第一次进山的队伍最后定在四个人。

除了姜竹和江宏明，还有两个常跟着江宏明一起打猎的年轻人。

他们打算先走五个村，还有几个单独住的猎人家，打听打听哪儿有采药人，预计要去三天两夜或者四天三夜。

姜竹收拾好了要带的东西，沈青越把他带的单子给他念了几遍，还让姜竹念了两遍，省得到了外面人家问价他说不上来。

都准备完了，姜竹就开始不放心沈青越一个人在山上待着。

“真不叫家业来陪你吗？”

沈青越有点儿受不了他这老妈子似的唠叨，不知怎么就想起了辞职前对他百般不放心又不得不辞职的阿姨，没忍住脾气道：“我一个人会死吗？那你别走了。”

姜竹不吭声了。

有点儿无措地站在那儿看沈青越。

他是要去的。

何况马五说他已经写信回去请大夫来了。

“抱歉。”说完沈青越自己也后悔了，心想，他是什么离开孩子就焦虑到不能活的神经质妈妈吗？

他也不是被姜竹扔下的弃婴。

沈青越整理了下情绪，朝姜竹笑了笑，放松了声音道：“行了，去吧，不就三四天吗？操心点儿你自己的事，别管我，我是三天就能把自己折腾死吗？先前你去清潭寺那边就不该叫你天天回来。”

他拍拍姜竹：“行了，收拾吧，我去睡觉了。”

“嗯……”

姜竹没再说什么，第二天做了早饭才走，没到中午姜家业就拎着饭菜背着小包袱上山了。

“沈先生，小叔说叫我到山上和你住两天。”

沈青越好气又好笑：“在你小叔眼里，我就是个生活不能自理的废物。”

姜家业看看他瘫坐在躺椅上那没骨头似的姿势，心想，这还真不能怪他小叔操心。

可能生怕他们俩饿死在山上，姜竹还叫大嫂给做了一罐儿肉酱。

为了耐放，这回的饼做得也比较干。

姜家业会煮汤，在沈青越纯理论指导下，他们俩煮了鸡蛋汤，姜家业还学着他娘往里面弄了点儿面疙瘩，唯一的缺点就是调料放得有点儿乱，酱放多了，汤有点儿黑。

沈青越：“没毒吧？”

姜家业：“没有！我在家也做饭的。”

沈青越尝了尝，嗯，味道确实还行：“比你小叔有天赋。”

他们俩还没吃完呢，姜望南上来了，他过来装点儿笋干，顺便给沈青越带了点儿包子和打包的一只荷叶鸡。

沈青越：“姜竹让你送的？”

姜望南：“早上遇见了。”

沈青越对姜家业道：“你看你小叔干的好事，这下全村都知道我是个吃不上饭的废物了。”

姜家业哈哈大笑。

不用这次，上次他小叔天天从清潭寺那边回来大家就知道了。

姜竹不在，沈青越也不好意思奴役一个小孩洗衣服，将昨天换下的扔进竹篮子，拎着去溪边压石头冲洗。

多亏还有水流湍急的自动洗衣溪，不然他可怎么办。

“这水冬天会冻住吗？”

“不知道呀。”姜家业跟在他旁边，拿个弹弓四处乱打着玩儿。

沈青越也不知道要洗多长时间，干脆找个干点儿的石头坐下等。

反正他也没什么事，可以坐下发一小时的呆，“赵先生教你们唱什么歌了？”

“思乡曲！”

“……”沈青越叹气：“就没个欢乐点儿的吗？”

“牧笛歌。”

“行，就这个，唱来听听。”

“好嘞！”姜家业扯着嘹亮的小嗓子开始嚎。

山道上，姜竹骑着酱酱闷头走，还在想着家里。

他觉得沈青越好像有点儿不高兴。

从马五找他之后就不高兴。

姜竹有一点儿后悔了，在想他是不是应该先和沈青越商量商量再答应。

姜竹握了握缰绳，还是没掉头回去。

为了这次出来，江宏明他们特意借了骡子和驴，他们族长和里正都把家里的骡子和驴都借出来了，他不能说走就走。

姜竹皱了皱眉：“咱们走快点儿吧？”

“嗯？行。”

四人加速赶路。

跑到下午到了第一个村子，为了早点儿回去，姜竹加快了语速。

江宏明三人很诧异地看他，村子里都说姜竹不爱说话，这不是挺能说的吗？

听上去还挺有气势的。

而且，他还不和耳背的老头老太太说，发现对方听不清，就大声问“你家有年轻人吗”。

他语气有点儿着急，整个一副我急着走，我不废话，说明白我就要马上走的架势，搞得别人也跟着他急起来，回家拿药的，出门喊人的，脚步都比平时快。

江宏明和两个小弟面面相觑。

但别人真拿了药材来，他们还有点儿乱。

种类太杂了，常见的没问题，不认识的才学过，他们也不是哪个都能对上号。

还是姜竹拿出了马五给他的药价参考单，按着顺序一个一个念，念到哪个先收哪个，才把混乱给摆平了。

“你这列的是什么价呀？”村民好奇地看他手上的纸。

姜竹：“镇上和县里药铺收药的价钱。”

他把纸递给对方看。

但这些几乎一年都不进一次县城，就过年才上镇上一两次的山民更不认识字。

他递过来，对方也看不懂。

姜竹：“我给你们念也行，茯苓，镇上一斤十五文，县城一斤十六文，按高的收，价不一样都按高的收，不要坏的。”

村民们互相对对视线，点点头。

有时候有货郎进山顺便收药草和山货，都会压个一两文。