沈冰凝一边轻抚着脚边的小虎崽，一边在窗边落座，享受着这份难得的清凉。

清儿守在一边，嘴里不停地讲述着宫中的各种琐碎小事，试图让气氛变得轻松一些。

当话题转到了含庆殿近日开始使用冰块消暑之事，沈冰凝忽然转头，眼神中带着几分好奇：“夏天各个宫殿都能分到冰块吗？”

清儿点了点头，回答道：“是的，但是冰块极为珍贵，还未到正式分配的时间。郑小姐是额外向内务府支付了一笔费用，才得以提前享受这份清凉的。”

金钱的威力，果真是无所不能。

想到自己囊中羞涩，仅有区区二十两银子，自然是无缘提前购买冰块来消暑。

今日虽然有雨带来凉爽，可炎热的夏季即将来临，到时候又该如何是好？

“除了郑小姐那里，宫里还有哪些地方已经开始使用冰块？说不定我可以借光享受一下。”

沈冰凝不死心地追问。

清儿略显无奈地摇了摇头：“这个奴婢不清楚，不过按照规定，除了陛下居住的龙章殿，其他地方是没有提前用冰特权的。”

既然如此，那就罢了。

为了保全自身的清誉，她已经下定决心尽可能远离箫翊。

只是，燕王宫本就是箫翊的地盘，想要彻底避开谈何容易。

正如她所料，午饭时分，雨刚停歇不久，卫公公便带着圣旨前来，命沈冰凝即刻前往龙章殿。

沈冰凝心中警铃大作：“陛下有说什么事情吗？”

卫公公毕恭毕敬地回答：“陛下说，您尚未完全掌握易容术，今日正好空闲，可以继续指导您。”

“我今天身体不大舒服，学习的事改日再说吧。”

现在，即便是易容术的诱惑也无法驱使她再次冒险接近箫翊。

卫公公对此似乎早有预料，照着主人的指示说：“陛下说了，他只教您三次，今天是第二次机会了。”

“什么？”

这并非当初的约定，分明说好了，只要帮助他拿到天行针法，他便会毫无保留地传授给她。

“而且……”卫公公似乎还想说些什么，却又吞了回去。

沈冰凝坐直了身子，脸色一沉，眼中闪过一抹不容置疑的决绝：“有话直说。”

“陛下还说了，如果您这次不去，就需要支付五两银子作为违约金。”

卫公公终于道出了最后的条件。

哪里来的违约？

和谁的约定？

沈冰凝斩钉截铁地回应：“没钱！”

“那小姐……”

愤怒如同洪水猛兽，瞬间冲垮了理智的堤坝。

沈冰凝紧握双拳，毅然决然地站起身，“你回去告诉陛下，我会尽快处理好这里的事情，然后立刻前往觐见。”

“明白了，不过为了稳妥起见，沈美人能否先预支五两银子给老奴，等到您赴约龙章殿后，老奴自会将银两如数奉还。”

卫公公又提出了一个建议。

沈冰凝咬紧牙关，每一个字都透着坚定：“你放心，我向来一言九鼎，既然说了去，就一定去，那五两银子就免了吧。”

“陛下另有指示，如果沈美人不愿支付，那么只好从下个月的俸禄中扣除，届时自然无需再还。”

卫公公补充说明，言语间流露出一丝无奈。

这无疑是釜底抽薪的一招，沈冰凝内心仿佛有个愤怒的小人正将箫翊的形象狠狠践踏。

“清儿，给他银子。”

“老奴感激不尽，沈美人真是通情达理之人。”

第186章 看出破绽

没等卫公公说完，沈冰凝已迅速转身，步入内室更换衣物。

卫公公望着她决绝的背影，心中暗自嘀咕，陛下的这些小把戏，全都用在了沈美人身上。

她挑选了一件素净雅致的长袍，又亲自描绘了一个略显病态憔悴的妆容，仿佛借此掩饰内心的波澜。

刚踏出清风殿的大门，便意外地与郑美人不期而遇，两位女子的目光在空中交汇，各自心思复杂，一场无声的较量悄然上演。

郑美人骤然横在沈冰凝面前，一袭华丽衣裳随风轻扬，先自上而下、细细审视着沈冰凝，眼底闪过一抹不易察觉的轻蔑，方才缓缓抬起下巴，摆出一副高人一等的模样，“沈美人这是急匆匆地往何处去？”

此刻的沈冰凝，尽管面上略显疲惫，但眸中闪烁的坚定光芒却难以掩盖。

大清早独自在外行走，显然不是为了闲逛，分明是对昨夜之事心有不甘，而这般匆忙，岂非正是急于寻求某种答案或报复？

“让路！”

沈冰凝声音清冷，言简意赅，显然无意与郑美人多费唇舌。

郑美人听闻此言，面色霎时如同乌云密布，眼神中闪烁着恼怒与不满，“沈美人陪陛下走了一趟楚国，归来竟变得如此傲慢无礼，真是让人刮目相看，或许应让陛下亲自看看，你这变化莫测的‘德行’。”

面对郑美人的挑衅，沈冰凝脸庞平静如水，仿佛一切指责都无法在她心中掀起丝毫涟漪，“那你请他来便是。”

她淡淡回道，言语间透露出一股子洒脱不羁。

郑美人误会了沈冰凝的意思，以为她在嘲笑自己近日来的种种失意，不禁恼羞成怒，“你也别得意得太早，陛下对你的兴趣不过是一时新鲜，失去了恩宠，是你早晚的宿命！”

而对于这等预言式的诅咒，沈冰凝内心深处却生出一丝莫名的期待，若是真有那么一日，脱离这深宫的束缚，自由自在，岂不快哉？

不再理会郑美人的喋喋不休，沈冰凝拉起身边沉默的小侍女清儿，大步流星直奔龙章殿而去，只留下郑美人一人在原地，跺脚生闷气，徒呼奈何。