烈火熔金(201)
“赎罪券所得,一成可以给圣殿,二成给负责推广的贵族,余下七成进入国库。圣殿和贵族是既得利益者,他们将会成为陛下最好的助力者,不会变成陛下的阻碍。
“不会有暴民,不会有叛乱贵族,不会有从中作梗的圣殿势力。所有人都得到了自己想要的,平民得到了来世的幸福,陛下得到了充盈的国库。”
银发皇帝森冷注视他良久,最后嗤笑出声。
“你正在让我敲断平民最后一根骨头,吸尽他们最后一丝髓血。”
他轻声细语道,“即便苦难让他们中的许多人变成行尸走肉,你依然不准备放过。我实在好奇你有怎样的勇气,才会向帝国的君父提出这种毒计。我只需一条旨意,就能让你从赫卡星系像狗一样被押回,回到阴森的地牢里去!”
“所以我提前请求您的宽恕,陛下。”
赫卡税务官还是那副一板一眼的模样,“以您的深明睿智,除非事关重大,又逼不得已,否则您绝不可能无缘无故,提出要3个月内充实国库。
“我只是一介小小的税务官,向您提出我能想到的最佳方案,是我的职责。至于牺牲一代帝国平民,和您所忧虑的要事相比,孰轻孰重,只能由您来定夺。”
尼禄放在桌上的指尖蜷了一下。
他目光在指尖上停留片刻,才猛地一攥拳,重新抬起眼来。
“我应该能猜到你要说的下策是什么。”尼禄说。
“我不那么确定,陛下。我不如海德里希上将,他常常能准确通晓您的意愿。”
赫卡税务官说,“我的下下之策,是对侯爵以上贵族领地,实施联保税法令,征收叛乱期间领星所有欠税。”
果然。
尼禄心想。
其实在枯坐思考的时候,他就已经在脑中转过千万个念头。
其中百分八十,都是在想如何对王都这批大贵族动手。
他们坐拥帝国七成左右的领星,囤积的资源和财富数不胜数,真能拿到手,足够建起几千个锚点星系。
尤其鲁铂特被杀后,几个御前大臣趁尼禄尚未加冕,迅速把国库财富转移一空。
私通星盗,虐待平民,瞒报漏税。随便一项罪名拿出来,都足够让尼禄置他们于死地。
但尼禄归位时,皇室曾经的积累已被叛党粉碎,没有军队、没有财富、没有大贵族那样盘根错节的互保关系,他冷静蛰伏,只等自己的军队壮大。
……如果没有被系统绑定,没有获知原着剧情。
按照尼禄原本的计划,这样的蛰伏期,至少要持续五到十年。
无需赫卡税务官提醒,在卡厄西斯帝王列传中,几位有过夭折兄姐的皇帝,已经用箴言向后代警示过。
在实力不足一击毙命的时候,但凡贸然触碰贵族集团的土地和兵权,都会让皇帝本人承担极大的风险。
一个君主当然可以在胜利的前夕倒下。
但要是一着不慎,倒在前往战场的路上——尤其是一个后继无人的君主——他曾经创下的一切辉煌,从此都将成为泡影。
尼禄敛眸沉眉,长久地思虑着。
偶然一抬眼,发现面前数十个光屏,税务官们还在凝神等着他回应。
于是他淡淡说:“散会。”
第98章
顾问会议结束后, 尼禄偏头看向窗外的庭院。
王都星系已正式进入冬季,窗外是纷纷扬扬的小雪。
庭院里的银叶蔷薇,也被白雪覆盖, 看不清楚颜色了。
他不得不承认, 自从获知分化期时间后,他的确感到前所未有的迷惘和动摇。
他对这种情绪痛恨至极。可是对于一个人类, 哪怕是精神力极度强悍的人类, 要背负整个银河帝国的命运,还是太过沉重了。
尼禄注视着空无一人的庭院,想象他那白狮子一样的父王,想象他的兄长皇姐,如果他们此时此刻依旧存活,又将如何选择。
他心中清楚, 赫卡税务官提出的毒计, 其实是最适合帝国现状、也最能解燃眉之急的方案。
圣殿在帝国的影响根深蒂固, 一旦赎罪券合法化,整个银河帝国的财富, 就会在最短的时间内, 尽数流入他的手中。
若是考虑贵族中数目庞大的信徒, 他甚至可以兵不血刃,直接转移贵族集团的财产。
任何横财都会伴随巨大的隐患。若是真要利用宗教敛财,必然伴随扩大圣殿权力。这项举措一出, 后续一代、甚至几代卡厄西斯皇帝,都要将精力全部放在遏制圣殿上。
但虫族战争已经近在咫尺。
若是不能在这一战中取胜, 帝国和圣殿就会同时坍塌, 更别谈什么解决后患。
尼禄用力捏住眉心。
他知道自己要尽快做出决断, 可心中仍有一个声音在激烈抗拒, 眼前无数人影飞快闪过,都是他曾在边境流亡时看见的、跟他一样面黄枯瘦的逃难平民。
苦难压垮他们的脊椎,厄运浑浊他们的双目。一旦星系进入严寒期,他尚且有狼骑为他取暖觅食,而一些跟他有过一面之缘的孩童,或许白日还趴在窗边,好奇地询问他奇异的瞳色,当晚就会成为街头的冰雕。
他们会保持一种跪在地上,面朝着圣殿方向祈祷的姿态,冻青的面上,甚至会有一丝幸福的笑意。
或许在他们濒死的幻觉中,他们的灵魂从此从苦寒之地飘离,飘入某个温暖的贵族庭院,然后转生成为衣食无忧的贵族子嗣。
……赎罪券一旦发行,那些在寒夜里微笑的冰雕,会不会变得更多?
尼禄把眉心捏得发疼,突然转头,朝白狼骑说:“还记得我们从斗兽场救回的狼骑吗?”