外间不仅被打扫得一尘不染，连地面都铺设了厚实而图案精致的地毯，几张桌椅摆放得恰到好处，桌上不仅有热气腾腾的茶水，还有几盘点心，散发着诱人的香气。

相比之下，内室则显得有些杂乱，堆放着柴薪和杂物。

阿青被人用麻绳捆绑，瘫坐在地上，一身黑灰与柴房的尘埃混杂，显得极为狼狈。

而谭羡鱼一身华贵的装扮，悠然自得地坐在椅子上，慢条斯理地为自己斟了一杯茶，这才将目光投向阿青，语气温和而深邃：“此地没有外人，你若有何话说，不妨直言。”

阿青勉力挺直了脊背，脸上写满了倔强：“我没什么可说的！只有除掉你，我才能掌控自己的命运，找到出路！”

抱琴闻言怒火中烧，几乎要抬手给他一耳光：“我家小姐何时碍过你半分！”

“她虽未直接阻碍我，可为何不让我成为夫子？！”

阿青几乎是用尽全身力气在呼喊，声嘶力竭，“明明女官已有意培养我为夫子，结果却因为她而化为泡影！”

谭羡鱼轻轻举杯，又浅尝了一口茶，静静等待着阿青的后续话语。

“你这人，脑筋真是不清楚！考试那时，咱们小姐根本就没插手干预半分！现在让你做个助教，是想让你再多积累些经验，等年纪再长些，夫子的位置自然手到擒来，你还在这儿不满意什么！”

抱琴这番激昂的话语让阿青一时语塞。

他嗫嚅半晌，才硬生生挤出反驳之词：“以我的能力，直接当夫子也不是难事！就因为年纪小就要先做助教，你不觉得这事很荒谬吗！”

“阿青姑娘，原来你觉得自己仅仅是因为年纪的原因而落选？”

谭羡鱼挑了挑眉，反问道。

“难道不是吗？！”

阿青的声音里透着不甘。

谭羡鱼轻笑了一声：“我还以为那天，在房间里，阿青姑娘已经把那位大人物的话听得一清二楚了呢。”

阿青面色骤变，眼神中充满了困惑与惊愕：“你、你什么意思！”

“姑娘忘了？那天百潼中毒，我们去看望他，我特意问了那位大人物，为什么没选择你。他说阿青姑娘年纪太轻，难以让人信服只是一个方面，更重要的是当时有人比你更适合，所以你才未能入选。”

谭羡鱼手肘支在桌面上，悠闲地端详着对方：“怎么，姑娘听人讲话只听一半？”

阿青脸色变得苍白如纸，嘴唇颤抖，半天吐不出半个字来。

“再者，你说要杀我，是为了给自己寻找一条活路，这个理由实在荒谬。”

谭羡鱼语速不疾不徐，字字如针，“在那么多人面前对我下手，只会毁掉你的前程，哪还有什么活路可言？”

“除非……”谭羡鱼眼睑轻轻垂下，似是洞穿了某些隐秘，“有人给你指引了另一条不同的道路。”

这句话如同石破天惊，抱琴的双眼猛然圆睁，满脸的惊讶与不解。

“到如今这个地步，姑娘心里，可还有什么想对我说的吗？

“阿青牙关紧咬，目光闪烁，一时间连抬头正视谭羡鱼的勇气都失去了。

谭羡鱼姿态从容，缓缓站起身，语气中带着几分淡漠：“别人指的路，未必就是生路；有的时候，死路尽头亦可能柳暗花明，不是吗？

姑娘还是三思而后行，是否愿意吐露那幕后主谋之名，为自己争取一线生机呢？

…

言罢，谭羡鱼没有再多做停留，转身翩然离开那昏暗的柴房。

出门外，管家婆娘正守候着，她轻声吩咐道：“继续密切注意她的动向，另外，从厨房里送些食物过去，不需太过精致，滋味可口即可。

…

管家婆娘连忙应承下来，快步去张罗此事。

第174章 无尽噩梦

回到自己静谧的卧室，谭羡鱼的脸上终于卸下了那份淡然，身心皆放松下来。

抱琴在一旁安静坐着，神情里满是迷茫与不解。

谭羡鱼投以她一抹目光，半开玩笑半认真地道：“是真的傻了？”

抱琴轻叹一口气，声音里透着无奈：“也差不多了。”

抱琴靠近了些，眼里闪烁着复杂的情绪，凝视着谭羡鱼：“小姐，我感觉您现在真的和以前大不一样了。”

谭羡鱼微感愕然，旋即一抹不易察觉的笑意划过嘴角。

“小姐，您……是不是累了？”

曾几何时，谭羡鱼在家族的呵护下无忧无虑，以纯真善良面对这个世界，与现在这番深邃内敛判若两人。

彼时的她，无需费尽心思去揣测人心，只因那时的世界于她而言，简单而纯粹。

然而现在……

“是奴婢愚笨，侯府内的尔虞我诈，恐怕比眼下的情形更为凶险，奴婢却丝毫未曾察觉，未能替小姐排忧解难。”

抱琴轻轻将手搭在谭羡鱼的膝盖上，神色坚定，“小姐，奴婢虽不能一夕之间变得机智过人，但奴婢愿意学习，愿意倾尽全力……”

话音未落，抱琴猛地吸了一口气，眼中闪烁着坚决的光芒：“我一定会拼命努力的！”

她决心要变得更聪明，成为谭羡鱼坚实的臂膀。

谭羡鱼心中涌动着一股酸楚与感动交织的情绪：“你这样，我已经很满足了。”

对于她来说，只要有抱琴在身边，便是莫大的安慰。

抱琴迎着谭羡鱼的目光，鼻尖不禁一酸，随即猛地站起，胡乱抹了把脸：“哎呀，差点忘了请郑妈妈准备些好吃的，我得赶紧去找郑妈妈！”

话语刚落，抱琴便掩面匆匆离去，身影逐渐远去。