相似的一幕重演，连阙的困意瞬间消了大半。

他急忙起身环顾四周。

清晨的山林中只有偶尔的鸟鸣声，哪里还能找到景斯言的身影。

连阙的心瞬间沉了下来，他忙转身准备去不远处的车边找找，一回头却见那袭白衣正拨开树丛走近，他半挽起衣袖，指尖还沾染着些许灰尘与油渍，显然刚刚是去检查车辆的受损情况。

连阙这才发现是自己太过敏感，也不再言语重新坐回刚刚的位置。

他的目光瞥过那一堆野果，几种野果与曾经景斯言找来的一般无二——尽管他确认了眼前的人或许就是景斯言，却仍在下意识观察。

他正为这样过于谨慎的习惯微哂，视线却再次定在果堆上。

挑出的野果品类大致相同，但果堆之下却并未如之前那般垫了薄纸。往日景斯言的洁癖他不是没有见识过，想不到这个时期的他竟还未有这样的习惯？

连阙收回思绪将这件小事暂时放在一边，却见景斯言已然整装准备出发。

“要去N34城？”连阙吃着外表不尽人意实则甘甜可口的野果，随口问道：“方便捎我一程？”

“不方便。”

面具后毫无波澜的机械音让连阙的动作一顿，他原本以为经过了昨晚，即便此刻的景斯言与自己并不相识，捎上自己这样的小事也不会拒绝。

哪知他竟拒绝得这样干脆利落。

“哪里不方便？”

景斯言却没再回答他的话，在河边将手洗净，转而拉起一旁有模有样学着连阙将野果放在口中，却明显对这样的食物不喜，咬了一口便丢在一旁的人鱼。

谁知连阙却再次挡在他的面前。

“哪里不方便？”

“你要以什么样的身份进入N34城？”听着他重复的问话，冰冷机械面具背后的人终于再次说道：“进入成熟期标志着研究接近尾声，最多一个月后他也会被放生，到时候你们就在入海口的位置等待就好。”

他说罢便越过连阙带着人鱼向厢货车的方向走去。

连阙却在他的话中疑惑丛生。

他可不在意沈逆安不安全，要去N34城也与沈逆无关。

景斯言又为什么会提及“你们”“也会”和他要以什么样的身份进入N34城。

是他察觉了他们这一行进入副本的人……还是将他认成了其他人。

他前后态度的转变，再加上昨晚在发现他对机械的事一无所知的诧异与释然，和他提及人鱼景斯言却下意识觉得那才是他应该知道的——以及那时他似乎无意瞥向自己双腿的一幕。

他想起景斯言的那句话——

“……等研究结束就会被放回大海，或者选择断尾成为人类。”

所以，他发现了自己的异常，又因为他欲劫走沈逆……误以为自己是断尾上岸的人鱼？

连阙不知这样的推断是否正确，但见景斯言已然穿过草丛跳上厢货车的顶棚，将挣扎着向连阙伸出手的人鱼扔进敞开的货箱。

出于对目前局势的一无所知，连阙并不能确定人鱼这类种族在目前与人类处于什么位置关系。

也不知N34城的守卫如何，那些先一步进城的玩家有没有再遇到什么阻碍。

连阙没有急于询问或解释误会，他看着景斯言回到驾驶席将车厢封好，一边暗啧他小时候怎么一点都不可爱，一边自车后悄无声息地跳上车顶。

车厢的内顶棚是坚固的钢化玻璃，为了防止水箱内的水在行驶途中颠簸外溢缓慢关闭，只留下角落一处碗口宽的换气口。

玻璃之上还有一层金属顶棚，为了避免被封在其中，连阙起初只敢半攀在车厢后方。

但他等了片刻也不见那层顶棚关闭，反而车子已缓缓启动，他沉吟片刻重新攀上车顶。

水箱内的人鱼原本沉在水底的角落，正似灰心地扒拉着尾巴上的鳞片，察觉头顶光影一晃，他抬起头一眼便看到了车顶的连阙。

连阙忙比了一个噤声的手势，见人鱼像是真的听懂了他的话安静游到他脚下，他转而来到货箱与鱼缸交接的换气口旁，在钢铁连接鱼缸的棱角上坐下。

货车向着既定的方向开去，搭上顺风车的连阙也再次思考起如今的处境。

未到N34城虽然局势不明、任务不明，如今首要问题又回归到要以怎样的身份入城。

虽然景斯言拒绝带自己入城，但是不可否认的押运人鱼的性质特殊，如果自己跟着人鱼的车进城，或许在入城口反而会遇到更严密的排查。

连阙不知景斯言是否出于这样的考虑才不愿与他同行，如果遇到身份盘查，不知同副本的那些人又要如何应对。

他靠在浴缸顶部与货箱壁的衔接处，看着头顶的树梢随着厢货车的行进飞速向后掠去。

小人鱼跟着他一同靠在鱼缸边，一会伸出手摸摸隔在两人之间的玻璃，一会又去追自己的尾巴。

连阙这才发现，他尾巴上的那层触感如果冻般柔软的鳞片竟比初见时失去了色彩。

这几日一直在追逐着自己尾巴的人鱼也发现了他的目光，他甩了甩尾巴，不知道是不是因为觉得如今的尾巴不如之前好看，竟有些难为情地将尾巴藏在了身后。

那些银色之上璀璨的蓝光似乎随着蓝色粉末的散落变得极淡，甚至原本光泽的鳞片已微微泛白、翘起鳞片的一角。

就像是……那些鳞片即将从他的身上脱落。

连阙想起沈逆那条更加坚硬修长的鱼尾，猜测着小人鱼尾巴上的软鳞或许会随着进入成熟期褪掉，再在成熟期换成坚固的鳞甲。