他站的近，除了毛茸茸的碎发，还能看清那颗落在颈后的淡色小痣。

景云不自觉捻了捻指尖。

未过多久，在起伏的茶叶沉于杯底时，沉闷的拐杖声便由远及近。

包厢的房门被轻轻推开，清润的男声传入房内：“我可来迟了？”

时鹤书抬眼看向大门处，恰好见一青衣男子拄拐而入。

那男子身形高挑，面色苍白，一双上挑的狐狸眼直勾勾地望着时鹤书。

“督公。”他俯首算作一礼，便走向时鹤书。“许久未见呐。”

为其引路的小厮上前拉开椅子，便躬身退下。

他坐在时鹤书对面的位置上，浅笑盈盈的看着时鹤书。

“江尚书。”时鹤书抬手，将自己面前的茶推到一旁，“莫要胡言。我与您，早朝不是刚见过。”

江秋悯叹息：“督公真是甚伤吾心。我对督公可一向早朝归早朝，与督公见面归与督公见面呢。”

时鹤书面不改色：“原是如此。”

拐杖落到桌边，江秋悯抬手招来随行侍从，一个不小的木盒落到了桌上。

“督公近日操劳，眼下都出了乌青。”江秋悯语带怜惜，他将木盒推到时鹤书面前：“这是我为督公备的花茶，养神。还望督公笑纳。”

时鹤书也不推脱，直接便让景云收下了。

江秋悯笑吟吟的扫过景云，目光并未在他身上停留，“督公可是换侍从了？”

“这个瞧着比之前的还高些。只是之前那个……”

时鹤书清楚他要说什么，抬手又倾了杯茶，推到江秋悯面前。

“快了，你不必急。”

江秋悯笑容不变：“我急什么，我只是怕有人狗急跳墙。”

听到这话，时鹤书顿了顿。

他抬眼看向江秋悯，江秋悯慢悠悠地端起茶杯，放到唇边轻抿着。

“督公倒的茶就是好喝。”

时鹤书：“……”

时鹤书平静的看着江秋悯，江秋悯捧着茶杯小口小口的饮茶，竟是一副闭口不谈的模样。

他不说，时鹤书也不逼他说，两个人就这样对坐着。直到午时前一刻，季长明的到来才打破了僵局。

“抱歉督公……我来迟了。”

看着屋内的两人，季长明站的笔直。

江秋悯放下茶杯，轻笑一声：“季尚书来的可真准时，不像我，都是提早半个时辰到的，就怕督公多等。”

一听这话，季长明更无措了。

“定的本就是午正。”时鹤书扫过江秋悯那张狐狸面，缓声开口：“是我们来得太早。”

见时鹤书态度如此，季长明显然松了口气。

他忙关上了门，快步走入了燃着地龙的室内。

温暖的室内洗刷掉了季长明身上的寒意，他身体康健，不比另二位各有残缺。因此刚入室内便褪下了大氅，送到了随侍手上。

季长明坐到了江秋悯身旁，颔首示意道：“江尚书。”

江秋悯不欲与他多交谈，淡淡扫了一眼那张正气四溢的脸，便虚伪的弯起眼睛：“季尚书。”

虽同为时鹤书一派的人，但江秋悯一向看不太上季长明。季长明也能察觉到，因此也没有与他多费口舌。

空气再度变得死寂。

“人选暂定下来了。”时鹤书并不想管他们之间的矛盾，随意扯了个话题：“是李宿。”

江秋悯听到这个名字，微微扬眉。而季长明则配合道：“那日比武能看出来，是个好苗子。”

江秋悯的目光又短暂落到了季长明身上。

“呵。”江秋悯摇了摇茶杯：“督公别告诉我，你没查到。”

时鹤书抬眼看向江秋悯：“你指的是什么。”

“嗯……他与李望是远亲？”江秋悯笑道：“我们亲爱的李将军可是太后的人，督公，这不好吧。”

“查到了。”时鹤书平静：“所以只是暂定。”

说罢，时鹤书又道：“若他不愿意，我自不会强求。”

江秋悯笑了一声：“好吧，不愧是督公。那备选是谁？”

“谢珂。”

江秋悯点点头，只说了句“好”便不再言语。

“季尚书。”忆起江秋悯曾言的“狗急跳墙”，大致明白了他意思的时鹤书开口：“近日军中可有异动？”

季长明沉吟片刻，谨慎地摇摇头，又点点头。

“这……除了邹将军那边的军费有所增加，便无其他了。”

时鹤书扬眉，看向江秋悯。

江秋悯轻轻笑起来：“督公，近日可要小心呐。”

他慢悠悠地饮了口茶，缓声道：“有人可是记恨上您了……其实我也很好奇，是刑部先将他带走，还是他先惹恼督公被东厂抓走呢？”

说罢，江秋悯又似叹非叹：“自从督公的东厂狱人满为患，本官的大狱反倒不复从前盛景了……好怀念啊。”

季长明被他怪异的语气弄的脊背发凉，时鹤书也不太想和这位自己把自己弄瘸的奇人物谈论这些话题。

他开口欲要掉转话头，却被头顶那莫名的窸窣声打断。

景云抬眼看去。而下一瞬，银光乍现，棚顶应声而碎。几个壮汉落到了那张不大的桌子上，抬刀便向时鹤书劈去。

江秋悯与季长明瞬间睁大眼，如条件反射般要上前护住时鹤书，却听得“锃——”的一声。

长剑拔出，一道黑色身影飞身迎了上去。

利刃交接声不断传出，血液溅到了墙壁与天花板上，一个又一个人倒在了剑下。

闯入屋内的共八人，不算多，也不算少。但在酒楼护卫急匆匆到来时，地上已躺满了人。