好歹是把沈青越的晚饭给拎出来了。

姜竹看看装菜的篮子，要回家了。家蕙也没多留他，姜竹站在树荫里和亲戚们打声招呼走了，到河边用冷水洗了脸, 觉得脸应该没什么痕迹了才拎着篮子慢慢上山。

沈青越在山上饿得肚子都瘪了，已经啃了两块儿点心垫肚子, 瞧见姜竹上山, 从客厅提着灯迎出来：“吃什么好吃的了？有没有豆皮卷儿？”

姜竹：“有, 大嫂还给你留了半盘酱肘子, 豆角也有, 我给你热热。”

“嗯！等等, 你脸怎么了？”沈青越拉住他, 提高了灯, “怎么红了？”

“嗯？”姜竹愣了下, 眨眨眼, 茫然地看他, “红了？”

他抬手摸摸没挨打的那边，“红？可能喝酒有点儿上脸。”

沈青越压根儿就没想到姜竹会骗他，还骗得这么自然, 无语道：“这边儿！”

“哦”姜竹换只手，使劲揉揉挨打的那边，眨眼问：“很红吗？”

“不是很红，你一揉更红了，使多大劲儿揉呢？”沈青越把他手拉开，捏着他的脸左看右看，“怎么看起来像挨了一巴掌似的。”

但又确实在姜竹身上闻到了些酒味儿，“你喝了多少？”

姜竹：“没多少呀。”

他俯身亲了沈青越一下，“真没多少，下次不喝了，去给你热菜！还想吃别的吗？”

沈青越：“没了，我吃不完那么多，你吃饱了吗，没吃饱陪我再吃点儿。”

姜竹：“好。”

晚上姜竹一切正常，沈青越完全没瞧出什么异常来。

第二天，姜竹到书院和张师傅商量给先生们怎么盖房子去了，沈青越也没想这么快就和姜家人开口，泡好茶就坐在书房静心画画。

《少年名捕》已经画够了一册的量，不过他想多画点儿，画到以他为原型的小游侠去衙门报到，再和池远舟商量怎么分册更合适。

画着画着，吕香梅到山上来了。

沈青越听见声音，一笔歪出去，画废一张。

吕香梅敲门进来，简直是从未有过的尴尬，“沈先生画画呢？”

沈青越放下笔：“大嫂怎么来了？”

吕香梅：“家里剩了些菜和馒头，给你们俩分一分。”

沈青越：“哦！好！”

他把东西接下了，请吕香梅进来坐。

吕香梅攥着手没话找话，“还没谢谢你给家俊送那张画呢，真好看！”

沈青越：“应该的，他们喜欢就好，家俊今天是不是跟媳妇回门了。”

吕香梅：“对，去那边吃饭，也不远，他定下我就放心啦……”

正好打开了话题，吕香梅试探着道：“接下来就该姜树、竹子和家蕙了，姜树自个儿有主意，跟他爹娘哥嫂说要自己找个城里姑娘……”

沈青越心道，来了，该姜竹了。

不想，吕香梅却问，“唉，沈先生，你有啥打算吗？”

沈青越一愣：“嗯？我？”

吕香梅：“对呀！你从前不是说喜欢竹子那样的么？”

说完她自己都尴尬，强自镇定道：“是……喜欢踏实、话少的姑娘？”

沈青越：“……也不是。”

吕香梅：“那是……高挑点儿的？”

沈青越心想，姜竹得有一米八五左右了，对着他找，得多高挑啊？

“也不是，我就是还没那个打算。”

吕香梅：“我瞧你这病也好多了，冬天也没犯病，是该考虑考虑成个家了……”

沈青越犹豫着要不要趁着这个机会释放点儿什么暗示出来，还没想好，就听吕香梅又道：“要是你和竹子有一个是个姑娘就好了，我瞧你们俩倒是合得来。”

沈青越乐了，煞有介事道：“嗯，姜竹要是个姑娘，我肯定娶他。”

吕香梅也笑，“那个……沈先生呀……”

“嗯？您说。”

“我们竹子吧……他其实是个好孩子。”

沈青越听得一头雾水，茫然地点点头，脑子开始飞速运转，这是个什么开场白？

是他心虚想多了？

还是家俊露馅了？

难不成昨晚姜竹坦白了？

他默默地坐直了些，开始有点儿惶恐。

不对。

应该是他想多了。

无论是家俊露馅，还是姜竹背着他去说了，吕香梅都不该是这个反应才对。

什么意思？

莫非又想让他帮忙问问姜竹喜欢什么样的姑娘么？

吕香梅攥着手努力从肚子里往外挖词，完全没注意到沈青越神情变来变去，比她还紧张。

沈青越：“……他是挺好的，是个好孩子。”

吕香梅：“他是，他是，他就是，就是，就是他爹走得早，他又一直一个人在山上住着，山下那些事，那些道理，他也不懂什么……”

沈青越听得更懵了，谨慎地点点头，“嗯……”

吕香梅：“他也没读过书，那时候村里也没现在这个条件，没爹娘教，好歹还有先生，先生能教好多道理，他小时候有啥呀……唉，我们这些大人管得也不好，没教过他该怎么为人处世，没教过他什么能干什么不能干，说来说去都是我们这些当大人的错……”

沈青越听得有些发毛了。

什么叫不懂什么能干什么不能干？

什么算大人的错？

违背常理，喜欢男人，和男人在一起吗？

他抿着唇，心里拔凉拔凉的。

吕香梅见他脸色不太好，心也拔凉拔凉的，硬着头皮说，“他要是说什么让你不高兴的话了，做什么让你不舒服的事了，你就跟我们说！我和他哥来教他！”

沈青越：“啊？”