鲜血顺着刀尖滴落, 烛阴干净利落的解决了负隅顽抗的城门守卫，打开了城门。

得到调令的王师鱼贯而入，有些混乱的脚步声成为谢含瑾最后听到的声音。

“督主令在此！”

暗卫被王师包围, 烛阴翻上高大的红墙，高举起手中令牌：“平阳谢氏，占地为王, 私藏黄袍，策划妖书案，意图谋反, 是为逆贼。”

“逆贼在平阳压迫百姓, 掠夺土地，实施重税, 抢掠妇女, 无恶不作，是为大奸、大恶！”

没有什么比平民百姓的苦痛，更能调动起这些同为平民的士兵。

注视着下首已红了眼的士兵, 烛阴展开双臂：

“我辈此行是为民除害！为天子除贼！”

“诸君, 请吧！”

……

“啪！”

茶杯落到地上，太后注视着虚空，蓦然觉得心慌。

“莲芳……”

她握住大宫女的手：“我的心跳的好快。”

大宫女忙去摸太后的脉搏，又慌乱的指挥人去唤太医。

“不必了。”

太后捂着心口，掀起眼帘：“去传时鹤书。”

宫中消息传到督主府的时候, 已是亥时。时鹤书看了看天边明月，又看了看来传消息的太监。

……罢了。

他终是将短剑挂于腰间，上了入宫的马车。

搭着小太监的手下了马车, 护卫对时鹤书腰间佩剑视而不见。

苍白的手提起衣摆，时鹤书迈入了殿门。

“太后。”

正在品茗的太后抬起眼, 恰见时鹤书腰间短剑。

时鹤书不善武，平日也不会随身携带武器，这还是他第一次佩剑入殿。

茶杯重重落下，太后冷声道：“时掌印这是要杀了本宫吗？”

时鹤书抚过腰间短剑，缓步走向太后：“太后说笑了。”

他的唇角蓄着三分笑意，说出的话却极不客气：“臣身体虚弱，也是怕无力自保才会佩剑入宫。”

“太后若是怕，也可寻一短剑来，臣不会介怀。”

太后的脸色精彩纷呈，她注视着时鹤书，只觉得自己做了个错误的选择。

而时鹤书站定于高台之下，浅笑着抬首，注视太后：“太后今日唤臣来，所为何事？”

太后拿起茶杯，抵到唇边轻抿了一口。

“也不是什么大事。”她学着时鹤书的措辞：“只是时掌印那事，查的如何了？”

“嗯？”时鹤书轻笑道：“太后，只过了两日，臣如何能得出结果呢？”

但这话并没有安慰到太后，她依旧心慌的厉害。

心脏在胸腔内跳的如同脱兔，纤纤玉指轻轻捂住了心口，太后定了定神。

“是吗？”她的声音很轻：“本宫还真怕时掌印忽然给本宫一个惊喜呢。”

“呵。”时鹤书低笑出声，他注视着高台上的美妇，眉眼弯弯：“既是惊喜，太后又何必怕。”

太后抚着心口，说的话也毫不客气：“既是时掌印的惊喜，本宫如何能不怕。”

说着，太后又叹了口气：“本宫无福消受啊……”

时鹤书闻言笑了笑，没再说些什么。

他的惊喜，确实是太后无福消受的。

时鹤书并不欲在太后这里久留，他虽算不上外男，但终究不同于宫中内侍。

“太后可还有别的事？”时鹤书缓声：“若无事，臣便先退下了。”

太后默了好一会，才低声开口：“时鹤书。”

“你真的没有做什么，是吗。”

时鹤书抬眼看向太后：“太后指的是什么？”

太后不做声了，时鹤书静静端详她片刻，收回视线。

“告辞。”

时鹤书转身欲要离开大殿，太后却忽然开口唤住了他。

“时鹤书。”

太后的声音很低：“你若真的做了什么，本宫就算是死，也会拖你下去陪葬。”

时鹤书的脚步一顿，他回眸，对着太后粲然一笑：“好啊。”

……

明月皎皎，人影寥寥。

时鹤书独坐于梧桐树下，借着月光翻阅古籍。

指尖划过泛黄的纸张，微垂的桃花眸如一对弯月，垂下的眼睫在脸上投下浅淡的影子，淡粉色的薄唇轻轻抿起。

明明冷风吹在身上，明明字迹流入了脑中，时鹤书却有些静不下心。

将书卷放到石桌上，时鹤书低低叹息。

他清楚，他的思绪正挂在千里之外的平阳。

前世并不是时鹤书覆灭的平阳谢氏，因此虽自信此行定会满载而归，时鹤书也难免有些牵挂。

也不知战局……如何了。

大宁，平阳。

平阳谢氏的宅邸早已人去楼空，只留了几个装扮成贵人的侍从。

士兵们有些慌张。

烛阴如习惯般想要扶面具，却摸了个空。

他定了定神，刚要开口说些什么，便听到了景云的声音。

“诸位。我想，我知道他们在哪。”

诡谲的兔子面具沾染血迹，在昏黄的烛火下仿若爬上人间的鬼怪。

景云的声音与语气不再是在时鹤书面前装模作样的清润，而有些嘶哑与阴冷。

符合烛阴对他的了解。

景云那话一出，人群立刻沸腾起来。利刃在景云的指间转了转，他开口道：“随我来。”

平阳谢氏的宅邸真的很大。

景云带着人群左拐右拐，先是下了平阳谢氏藏酒的地窖，又是在酒窖中穿梭，最后拐到了一面平平无奇的石墙前。

窸窸窣窣的声音自身后响起，质疑声与讨论声不停，景云都没有管。

他只干脆利落抬手，一刀刺进了墙壁。

“轰——”

石墙以极缓慢的速度打开，一个漆黑的密道就这样出现在了惊愕的士兵面前。