“那你给钱了吗？”

“给什么给？我没叫他赔我就不错了！”瓷器商愤愤不平，“要不是我稻草包得厚，他就该给我赔钱了！”

伙计跑来问：“二位您要点儿什么？”

沈青越：“我瞧见你们好像刚买了鱼？”

伙计：“刚刚收到几条草鱼，咱们店鱼都是现杀现做的。”

沈青越：“草鱼啊……有烤鱼吗？”

伙计愣了愣：“烤鱼？抱歉没有，咱们主要卖鱼片、鱼丸、鱼肉粥，鱼汤面、鱼汤饼、青菜面之类的，小菜也有咸水豆子，豆干，肉干，咸鸭蛋。”

沈青越：“那要鱼汤面吧，能加鱼丸吗？”

伙计：“可以！”

姜竹：“我要鱼肉粥，再来两张饼。”

等饭菜时，沈青越竖着耳朵听那几个船商的抱怨，大概弄懂了是怎么回事。

本地的农户都在家秋收，码头缺人手，现在还留在码头干活的都是没地没庄稼的人。有渔民，有闲汉，也有专门就是做苦力营生的，但大多还是平时找不到什么活儿的难民。

庄稼汉们干活儿虽然不如专门做苦力营生的会使巧劲儿，但他们普遍都有劲儿，装卸运输，不在话下。

难民们就不一样了。

他们什么出身都有，好些人从前家境还不错，根本就没干过力气活。

扛不动搬不动耽误事，这些船商不爱用。

有些实在等不及的才愿意找他们干活。

除了被摔了两箱子瓷器的瓷器商，也有其他人大吐苦水，更有宁肯等上三五天都不愿意用那些一看就不是干活的料的难民的。

沈青越吃着热腾腾的鱼汤面，看向不远处坐在露天茶铺外面等活儿发呆的一群人，有点儿食不下咽。

如果他没遇到姜竹，不知道现在是个什么境遇。

姜竹：“我过去给他们点儿饭菜茶水吧。”

一旁的船商听见了，朝他们道：“你们别觉得我们冷血，最可怜不在这儿，他们都是不愿意去开荒做佃户又没别的手段赚钱，才来这儿干活呢。”

沈青越没说什么。

他当然知道邻国真正最穷苦的人连逃到大虞来的机会都没有。

只隔江接壤的地方倒还好，远些的地方，普通百姓哪坐得起船？

真正的有钱人就是逃到了大虞，也能置办得起家宅产业，两国的金银又不是不通用的。

但沦落到码头来找活儿干的，不管从前有钱没钱，现在肯定是没钱的。

至于不愿意做佃户这事……

换成他，他也不想做。

只要还有别的谋生手段，谁想去给别人干活呢？

难民去当佃户和姜家村村民在山上租田可不一样，村民们只是普通的租用关系，无关户籍。

但无家可归，又没钱吃饭的难民，至少是要做好几年长工的，有些说不定还得签卖身契变贱籍，要不然那些大户人家哪会愿意提前掏钱给他们吃饭。

就这样，也不是人人都能去开荒的。

一家子至少得干活的比吃饭的多才行，家里老的小的拖累太多，做佃户人家都不愿意要呢。

姜竹过去要了一筐的干粮。

不拘馒头还是饼子，有什么算什么，店里现有的拿过去给他们挨个发。

茶水便宜，用的也不是什么好茶，他包了一天，谁渴了过来喝就行，至少是热水。

这些人反应也不尽相同，有人拿到饼子满面感激，也有人反应平平，还有很多根本没反应。

姜竹也不在意，他这么做并不想要别人感激，只是让自己和沈青越舒服些而已。

“哎？你是那个……你是上次去学做灯笼的那个小哥吧？”

难民里竟然有人认出了姜竹。

姜竹看了看他，不认识。

“多谢你上次给我们买的药，我家娘子冬天风寒，要不是你那副药，说不定人已经不在了。”他站起来朝姜竹鞠了个躬。

姜竹怔了怔，“没事。”

他又看了看眼前的人，大概四十来岁，胡子拉碴的，确实没什么印象。

和他做伴的有个穿着干净不少的年轻人，大概二十多岁不到三十的样子，还算健康，听他们这么说，也站起来感慨道：“就是这位小兄弟？多谢小兄弟仁慈之心，救我等飘零之人……”

姜竹听得头皮发麻，忍不住回头看了眼探头往这边望的沈青越。

沈青越朝他笑了笑，大声问：“熟人吗？”

姜竹也不知道算不算熟，还是点了点头。

沈青越朝他招招手，“那一起来吃点儿东西吧！”

两人跟着姜竹过来，瞧见沈青越那颇为讲究的装备，还有些拘谨。

他们在码头待了小半日了，先前还干了些零碎活，身上都不算多干净。

沈青越瞧他们穿着，明显是旧衣服改的，但两人的旧衣材质和款式，都像是读书人。

沈青越拿了拿他放在桌上的口罩，笑道：“哦，我对猫毛狗毛之类的过敏，不是为了防尘土，没那么讲究，请坐。”

两人这才稍稍自在了些，还问起了沈青越“过敏”的病情。

他们竟然也是知道类似的症状的，那个年轻一些的男人道：“做这个面罩倒是精巧，若能普及于民……”

说着说着，他自己笑了，叹了口气。

沈青越也笑了，“兄台从前是读书人？”

年轻男人摆摆手，又是一声苦笑，感叹道：“国难，家难，百无一用是书生啊！”

沈青越：“倒也不是这么回事，时也运也而已，兄台不必妄自菲薄。”

他倒是觉得这人虽有感叹，有伤怀，倒还算坦然，没有多自怨自艾，愿意放下读书人的架子到码头来干活儿赚钱养家，比什么也不干伤春悲秋强多了。