郗颜闻言，仿佛被拨云见日一般，恍然醒悟：“原来如此，一位女子都能有如此胸怀，关心国家兴亡，这自然会极大地鼓舞士兵们的士气，使他们更加英勇作战。”

肖羽戟轻柔地拍了拍郗颜那纤细的手背，眼中满是赞赏：“王后的见解果然不同凡响！”

郗颜的嘴角微微一颤，随即化作一抹温婉的微笑，谦逊道：“陛下过奖了，是您的提醒让臣妾茅塞顿开。”

尽管肖羽戟的赞美只是随意之谈，但见郗颜这般谦逊有礼，心中不由更加赞许。

然而，他并未停留于表面的赞誉，思绪已悄然转向更加深邃的布局之中。

“箫翊素来好战，而燕国当前士气正盛，他必定会有新的行动。我必须预先布下棋局，以防任何可能的不测。”

紫宸殿外，刘将军已久候多时，他那紧锁的眉头似乎也透露出他对燕国最新动态的关注与焦虑。

待肖羽戟走出大殿，刘将军迅速上前，恭敬而又直接地道出了自己的担忧：“陛下，沈姑娘那场凤印的拍卖，既帮助箫翊除去了一直以来的心头大患郑燕民，也让炎歧失去了重要的盟友，只怕他的计划难以顺利实施了。”

肖羽戟对此早有洞悉，他沉稳地回应：“郑姑娘此举确是愚不可及，以炎歧的性格，极有可能因此而提前采取行动。”

在一番深思熟虑之后，他亲自提笔，疾书写下一纸书信，郑重地交予刘将军：“立即将这封信送往韩景承手中。”

刘将军神色微变，试探性地问道：“陛下的意思是，借助韩国的力量，打破四国之间微妙的平衡态势？”

他深知，一旦韩国了解到炎歧的图谋，必然会以此为借口向燕国宣战，那么长久以来的和平局面将不复存在。

肖羽戟的眼中闪过一抹深邃：“燕、韩两国的旧怨未了，燕国内部又即将陷入混乱，韩景承绝不会放过这样一个良机。就让他们先行争斗，而我们则坐收渔翁之利。”

时不我待，拖延只会让燕国的力量日益壮大，对己方更为不利。

想起那位敢于挑战传统的沈冰凝，肖羽戟的心底涌动着复杂的情绪。

在刘将军退下后，他秘密命令手下的死士：“潜入雍京，寻找时机将沈冰凝带回虞京。”

含庆殿之内，随着圣旨宣读完毕，郑慧蓉绝望地跪在地上，心中一片死寂。

自从父亲被捕以来，她便预感到了今日的结局，但她仍抱有一线渺茫的希望，期盼肖羽冀念及旧情，不会因父亲之罪而连累她。

然而，幻想终究抵不过现实的残酷，他竟是如此冷酷无情，不，或许更准确地说，他的心已经完全归属于沈冰凝那个女子了。

凭什么沈冰凝可以逍遥自在，通过拍卖凤印而不受任何惩罚？

郑家的衰败，不正是因为沈冰凝的蛊惑吗？

卫公公的声音在空旷的大殿中显得格外平淡：“郑姑娘，时间已到，该是出宫的时候了。”

郑慧蓉艰难地站起身，目光穿透了肩头，停在了一旁的香兰身上，“你，是选择随我一起离开，还是留下？”

第195章 绿豆汤

香兰低下头，声音细若蚊蚋：“婢子愿意留下。”

郑家的辉煌已如过往云烟，一旦踏出这宫门，她又能去往何处呢？

慧蓉发出一声冷笑，突然间，一掌狠狠地掴在了香兰的脸颊上，“真是个没良心的东西！”

香兰被打得踉跄倒地，往昔的她或许会选择沉默承受，但在这一刻，她选择了反抗。

“你做主子的时候，何时真正善待过我？不是打就是骂，我为自己未来着想，怎么就成了背叛？”

她边说边挽起了袖子，那上面新旧伤痕交错，触目惊心，“看看，这些都是你的‘杰作’。这么多年，我何曾有过一日的安宁？如果不是因为痴傻，我又怎会继续跟着你？”

“你这贱婢，不跟我，你还想跟谁？沈冰凝吗？她可不会看得上你！哈哈哈……”

面对郑慧蓉的失控，卫公公微一示意，侍卫们便上前，准备将她请离宫门。

而在另一边，沈冰凝听到这些消息时，内心却异常平静。

近几日，她一直留在风清殿内，眼睁睁地看着万金得而复失，仿佛灵魂被抽走一般，全身无力。

清儿捧着一盆冰块走进来，轻声道：“天气炎热，我从地窖里取了一些冰来。”

冰块带来的凉意让冰凝感到一丝舒缓，但她依然保持着清醒，“不是说现在还没到用冰的时候吗？你这是多花了钱吧？”

“没有，小盛子今天特地通知我去取的，应该是陛下吩咐的。”

沈冰凝的眼神微微闪烁，反复端详那盆冰块，最终狠下了心：“还是把冰送回去吧，我们手头只剩下二十两银子了，这冰，用不起。”

毕竟，谁又能料到，箫翊下一步会不会又让她来买单。

清儿理解她的忧虑，连忙解释道：“娘娘，小盛子说了，这冰无需我们付费。”

“不必了，快些送回去吧。”

她并不领这份情，区区一点好处就想让人忘记之前的伤害，更何况那伤害远不止于此。

见主子态度坚决，清儿再次确认：“那……

真的要送回去？”

沈冰凝转身，只留给清儿一个决绝的背影。

清儿轻轻叹了口气，捧着冰盆退出了房间。

当她再次归来时，沈冰凝依旧保持着原先的姿态，一动未动。

室内再次变得闷热，清儿拿起扇子，轻轻地为冰凝扇着风，轻声细语：“娘娘，我刚才回来时看见郑姑娘被人押出了宫。”