，共有四个仆人，一个厨娘，一个女管家。

女管家扶着梯子下来，接了便条，查看一会儿，便对埃洛伊斯微笑道:

“你来早了，太太这会儿还没起来，不过不要紧，先在楼下喝一壶茶，吃点饼干，等两刻钟，也就差不多了。”

作为议员的妻子，丽塔.坎宁的派头并不小，埃洛伊斯早有预估。

她抚着衣摆，点头答好。

……

【作者有话说】

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第二十八章

◎更新◎

地下一层, 通常是属于仆人们的区域。

在厨房中间儿隔出了一块地方，做仆人餐厅，摆着一条长餐桌, 靠着几条柜子。

埃洛伊斯被请到那儿坐下, 那杂使的女仆便拿钥匙开了箱子，拿出一罐子茶叶，抖进滤壶里。

等了一会儿，她面前被端上一只梨形长嘴瓷壶，壶面描着花，与一只有把的细腰瓷杯。

盘里盛着又小又圆的饼干，上头的黑点是香草碎，散发出馥郁的味道, 尝一口, 甜的腻人，埃洛伊斯没再吃第二块。

虽然她很馋, 但她忍住了。

那杂使又给她沏红茶，弄完，还来不及闲聊些什么。

厨娘在一旁叫唤她的名儿, 叫她把鸡蛋清分出来。

“来了！”那杂使又陀螺似的离开了隔间。

埃洛伊斯把脑袋四下盼顾，她瞧见有领口扎着白色领结的年轻男仆下楼。

端了银托盘，装上厨娘准备好的早餐, 三碟两碗的，又迅速爬上楼。