沈青越拍了拍酱酱，等它们喘得不那么厉害了才牵着往城里走。

“你看看，俩傻小子，也不知道随了谁。”刚开始是挺好玩的，后面颠得他屁股疼。

姜竹见他走姿有点儿奇怪，低声问：“怎么了？”

沈青越往四周看看，左边右边都是骡子，旁边一个姜竹，“你给我挡一下。”

姜竹：“？”

沈青越稍往前一步，趁着姜竹遮挡的时候揉了揉颠疼的屁股。

姜竹忍笑，想抬手帮他揉揉，但桥边都是进城、出城的行人，只好作罢，“回去我们骑慢点儿。”

这回进城，他们又在瓮城看到了不少难民。

看穿着来看，应该是新逃难来的，许多人穿的还是单薄的夏衣和刚入秋时才适合穿的薄衫。

想起先前在码头听到的传闻，沈青越不禁都要多信几分。

好在县城、县衙这两年都要习惯了，他们路过时有官差正在登记难民的信息，按流程安置难民。

到饭馆吃饭的时候，还有不少人在议论邻国的局势。

沈青越：“不知道能不能给咱们书院捡个先生。”

先前问的人一直没去姜家村找他们，也不知是不是嫌远不愿意去。

然而人就是不经念叨，他们俩吃完饭正往县衙走，迎面就遇上了那天在码头遇到的年轻人。

“哎！”

“哎呀！二位有礼……”

沈青越连忙道：“有礼有礼，不必多礼，这位是……？”

年轻人：“这是小女。”

八九岁大的女孩儿也跟着父亲行礼，然后有些拘谨地往父亲身后躲了躲。

沈青越：“你们这是？”

年轻人：“哦，我家中妻眷接了些绣活，今日刚刚做完，我正想去姜家村寻你们，不知道贵书院找到先生了吗？”

沈青越：“还没，正巧，要是你再不来，我们也要另找人了。”

年轻人笑道：“这可真是赶巧！二位若是有空，我请二位去喝茶？”

沈青越应下，他们一同到街边一个小茶铺点了壶茶水，还给小女儿点了盘儿点心。

叫曲学博的年轻人有些拘谨地给沈青越和姜竹介绍了他的情况。

他家中有父母，妻子，两个孩子，大女儿八岁，小女儿五岁，另外还有弟弟一家，弟弟弟妹，有一儿一女两个孩子，一个六岁，一个才三岁，他们逃难出来，还有个没出嫁的妹妹，今年十四岁。

他们逃难路上遇到了水匪，他父亲当时受伤落了病根，一条腿有些跛，家中的女眷要照顾孩子，也干不了什么重活，在城内还能找些刺绣和缝补的活来看，孩子们则年龄太小。

“不瞒二位，如今家中全靠我小弟写些话本子才能交得起房屋租子，全家老小的吃穿用度……捉襟见肘，我家实在是人多，若，若是……”说着他脸开始发红，“若是每月能有三五两银子……我家……我可举家搬到贵村或者邻近的镇上，若是……若是太低，还需要我家夫人、弟妹、小妹做绣活养家，曲某实在是要辜负二位的好意了……”

虽然搬远了也能接绣活，但大半日的路程到底没在县城中方便。

他们家又老的老小的小，女眷多，男丁少，他和他弟弟不算手无缚鸡之力，也差不太多，带全家去一个陌生的村镇，是有安危风险的。

宝峰县就还不错，至少日夜能看到城内巡逻的差役，一路逃难过来，他们几乎什么都听过见过了，有些惊弓之鸟，好不容易有了个安全的宅子住下，实在是不想再有变动了。

然而去年他们在城中过了一个冬天，也知道以他们如今的财力想让一家老小吃饱穿暖地过冬实在是困难。

去年弟弟家三岁的幼子就差点儿因为风寒病去了。

一直让弟弟养家，身为长兄，他心中有愧，他也学着写了话本子，奈何他一肚子圣贤书，写的实在没人爱看，书铺不收。

先前他也到城中的书院去应聘过，人家不缺人。

找记账的活，不是本地人对方不信任。

代写书信倒是能干，奈何干这个的人太多。

大虞倒是准许他们参加科考。

只是要在大虞落籍满三年，无劣迹有担保才行，况且远水解不了近渴，天越来越冷了，他实在是等不及了。

他也知道如今这状况，沈青越和姜竹给他的条件应当是现下他能找到最好的了……

不想沈青越听完他说的，沉默了一会儿问他：“你弟弟……是叫曲学甫吗？”

曲学博愣了愣，“啊？你认识舍弟？”

沈青越：“……”

果然啊！

难民。

写话本子的。

姓曲……

那不是池远舟家书坊合作的会做走马灯的话本先生吗？

他还给对方画过封面呢！

沈青越：“我读过他的话本子。”

曲学博的脸瞬间变得更红了。

姜竹迷茫地看沈青越。

沈青越轻咳一声，低声道：“就是小姐绣楼掀帘子那本。”

姜竹恍然大悟，啊，那本啊！

沈青越还是因为给那本话本子画封面，才想到要做竹帘呢。

不过那个话本先生后来写的两本吧……

姜竹脸也有点儿升温。

三个大人齐齐喝茶。

大脑忍不住回忆话本子的内容，又齐齐再喝茶。

尴尬。

只有曲学博的女儿茫然地吃着点心看他们。

沉默中，沈青越道：“没想到曲先生竟然是你弟弟，咳，你……你确实写不了那个。”

曲学博：“……”

姜竹：“我们也说说书院的情况吧。”