“怎么好好说？”光头汉子一指叶惊寒，梗着脖子道，“村长一家都不见了，你们还敢说不知道？”

白落英忍不住皱起眉来，转头看见一旁的蒋庆，不由说道：“这些人说话颠三倒四，瞧着又禁不住打。蒋先生可有法子让他们好好把事说清楚。”

“依老夫看，此事只怕与贺金龙有关。”蒋庆低声回应。

“哦？”白落英听了这话，略一思索，即刻看向棠姝，在她耳边嘱咐了几句。棠姝听得指令，立刻便往后舱去了。

蒋庆看了一眼棠姝走开的背影，心领神会点了点头，旋即清了清嗓子，高举双手对那些村民说道：“各位先别着急，且听老夫一言。”

村民们满面狐疑朝他望来，眼中仍有敌意。

“我们都是商人，架船出海，遇上风浪偏航，以致漂来此处。如有冲撞之处，还请包涵。”蒋庆拱手说道，“各位所说之事，我等实在是听不明白。不过——”

他顿了顿，又接着说道：“在来这儿的路上，我们倒是抓到了几个海盗，不知与各位所说之事，可有关联？”

“海盗？什么是海盗？”众村民面面相觑。正疑惑着，棠姝、景逸等人已将那两个海盗押了出来，摁在船舷边。

“你们好好看看。”白落英面无表情，“你们口中那几个‘恩将仇报’之徒，同他们是不是一个打扮？”

村民们听了这话，一时都朝那两名海盗看了过来——

船靠岸时还是晌午。等到棠姝带人打听完消息，回到舱内向白落英禀报，日已西斜。

这座岛上的人们，祖上为避战火迁居于此，素与外界无往来，数百年来，虽偶有外人发现此地，但因地处偏远或是其他种种原因，并未被外人熟知。

然而就在前天，一个长着乌青色右手的男人带着几个手下漂流至此，饥渴交加晕倒在了岸边，被村民们瞧见，好心搭救。谁知这几个人醒来以来后，竟翻脸不认账，还抓了村长的儿子，威胁村长一家同他进了山，一天一夜未归，生死不知。

由于那人带走村长前，曾为威胁村民放话自己还有大批手下即将赶来，所以村民们看见有船靠近，船上大多人又配着刀剑，自然而然便将白落英等一行当成了海盗的同伙。

众人围坐在前舱中，听完棠姝的话，一时无言。

“这就没啦？”林双双睁大了眼，“那我师姐呢？我师姐没来过吗？”

棠姝闻言，眼色转瞬黯淡下来，垂眸避开她的目光，摇了摇头。

“小遥她……她不识水性，”沈兰瑛双手十指不住揉捏着衣摆，几乎快将布料绞破，“那些海盗说她在船触礁时便落了水，只怕……”她没敢再说下去，眼眶里凝了泪，然当着众人的面，只能强行忍着。

“怎么会呢？”单誉拍拍胸脯，道，“沈盟主吉人自有天相，何况有凌大侠护着，一定能化险为夷。”

旁人纷纷附和，试图劝慰沈兰瑛放宽心，只有林双双吐了吐舌头，小声嘀咕一句：“那可指望不上他……”

“海上不似陆地，无标记可循，生生死死，只能看命数了。”白落英虽然担忧，却未表露半分，只淡淡说了声，拍拍沈兰瑛的肩。

“那……那现在没找到人，我们难道就这样打道回府吗？”林双双不免着急。

白落英转头问一旁的袁家小厮：“这附近除了这两座海岛，可还有别的陆地？”

小厮摇了摇头。

叶惊寒眉心倏地沉了下去：“那么另一座岛……”

“若那两个小贼说得没错……”白落英不觉攥紧了拳，“他们若真的漂去‘瀛洲’，只怕早被卷入水下，尸骨无存了。”

“那……”

“不急，”白落英深色平静，淡淡说道，“我们出海，原也不止是为了这一件事。如今既已到了此地，便断然没有无功而返的道理。”

胡博全两眼发光：“也就是说……”

“先帮村民救人，揪出贺金龙，找到瀛洲岛。”白落英神色泰然，“卓然那小贼，到底都藏了什么秘密，这一趟无论如何也得弄清楚。”

一行人虽已不受村民围堵，但一时半会儿，还未完全获取对方信任，更多详细讯息，还得逐步打听。

沈兰瑛心下仍旧对找到妹妹抱有幻想。白落英却已坦然说服自己，接受了“老来丧子”的猜想。殊不知沈星遥与凌无非二人，早就阴差阳错来到了所谓的“瀛洲”岛，并被彻底困在了这里。

因沈星遥落入溪水后出现幻觉，二人便不敢再贸然行动，虽在那之后重回溪边查看水中情形，重新更换路线探索，却仍是因各种各样的突发状况，以及粮草药物的匮乏，不得不退出森林，始终无法到达深处。

就这样过了三日。这天夜里，二人又在海滩前升起篝火。凌无非将捡来的鱼串上树杈，熟练地搭了木架翻烤，一扭头却瞧见沈星遥屈膝坐着，两手交叠膝上，有气无力托着脑袋，盯着火堆发呆，不由关切问道：“饿了？”

沈星遥摇头。

半晌，她忽然把脸埋入膝间，重重叹了口气。凌无非见她心情不佳，本待安慰，却见她像被针扎了似的，忽地弹跳起身。

“你怎么了？”凌无非吓了一跳，当即起身上前。

沈星遥却飞快跑开：“你别过来。”

凌无非一头雾水。

沈星遥抬起胳膊闻了闻，又十分嫌弃地挪开，指指他道：“你不觉得身上难闻吗？”

凌无非叶惊寒这才低头，看着自己一身褴褛，摇头叹了口气。他并非不喜洁，但沦落到这个地步，实在没有别的选择。