檀香记(23)+番外

柳湘湘忖了一会儿，便笑了：“我看你其实一点儿也不木。你啊……”

谭五月悄悄侧耳，柳湘湘却收住了话头，只是看着谭五月，弯着唇角儿笑。

那不知名的笑，和止住的话头，都勾得人心里怪痒的。

谭五月吸了吸鼻子，往毯子里缩，衣服轻轻地蹭着柳湘湘的。

“我不怕老太太日后寻我麻烦。”柳湘湘突然出声。

“嗯？”

“我……”柳湘湘眼里划过一瞬犹豫，语气缓缓沉下来，“我想走了。我不愿嫁了。”

谭五月的动作一下便顿住。

将倾向柳湘湘的身子慢慢坐正，端端正正坐在了蒲团垫子上，目光惶惶然地投向面前威严的佛龛和庄重的灵牌。

谭五月咬着唇不吭声，柳湘湘便也不说话，只静静地看着她。

两人间空出一段距离来，微冷的风钻了空隙，周身渐渐凉下来。

半晌，谭五月指尖摩挲着蒲草编织的纹路，低声问：“为何不愿嫁了。”

“谭仲祺带我远道而来，却又为了生意把我放在一边，他不爱我。老太太更不必说，打一开始就嫌我底子不清白，她不敬我。一个不爱我，一个不敬我，我何必留下。”

谭五月似懂非懂地蹙起眉，安静地垂下脸。

柳湘湘余光瞟着她的侧脸，年纪虽不大，眉角却是端庄，颇有几分谭仲祺的影子。

谭五月刻意和她拉开的距离，叫她心里不是滋味起来，倾身向前，赌气似的把谭五月的手按在蒲团垫子上，手掌紧紧贴着手背。

谭五月抽不开手，只好抬起头与柳湘湘对视，只一瞬便又躲闪开。

数月前，谭仲祺去上海做一笔生意，合作伙伴收藏了一件老物什，请这个读书人鉴赏。

几个浑身透着铜臭味的商人聚在一起，高谈阔论风雅的东西，自然少不了女人作陪。

柳湘湘穿着靛蓝色的旗袍，从楼梯上款款走下来，金碧辉煌的光将她映得分外华贵。在几个男人里，她一眼便看到了一袭灰色长衫的谭仲祺。

谭仲祺也看着她，眼底是柳湘湘司空见惯的一抹惊艳。

在场的都是些老相识，便也不客气。

“湘湘，你过来，瞧这宝贝，猜猜它是什么来处。”

桌上摆着兽形鎏金的一尊像，镶嵌着熠熠生辉的红蓝宝石。柳湘湘不懂这些物什，甚至看不出是本土埋的还是泊来的洋玩意。

“我哪懂这些东西。只是看着漂亮富气，花了不少钞票吧。”

“那可不，你可别敷衍我们几个。今天呀就要你夸出个所以然来，如果说错了，就罚你。”

柳湘湘佯装为难，手掌托着下巴，眉头微蹙，脸上划过一抹豫色。

略一沉吟，正欲开口，谭仲祺忽然站起来，昂然挺胸，一字一板。

“诸位都是绅士，何必为难女子。这是汉墓出土的鎏金镶嵌兽形带石砚铜盒。镶的是红珊瑚、绿松石、青金石，还有各色琉璃珠。揭开盖，可磨墨，是一件文房实用器；合上盖，置于案头，又是一件可供观赏的艺术品。”

……

“那众人不过是想看我出洋相，只有谭仲祺替我解围……”

柳湘湘话音未落，谭五月便抢白道：“若是我在场，也会替你解围。”

柳湘湘一愣，随后笑了。印象里谭五月少有这样沉不住气的时候。

她将剩下的话咽了下去，只是挑着眉看着谭五月，意味深长地笑：“你自然会的。你总是为我好。”

其实那些男人不过是想在她面前显出阔绰，哪里是真的在考她的学问。她只需迎合着卖个巧夸上几句，亦或讨个饶便可过关。

选了谭仲祺，不过是因着他的老实与正经。这一点，这父女俩真是如出一撤。

谭五月怔了一会儿，又问：“那你以后怎么办？”

柳湘湘不以为意，轻轻地笑：“男人都是千篇一律的东西，一个谭仲祺去了，第二个谭仲祺就会来啊。”

第19章 茱萸

十九

自那夜柳湘湘语出惊人，谭五月总忍不住观望柳湘湘的屋子，好似一不留神，柳湘湘便学那迁徙的鸟儿一般拍着双翅飞走了。

柳湘湘虽然出入比以前频繁了些，好歹没从谭家府里消失，倒是谭仲祺的归期在观望中陡然而至，一个风尘仆仆的男人捎来口信，谭仲祺生意的事宜处理得七七八八，归期已定，正托人买火车票。

“让柳姑娘，准备着进门吧！”男人笑声爽朗，口音带着天南海北的壮阔。

风从远处旋来，惊落了枝梢的叶。

谭五月笔尖一顿，枯黄的纸面揉开一团墨。

柳湘湘的声音和那捎口信回来的男人的声音在脑袋里纠缠不断，将思绪扰得纷乱。谭五月心底原是一潭静水，此刻忽然微微晃动，竟感到有些害怕起来。

只不知是怕柳湘湘走，还是留。

安静的日子总是来了又去，又始终似有不安浮动于脚底，安静却不安生。

渐渐的，这份不安生重了起来，谭五月每每朝柳湘湘那头观望，便好似整个世界都向那儿倾斜了去，有几分惶惶戚戚。

直到柳湘湘走到她面前，心才落到了实处。

谭五月捧着书卷遮住半张脸，漆黑的眸子微微闪烁，掠过书沿偷眼望她。

柳湘湘捧着一个枣色的漆木盒子站在她面前，还是那张柔媚的脸，还是那副玲珑的身段，眉间扫了一抹黛色，似有愁绪轻盈。

“这些天，外头的花草……”柳湘湘问询，“你替我洒了水？”

谭五月的视线不离书卷，若无其事地点头。